可是這樣一來，周懷年便更沒有不過問的道理瞭。他進門以後，先去瞭餐廳。因這會兒通常是穆朝朝用午飯的時間，他以為自己能在這裡找到她。然而，進瞭餐廳後，除瞭一桌子沒人動過的菜，並沒有見到穆朝朝的蹤影。

他站在餐桌前蹙瞭蹙眉，便問道：“太太呢？還沒下來用飯麼？”

侍立於餐廳的傭人，仍舊保持低頭的姿勢，沒有一個人敢應話。

周懷年轉瞭轉拇指上的玉扳指，神情已然有些不悅。站在他身後的阿笙，拿眼睛瞪瞭一眼離自己最近的那個傭人，示意他趕緊回答。

那傭人戰戰兢兢，卻不敢再沉默下去。於是，他幹咽瞭一口唾沫，結結巴巴地回話道：“太……太太不在樓上……太太……去瞭東邊的後山上……”

此話一出，周懷年心裡莫名的一跳，轉而死盯著那個傭人，語氣很不好地說道：“不要讓我花費時間在問話上。有話就趕緊說。”

那傭人雙手緊緊地貼在褲縫上，緊張得好像是給自己找瞭一個支撐，“上午……上午來瞭一筐新鮮的山東大櫻桃。可是，太太還沒來得及吃，那筐櫻桃便被……便被大少爺給糟踐瞭……”

周懷年聽到這裡，眉頭便越蹙越深。

傭人偷偷抹瞭一把汗，這又繼續說道：“一大筐的櫻桃，全讓大少爺給踩爛瞭……我們怕惹太太生氣，便想把還算完好的櫻桃給撿出來。可大少爺不許，還特意叫人去把太太請來，看著他踩。他還對太太說……還說……”

傭人不敢往下複述周傢大少爺周惜曈的話，可看到周懷年此時那張鐵青的臉，便是不敢說，也得說瞭……

故意踩壞櫻桃，還十分理直氣壯的周傢大少爺，是這麼對穆朝朝說的：“一堆破櫻桃，我就踩瞭，你能拿我怎麼樣？這進瞭周傢的東西都是我的，我想怎麼樣就怎麼樣，你能管得瞭我嗎？”

面對這樣頑劣的孩子，穆朝朝並不氣惱，許是憐他生下便沒瞭母親的緣故，因此總是對他多有包容。有關他“淘氣”的事兒每天都能發生很多，但穆朝朝從不曾對周懷年提起，於是，這便也助長瞭這孩子為所欲為的作風。然而，像今日這樣的事，穆朝朝以為，已經不是睜一隻眼、閉一隻眼就能過去的瞭。雖然她還是不希望周懷年介入，但她已經有瞭自己的辦法。

她沒有對這孩子發脾氣，隻是很和氣地，微笑著對他說道：“我不想拿你怎麼樣，但是你也知道，如今我是你的母親，就沒有不管你的道理。要不然，你看這樣行不行？咱倆做筆交易，若是你能把我愛吃的櫻桃都補償給我，我保證，往後我一定不管你。即便是當著你父親的面，你也不用喊我‘母親’。你看，這交易，你敢與我做麼？”

自小像個小霸王一樣的周惜曈，哪經得住別人這麼激？更何況有“自由”這樣的誘惑在，他便更是沒有不答應的道理。於是，小孩兒一聲：“成交！”這筆交易便算是定下來瞭。

然而，要怎麼才能補償那些被踩壞的櫻桃呢？穆朝朝自然不會要他拿錢來換，而是命人扛瞭一把鋤頭，擡瞭幾桶水，再帶著周惜曈這個混世小魔王和那些被踩壞的櫻桃，浩浩蕩蕩一行人往東邊後山上種櫻桃去瞭……

就這樣，傭人將事情一五一十地彙報給瞭周懷年，而周懷年隻氣急地說瞭一句：“簡直胡鬧！”這便帶著人手，馬不停蹄地追到那山上去……

一路上，汽車跑得飛快。而在下車以後，周懷年更是一人沖在前頭，步子極快地往山上爬。要知道，這在平日裡風吹不著，日頭曬不著的情況下，穆朝朝已是常常地喊累、喊難受，天知道她方才上山是費瞭多大的力氣，耗瞭多少的元氣。一想到這兒，周懷年便走得更快瞭，哪怕是跟在他後頭的阿笙，也有好幾次累得忍不住放慢腳步的時候。

山上還在挖坑播種的人，這會兒已經看到瞭山下的來人。穆朝朝扶著自己的孕肚地嘆瞭一口氣，而後，將手裡最後一粒櫻桃核丟進小惜曈挖好的坑洞裡，並無奈地對他說道：“我說，咱們還是慢瞭一步。你父親已經追上山來瞭……”

小惜曈連額上的汗都沒顧得上擦，這便趕緊回頭往山下看。

果然，這一看便看到周懷年那張似是要殺人的臉，他心裡咯噔一下，不由得又拿眼睛去看穆朝朝。

孩子慌瞭神的模樣穆朝朝全都看在眼裡，她伸手去將小惜曈的手牽住，並十分淡定地對他說道：“別怕，咱們這做的是正當的交易。況且，種樹是件多好的事兒，利國、利民、利自然。放心吧，我會和你父親解釋清楚的。”