這孩子對周懷年來說，是否有這樣的作用暫且不想，但作為父親亦是孩子唯一的親人，他的確是把這孩子寵在瞭心尖兒上。孩子未出滿月的時候，他幾乎是不大出門的。下人們看到那樣冷臉的一個男人，日日將襁褓中的小嬰兒抱在懷裡，都覺得不可思議。等出瞭滿月以後，哪怕他在外應酬，不論多晚回來，也都要去孩子的屋裡看上一眼。

人們以為，這是出於父子間最本能的感情，但在周懷年的心裡，卻是將這個孩子視為瞭某種希望。孩子叫“周惜曈”，是按他生母生前的意願來起的。但周懷年卻已對周公館的下人們下瞭令，誰也不許在孩子面前提及他生母的事。一來是怕有不軌意圖的人會去深挖這孩子的真實身世；二來更是怕不久的某一天，穆朝朝回來後，這孩子與她相處時會心存芥蒂。如此深遠地思慮著，便更加急迫地想要尋回穆朝朝。

他積極地遊走在香港的上流區，結交各種權勢之人，目的是想讓自己的勢力漸漸再起。除此以外，他與大陸那邊還未撤離的故交舊友仍保持著聯系，盡管因為戰爭，使這件事變得艱難，但這些人是他能夠獲知上海信息的唯一來源。上海，對別人來說，或許那是一個充滿著變幻且令人難以駕馭的地方。但對於他周懷年來說，那是他發跡的地方，是承載著他前半生所有名望的地方。在那裡，他可以玩弄風雲，一呼百應，因而他始終不信，以他的能力怎麼可能找不回穆朝朝一個女人？

每日都有來報信兒的人，每日他都提著心在等信兒來。然而，等人來瞭，報上的全都是“未找到”三個字……不提有多少次氣餒，但他總沒有停止過期待。今日來報信兒的，是顧堯那邊的人。畢竟是軍統方面的關系，這多少讓他心中的期待又多瞭許多。

還未將書房裡看瞭一半的文件收拾妥當，他便將那位軍官招呼瞭進來。不等下人送上茶點，他就已經開門見山，直截瞭當，“是關站長對吧？顧副局長是讓您來給我遞消息瞭？”

“不敢不敢，周先生叫我小關便好。”來人坐在書桌對面的皮沙發上，對周懷年拱瞭拱手，“顧副局長對周先生交代的事十分上心，今日便是派我來，與您說明情況的。”

周懷年的心微微一顫，嘴角便不自覺地往上揚瞭揚。這話說得與從前那些人說的都不一樣，他幾乎是站瞭起來，手按在書桌上，有些按捺不住激動地回瞭一聲：“好，請說。”

這位關姓的站長是做好瞭萬全的準備來的，他看周懷年的情緒尚佳，故而也站起身來，一個字一個字，吐字清晰地將自己所知道的消息報給周懷年，“您要我們找的人，我們已經找到瞭。”他頓瞭頓，又說：“穆朝朝小姐，平安無虞。”

周懷年按在書桌上的指尖，因用力而發白著，但在聽到這個消息以後，整個人仿佛徹底松瞭口氣。人晃瞭一下，險些沒能站穩。

“周先生，您沒事吧？”關站長下意識地向他走近幾步，眼神中多有關切。

周懷年笑著搖搖頭，擡手擺瞭兩下，“沒事兒，我沒事兒。關站長請接著說，接著說。”

關站長點瞭一下頭，而後便想盡職盡責地繼續完成他的彙報任務，“穆小姐如今已不在上海。她已於十天前，抵達南京。南京……呃……”然而，話說到關鍵處，他還是膽怯瞭一下。

沒聽到後半句話的周懷年已繞過書桌，並幾步走到瞭關站長的面前。他不喜歡報信的人這般吞吞吐吐的模樣，他蹙瞭蹙眉，語氣急切且不耐地連聲催促道：“南京怎麼瞭？她去南京做什麼？住在什麼地方？你們找到她，怎麼沒把她給帶來？請一並都說清楚，我不想再花費時間在問問題上！”

關站長垂著頭，斟酌瞭一下接下來將要說的話，而那些話明明是他在來時的路上已翻來覆去斟酌瞭千百遍的話。逃是逃不過去瞭，他咬瞭咬牙，而後擡起頭來，表情凝重地說道：“穆小姐如今改瞭名，叫藤井木子，住在南京的‘防疫給水部’……”

關站長看著眼前男人那張本就白皙的臉，正逐漸轉為沒有一點血色的慘白，他便不敢再說下去瞭。然而，隻是靜默瞭一會兒，他便聽到周懷年在用低啞、微顫的聲音質問他道：“什麼意思？你說的，到底是什麼意思？”

關站長喉頭滾動瞭一下，不敢說卻又不得不回答他的話，“‘防疫給水部’……您聽說過嗎？那是日軍的軍事實驗重地，有最嚴密的崗哨，最嚴格的制度。哪怕是一隻蒼蠅，在沒有得到他們最高長官的許可下，是完全、絕對不可能飛進去的，更遑論是人……穆小姐……穆小姐便是作為高級軍醫山下淵一的傢屬，才得以……所以，周先生，我們就算想救人，也是愛莫能助啊……”