“我這開的是藥鋪，你知道剛剛那場面，圍觀的人都要比抓藥的人多瞭！那位寶麗鑫的老板，還說……還說往後進瞭新料子都往這兒送，你這是成心不讓我做生意瞭是嗎？”

“沒有。不敢。”周懷年的聲音漸低瞭下來，有些受瞭委屈的意味，“那日你讓我幫忙，我幫瞭，而後就再沒你的消息。你又不讓我去尋你，所以今日我若不這般，你的電話也不會打進來。穆朝朝，你心裡，可還記得我？”

電話那頭沉默瞭一會兒，周懷年的心也跟著懸瞭起來。

“不是……”那頭的聲音這會兒變得喏喏，“是應當要謝你的。”

周懷年握緊瞭話筒，說話也溫柔下來，“嗯，那就謝我——陪我吃頓飯，如何？”

他沒看到，電話那頭的人在默默地點頭，雖然沒有回應，他卻自顧自地報出瞭用餐的地點，“萬源飯店，晚上七點。你來，我等你。”

第三章 奶油

藥鋪第一天開張，沒多少經驗的穆朝朝，忙得有些暈頭轉向。多虧江傢先前的那些老人願意回來幫忙，這才讓她不至於把事情辦得一塌糊塗。

江柏歸這天還是和學校告瞭假，原本是忙得不亦樂乎的局面，因瞭那些莫名其妙送來的衣料，讓他與穆朝朝之間發生瞭一點齟齬。他不想看她過度辛苦，更不想看她因為江傢的生意而受制於人。

他與她說，大學不想再上瞭，傢裡還是得有個男人出來扛事。

穆朝朝氣急，拿出“長嫂如母”的話來壓他。

江柏歸也氣，剛二十出頭的女孩，算他哪門子的長嫂？假使大哥當初沒娶她，她叫自己一聲“哥哥”自是理所應當。

穆朝朝不想當著衆人的面和他理論，推著他出瞭藥鋪，讓他回學校該幹嘛幹嘛。江柏歸到底也不敢做出太忤逆的事，帶著氣便走瞭。

穆朝朝看著那些堆滿藥堂的華貴衣料，頭便疼得緊。

不用寶麗鑫的老板說，她也知道東西是誰送來的。她心中不忿，趁吃午飯的空晌，走瞭五裡的路，到電話局搖瞭電話給那個“罪魁禍首”。

原本想好的一堆質問，隻出口瞭兩句，便被那人的幾聲溫言軟語消滅瞭氣焰。

應瞭他吃飯的約，在晚上八點多時，急忙忙地將手頭的事情處理好，才從鋪子裡出來。奈何他定的飯店離她有些遠，黃包車車夫聽她囑咐，賣命拉瞭半個時辰才到。

等她進飯店時，周懷年已經去瞭樓上的房間。

留瞭阿笙在樓下接她，否則看電梯的人見她那副平庸的打扮，定會叫她從後門的樓梯上去。爬樓當又會消耗她不少的體力，畢竟從今晨 4 點起來用過一些米粥後，她已是滴水未進。

不過，於她真心來說，她是不想上樓的。一方面胃裡空空如也，隻覺吃飯才是當下的要緊事。另一方面，想起那日與周懷年的茍且之事是在酒精作用下才發生的，而一會兒到瞭房間，會發生什麼，她心內總是避免不瞭會有些緊張和不自在。

可阿笙解釋過瞭，因為周先生認識的人多，頭先在餐廳等她的兩個小時裡，便有不少朋友過來打招呼。邀他同桌用餐的，亦不在少數。於是，周先生隻好自作主張，把用餐的地點挪到瞭飯店樓上的客房。

其實，阿笙就算不解釋，穆朝朝也應該要對這樣的安排感到理解。畢竟，他們的關系也不是多能見人的。

萬源飯店是迄今為止上海灘上最高的建築，內部設有英、美、印、德、法、意、日、西、中等九國裝修風格的套房。而周懷年定的房間，仍是他始終偏愛的中式風格。這是從骨子裡帶出來的審美，就像當年他第一次見到穆朝朝，明明隻是那麼匆匆地一瞥，他的往後餘生裡，便隻容得下這麼一個女人瞭。

周懷年的手裡，輕輕晃著一隻盛瞭紅酒的高腳杯，睥睨著窗外的外灘夜色，心中卻全然隻是對那女人的殷切渴盼。

當叩門聲在他無數次的期待中終於響起，他那顆經受過千錘百煉的心，仍舊不受控制地暗暗雀躍瞭起來。

他仰脖，將杯中酒一口喝下，以期壓制那種略顯毛躁而幼稚的沖動。卻發現，酒這東西，過喉進胃，燒人灼灼，原是上乘的助燃劑。

悔之晚矣，喉頭幾番滾動，才啞聲應答：“稍候。”

放下手中酒杯，仔細整瞭整自己那身萬年不變的墨色長衫，這才走過去開門。

“先生，穆小姐到瞭。”阿笙退到一旁。

周懷年看到瞭那個嬌小的女孩。