以往這時候，周懷年定會出口打趣他幾句，然後留他用飯。可今日，周懷年表現得很不一樣，他自顧自地開始摘菜，仿佛沒聽到江柏遠的話。

江柏遠松開穆朝朝的手，走到周懷年的身邊。

“喂，”他拿胳膊肘撞瞭撞周懷年，壓低聲音說，“我多帶瞭個人來，你介意瞭？”

“沒有。”周懷年手裡頓瞭頓，淡淡辯駁的語氣裡透著一點疲憊，“一會兒我得去替我娘抓藥，怕晚瞭。”

“哦……”江柏遠瞭然，於是也不好堅持再留下用飯，他拍瞭拍周懷年的肩，安慰似的說：“那行，你先好好照顧伯母，有什麼需要幫忙的，你就知會一聲。我和朝朝就……就先回去瞭。”

“嗯，我送送你們。”周懷年說著，便要放下手裡的菜。

“不用不用，你趕緊忙吧。”江柏遠擺擺手，又指著廚房角落裡的那袋面粉，對他說道：“我聽後廚的人說，是新上的小麥磨的，可香瞭。你回頭嘗嘗，看他們是不是蒙我。”

周懷年順著他手指的方向，看到瞭那一大袋的面粉。忽而一陣難言的滋味湧上心頭，手上不由得用瞭力，菠菜的汁液都被掐進瞭指甲裡……

回江傢以後，穆朝朝時不時都會想起那日在周傢時的情形，她有些懊惱自己的表現，就連倒水這樣的小事都做不好，怪不得他會對自己那般態度。她是有過親人病重的經歷，隻不過那時還小，隻能坐在外祖母的懷裡看病榻上的人奄奄一息。父母早逝，她對他們的印象早已模糊，記事的時候，自己已經被抱到瞭江傢。

江傢上下待她都好，使她幾乎無憂地度過瞭童年，但等她長到瞭少女的年紀，她才知道，自己與江傢那些少爺小姐們還是有些差別的。江傢老爺常年在外，留在北平的那些太太、姨太太是不大管束這群孩子的。雖然年少時，她與他們都玩在一起，上樹捉鳥，下河撈魚，但在他們長大以後能夠擁有的另一種自由，是穆朝朝永遠無法企及的。他們或能選擇外出留學，或能擇一門自己喜歡的學習專業，能夠侃侃而談外面的世界，甚至能夠隨心所欲地談論自己心儀的對象，而她就隻能像是一隻被囚養在樊籠裡的雀鳥，註定是要在江傢待上一輩子的，連一點外心也不能有。

然而，十七八歲的年紀，又如何能不對外面的世界、外面的人産生好奇，甚至産生一些連自己都不曾意識的感情，於是，隻想遂瞭自己的心，想如何做，便如何去做瞭……

她第二次去周懷年的傢，是瞞著江柏遠，自己一個人去的。她有自己單純的想法，不過是想彌補那日自己的笨拙罷瞭。除此以外，還想與那人好好說說話，就像在居雲寺時，他們兩個單獨在一起時的那樣。

等她下瞭黃包車，心卻沒來由得跳快起來。她擡手撫瞭撫自己的胸口，很認真地深呼吸瞭一下，這才想要伸手去叩門。

可手才剛剛擡起，她便想起那日的事來，若是周懷年不在，還得勞動病榻上的伯母起來開門。她聽江柏遠說過，隻要周懷年不在傢，傢裡的門便都是虛掩著的，怕的就是他母親若有什麼不好，隔壁的鄰居能夠及時照應。這樣一想，她便覺得方才莽撞瞭。於是那隻將要叩門的手，變為瞭推門的姿勢。

果然，那扇斑駁的木門被她輕輕一推，便打開瞭。

然而，僥幸不過三秒，她唇角的弧度才剛剛揚起，便又僵住瞭。

人就站在院裡，回過身看她，手裡舉著將要晾曬的濕衣，頓住瞭動作。那墨色的發梢比那濕衣還要濕，滴滴答答的，任水珠落在他半裸的身上。

這是她第二次見到他沒穿著衣服的樣子，那時被水嗆到的她，慌張地不敢去看，而這時的她卻呆愣著忘瞭不能去看。然而，那張臉沒忘瞭變紅，叫那個被她盯著看的男人覺出瞭自己當下的窘迫。

周懷年將手裡的濕衣隨意往晾衣繩上一搭，然後從繩子的另一邊隨手取下一件衣服披到自己身上。

他背過身去系扣，許是怕人被他嚇跑，於是沒等扣子系完，便背對著門口，對那“私闖民宅”的姑娘說道：“好瞭，你進來。”

第十五章 牢籠

日頭正在偏西，暖橘色的光柔和地灑在周傢不過十平的小院裡，風在吹著院中的濕衣飄蕩，時起時落，看得人心裡也悠悠蕩蕩。

周懷年給母親喂完瞭飯出來，看到穆朝朝端坐在小廳堂裡望著院子出神，便低聲輕咳瞭一下。

穆朝朝醒過神來，擡頭看他，而後站起來對他微笑。