那一刻，她覺得她的苦都還能下咽。

可如今，那女人就站在她的眼前——一張頂俊俏的臉，卻不知收拾幹凈，打扮隨意邋遢，與那日在他們的結婚紀念日上形成鮮明對比。周懷年愛她什麼？蘇之玫隻覺敗在那些舞女手上也沒這麼不甘，當真忍辱負重。

染著鮮紅蔻丹的十指幾乎要嵌進掌心，成傢花費十幾年將她栽培成名媛淑女的範式差點就丟，“周太太”的頭銜壓她，讓她不得不笑著說話。

“既然是穆小姐夫傢所開，那便好辦瞭。”她起身，胸前掛著的那串冰種滿陽綠的翡翠珠子輕輕晃蕩，她擡手輕撫，儼然一副大傢閨秀的模樣。

穆朝朝背脊發僵，她並不敢直視面前這位周太太，她的眼神落在診桌上那些被打開的藥包上。可她明白，即便藥沒有問題，她也不能理直氣壯瞭。

“周太太，”她態度卑謙，將藥重新包好，“這些藥您用不用都行，茲當是我送您，但在質量上還請您放心，江傢藥鋪絕不會以次充好。”

與周懷年一模一樣的北平口音，聽得蘇之玫心火上竄。然而，這些年她已然懂得如何控制自己的脾氣，她笑瞭笑，拿帕子的那隻手輕輕搭上穆朝朝的手腕，“穆小姐，你別誤會，我的意思是，既是你傢的藥鋪，那縱有天大的事便也算瞭。按著你與阿年的關系，我也得喚你一聲‘妹妹’才是。都是一傢人，我哪能和你計較那麼多。”

說著，她便用眼神示意丫鬟給錢，收東西。

可穆朝朝心中滋味千般，那一聲“妹妹”，叫得她臉上紅一陣白一陣，腳下好似懸著，被人拎起，一點點地往刀山上放。

她這副模樣倒叫蘇之玫有些得意，原來不過是個面皮薄的小寡婦，還以為她有什麼翻天的本事。蘇之玫拿帕子擋在面上，忍不住低笑，“穆妹妹不用不好意思，我是真心想與你結交。上回你來參加我們的結婚紀念日，那會兒就想與你好好說說話瞭。可是後來怎麼也找不見你，問瞭阿年才知道，他說你身體有些不舒服就先走瞭，我還覺得當真可惜。今日好瞭，能在這兒碰見你，往後常來傢裡玩吧。我們公館裡有北平的廚子，阿年喜歡，你也一定會喜歡。”

後半句話蘇之玫說得聲音曖昧又低，別人看瞭，或許隻覺得是周太太真心邀請，但落進穆朝朝的耳朵裡，卻隻能叫她窘迫萬分。可她也沒有半點惱恨蘇之玫的意思，不論人傢是真心還是假意，有過錯的都是她穆朝朝而已。

“謝謝周太太，有時間我一定登門拜訪……”她低頭瞭，是暗暗將自己唾棄瞭一萬遍後，才下決心禮貌敷衍瞭這麼一句。

蘇之玫與她不同，挺著身板，大大方方地說話，臉上掛著善良且寬容的微笑，讓人全然忽視瞭方才存心找茬兒的那位貴婦人的刻薄模樣。

“來瞭一定別帶東西，否則我定要怪你。”她將當傢主母的身份擺在衆人的面前，儀態端方的，是與上海灘周先生最般配的那位。

穆朝朝由她拉著自己的手，走到藥鋪的門口。周太太看起來依依不舍，“妹妹”長“妹妹”短的，說瞭好一會子的話，好像已經與這所謂的“妹妹”真建立起瞭感情。

穆朝朝仍想窘迫地敷衍，卻又好像真被這周太太的熱情感染，喚瞭店裡的抓藥夥計，包瞭最好的紅參相贈，隻說這東西對周太太的失眠癥或許有益。

蘇之玫欣然接過，還偷偷附耳問她：“我體寒，不易受孕，聽說這紅參能補氣益血，是不是真的呀？”

原來他們成婚多年，是有她身體的原因。穆朝朝心裡莫名泛酸，“嗯”瞭一聲，卻還不忘好心提醒：“紅參是有這功效，但也不宜多用。周太太若有需要，可找個好大夫調一調身子。”

蘇之玫會心一笑，也學瞭一句他們的北平口音：“得嘞，我聽穆妹妹的。回頭再給我介紹個好大夫，我就和阿年一起來，多多地謝你。”

穆朝朝突然有些恨自己多嘴，卻也隻能笑瞭笑，點頭應下。直至周傢的汽車開出去很遠，她臉上的笑依舊僵著……

*

江傢二少爺包瞭一輛黃包車，急匆匆趕往城郊葛子才父母傢中。人才到，隻聽不大的農傢小院中傳來哭聲一片。送來為葛子才打點的銀錢，隻晚瞭一步，便成瞭安慰葛傢父母白發人送黑發人的喪禮帛金。那些作惡的人，連屍首都不肯放，隻輕描淡寫地對葛傢人丟下一句：“人已死，都長著點記性。”

江柏歸的人生，自兄長走後，第二次受到如此打擊。他對這個社會深深絕望，穆朝朝昨夜的叮囑已然被他拋卻腦後。