嘈雜的人聲、狗吠持續發酵，比賽如火如荼地進行著已近白熱化的階段，而在周懷年的眼中、心中都隻有身邊的那個人而已。他單手撐著額邊，一面看她，一面在想，若是自己去到的所有場合，都有她在身邊陪伴，想來那些應酬都不會再令他辛勞疲累。人不在身邊時，想念便隻是胡思亂想，而人在身邊瞭，便是越看越想……

“太好瞭！第二！是第二！”穆朝朝歡呼著從座位上跳瞭起來，她押的狗不負她的期望，奪得瞭第二的好名次。她一時激動得去拉周懷年的手，“你看你看，我的第二！第二！”

周懷年眼裡的笑意愈深，反握住她的手，放到自己的膝上，“我沒看，也不知自己贏沒贏你。你給我講講，第一的，是幾號？”

穆朝朝心想，總不至於他運氣那麼好，便依舊保持興奮地說：“3 號！險勝瞭一點點而已！你買瞭幾號，現在總能說瞭吧？”

周懷年假意思忖，末瞭，搖瞭搖頭，說：“還真忘瞭。”

穆朝朝撇瞭撇嘴，沒好氣地將手從他手中抽瞭出來，“你這樣不認真，一會兒輸瞭，該不會抵賴吧？”

周懷年低聲笑出來，身子稍稍湊過去，在她耳邊說：“不會，若是抵賴，就讓我變成狗，日日在這兒供你消遣，如何？”

幾句話便不大正經起來，穆朝朝紅瞭耳根，有些慌亂地站起瞭身，“你不說，就讓那位‘裁判’來說。”

她說著，揮瞭揮手，那應侍生便走上前來。

“我方才買的是 6 號，煩請看一眼，周先生買的是幾號？”穆朝朝挨到應侍生的身邊去看賭票，想盡快揭曉答案，也想離著周懷年稍遠一點。

年紀不大，卻很機靈的跑狗場應侍生看瞭周懷年一眼，便瞭然一笑，“周先生買的是 3 號，是這場的頭籌。”

說著還將周懷年的賭票遞到穆朝朝的手中。穆朝朝還沒回過神來，看得一愣一愣，“我……輸瞭？”

周懷年嘴角噙著淡笑，攤瞭攤手，“老天還是眷顧我的。”的確，老天眷顧任何一個努力的人，1 號到 6 號，周懷年各買瞭一遍，不可謂不努力。

盡管押中第二依然有筆可觀的現錢可兌，但輸瞭與他的賭局，穆朝朝還是感到沮喪。她手裡攥著自己的賭票，怏怏不樂地坐回位置。

怕她不高興，周懷年便將自己桌上的小碟蜜餞送到她面前，並有意問道：“答應我一件事，就這樣難麼？”

穆朝朝不理，撇過頭去，隻說道：“你說吧，要我答應什麼事。”

周懷年拈起一隻蜜餞，擱到自己嘴裡。甜得讓人愉悅的滋味，讓他說出的話也不自覺地透出一種孩童般的天真欣喜。

“那就……與我在一起，嗯？”

穆朝朝愣瞭一下，轉頭看他——還是從前那張清風霽月般的臉，含笑的雙眸也似他們初見時那般，有水光在其中瀲灩。她的心無可避免地快跳起來，那感覺像是回到瞭從前。可明明從前，他都沒對她說過這樣的話。

她拿指甲輕掐自己的手指，要自己認清一點現實。

周懷年知道自己的天真，也知道她必不會答應。可對她，他總是抱有無數個期待，無數個萬一，萬一呢？萬一她就同意瞭呢？他在耐心等著，哪怕都做好瞭被拒絕的準備，心裡卻還是緊張。

穆朝朝收回落在他身上的目光，看向賽場，第二局的比賽又將開始，她舉起望遠鏡擋住自己的臉，也在擋住彼此心中那一點點的希望。

“你知道的，這不可能。”她很漠然地說出這話，內心正在翻騰出怎樣的波瀾，隻有她自己知曉。

心裡剛躥出的一點火星，不出他所料，還是滅瞭。他嘴角上揚的弧度更大瞭些，卻是為瞭掩飾失落而下意識才努力出的表情。他也看向賽場，仿佛壓根就不大在意，“就知道你不會同意，隨便說說而已。”

穆朝朝的心墜瞭一下，忍不住側頭瞧瞭他一眼。周懷年也看過來，眉宇間有輕微的顫動。她總見不得他這副樣子，好像自己害瞭他受瞭多大的委屈，況且先前已經說好，她若是不同意，是可以再換一件事的。將心腸變硬，穆朝朝願賭服輸般地又說道：“那你再換一件。想清楚瞭再說。”

後面這句話暗含警告，讓周懷年無奈地嘆瞭一聲氣，“接著玩兒吧，等我想好瞭再說……”

見他又喚瞭應侍生來買賭票，穆朝朝心知，這事兒算是告一段落。可心始終懸著，為瞭他沒想好的那件事不能當時定下，便有些無心接下來的遊戲。