隻是今日，她看起來有些嚴肅，發問也都隻是對著雙慶一個人。楊嫂見狀，找瞭個借口趕緊吃完離開，倒不是怕波及到自己，而是有眼力見兒地看出，她與雙慶有事要談。都是周懷年親挑過來的機靈人兒，雙慶年紀雖小，察言觀色卻也不比楊嫂差。

他低頭輕啜瞭一口瓷碗裡的豆漿，便去偷瞄穆朝朝臉上的神色。

穆朝朝拿起手邊的幹凈方巾，在唇邊輕按瞭兩下，便轉而去看雙慶。雙慶一時心慌，忙收回自己的眼神，遂端起碗來擋住臉。

最早見他，穆朝朝隻把他當做一個孩子。後來慢慢相處，才發覺這孩子並不簡單。她微微笑瞭一下，開口問道：“雙慶，是幾歲跟的周先生？”

提到周先生，雙慶心裡愈發忐忑。怕她接下來要問的事，是與周先生有關。周先生雖對他好，但自己對他卻是敬畏而不敢親近的關系。雙慶大口地咽下一口豆漿，將手裡端著的碗慢慢放下，這才答她：“回穆小姐的話，十三歲跟的先生。”

穆朝朝見他緊張起來，卻也不勸，繼續問道：“跟著他，好麼？”

雙慶這回沒有猶豫，很幹脆地答：“好。先生待我很好。”

“哦？”穆朝朝笑著又問他，“那他讓你來跟著我，你心裡是不是不大樂意呀？”

雙慶愣瞭一下，而後那顆頭搖得和撥浪鼓似的，“穆小姐，我沒這麼想過，真沒這麼想過。穆小姐待我也好，甚至……甚至比周先生還好。”他這說得的確是實話，他還是頭一次見著這麼和善平易的小姐。遠的不說，就說前兩天，她自己裁新衣，還給楊嫂和他都買瞭好幾件，有中式的褂子，也有西式的襯衫西褲，件件時興，都是他自己不敢花錢去買的。而且……而且，她人還生得好看，這讓他覺得，她就像是戲詞兒裡唱的仙女一樣。

到底也還隻是個十七八歲的孩子，身上的單純還未完全泯滅。穆朝朝搛瞭一個小包子，放到他面前的盤裡，而後說道：“那我就放心瞭。”

話聊到這兒，雙慶以為就結束瞭。於是，點瞭點頭，拿起她給的包子就往嘴裡塞。

等他兩口吃掉包子，穆朝朝這才又開口：“雙慶啊，若是往後都讓你跟著我，你願意麼？”

雙慶嘴裡還有沒咽下的包子，咀嚼的動作驀地停瞭一下，直愣愣地看著穆朝朝。

穆朝朝也看著他，臉上卻沒有瞭笑，神情就像她平日在工廠裡對待工作時那般嚴肅認真。這些日子，雙慶跟著她出入工廠，對她這種神情並不陌生。隻不過那時的感受是肅然起敬，這會兒卻覺得她與周懷年太過相像，會對人産生一種莫名的震懾感。

他手心有些微汗，不自覺地咽下瞭嘴裡還未咀嚼充分的包子，卻並不敢隨便答話。

穆朝朝雙手交叉放在桌面上，微勾瞭一下唇角，繼續說道：“我想有一個好幫手，就像阿笙對你們的周先生那樣。如果你覺得為難，這事兒便當我沒有提過。”

聽到這話，雙慶的心忽上忽下。有些無措，有些擔憂，卻也有些喜悅。

“我若向周先生要你，他一定想都不想就能答應。可我想要的，是你心甘情願地留在我身邊幫我，而不是誰隨便推過來的一個侍者而已。”穆朝朝在慢慢地搖動他那顆此時已然有些搖擺不定的心，見他眼神閃爍，更加猶疑，便進一步說道：“另外，我與周先生相愛，是任何人與事都阻隔不瞭的。你不用擔心，他會因為這事怪罪於你。更不用擔心，我會去做對他不利的事。哪怕有一天要拿我的命來換他的命，我也不會有一刻猶豫。”

這番話，說得雙慶胸口起伏不定。眼前女子的果敢和勇氣，是他由衷敬佩的。然而，他的唇抿得緊緊的，心中澄然，卻依舊不知該如何回應。

穆朝朝見他半晌都沒反應，便站起瞭身，準備離開。

“穆小姐！”雙慶也噌地站瞭起來。

穆朝朝剛轉過的身，又慢慢地轉瞭回來，她在抽出最後一點耐心，等他開口。

“穆小姐，我……”雙慶吞吐瞭一下，雙手緊緊抱拳，終於堅定地說：“雙慶願意為穆小姐赴湯蹈火，在所不辭！”

穆朝朝在心裡長出一口氣，臉上重又有瞭笑，“好，我們說定瞭。”

*

自那日以後，雙慶便像是無根的浮萍終於找到瞭方向，隻要她吩咐，他便沒有不盡心的。雖然從前也盡心，但如今的盡心，更讓他感到踏實。

今晚他有一件大任務，這讓他緊張的同時，也一直保持著興奮的心情。他點瞭一支煙，等在天魁戲樓後門的汽車裡。盡管他還抽不慣香煙，但他覺得，自己必須得像所有執行任務的老手那樣，需要用尼古丁讓來自己的頭腦保持警醒。值得一提的是，這煙是穆小姐送他的。滿滿一聽的茄力克，是周先生戒煙後被穆小姐從他的書房裡搜出來的。