“像我？”傅寧問産婦，“孩子長大以後有本事，就是你們的願望嗎？”

“哎哎，是。”産婦虛弱道，“要是囡囡長大瞭，能跟你一樣做個有本事的善心人，那就是我們燒高香瞭。”

“有本事，善心。”傅寧忖度著讓他們自己起名字也不一定能起的多好，沉吟片刻，“叫‘惠’吧，仁愛，聰慧，倶在此一字之間。”

傅寧把字寫給他們看，他們念叨瞭兩遍：“惠娘，惠娘，這個名字好，這個名字好！”

收瞭診金，拒瞭雞蛋，不用潛伏在外頭等著撿孩子或者沖進來搶孩子，傅寧心情極佳，婦幼局離不得人，傅紮已經被隊正送走，她帶著蓮花回工坊的路上都要哼起歌來。

蓮花背著藥箱舉著燈籠，走在傅寧身後照著她的腳下：“師傅，您今天用的就是産鉗嗎？”

“是啊，這是公主的傑作，要沒有這個，我也不一定能救下今天這對母女。”傅寧嘴角上揚，“公主厚德。”

蓮花問：“我能學嗎？”

“可以啊，我正打算教你們呢。隻是産鉗非得練得純熟瞭才能用，你什麼時候能夾起剝瞭殼的生雞蛋，我什麼時候準你用在人身上。”

“用生雞蛋練啊？”蓮花縮瞭縮脖子，“那我可練不起。”

傅寧指點她：“你可以先用嫩豆腐練。這不奚娘子把豆腐帶來瞭嗎？我跟她說說，豆腐管夠。”

蓮花裝作不經意地問：“這要是學不好會怎麼樣？”

傅寧肅容：“輕則孩子顱腦受損，癡傻癱瘓毀容，重則胎死腹中，那可不是鬧著玩的。”

蓮花若有所思：“這樣啊……那還真的要好好練瞭。”

傅寧見蓮花有些心不在焉，提點道：“要說千金科你也跟著我學瞭一點，但對於女子疾患，産科一道卻是最要緊的。往小瞭說，這是謀生的手藝，往大瞭說，這是婦人一生最大的關卡，生死皆在其上。”

蓮花勉強笑瞭笑：“我們以後如何，還不得看奚娘子心意嗎？就怕辜負師傅您的看重。”

傅寧大踏步走在前面：“這個你可不用擔心，奚九酒心善，定然是要你們自立門戶的，到時候日子過的怎麼樣，就看你們自己的本事瞭。”

蓮花沒在黑暗中的臉冒出些許掙紮。

傅寧一無所覺，還哼起瞭歌：“恭喜啊，你們也是遇到瞭貴人，總歸以後都是新的人生。”

蓮花手上的燈籠往河邊一晃，不遠處的石橋臥波，拱出門洞，宛如鬼門關。

路邊便是河道，水面吞噬著光線，漆黑幽深，仿佛深淵。

蓮花加緊幾步提著燈籠走到傅寧身邊：“師傅小心，路上有坑……”

“我曉得……”

蓮花伸手一推，傅寧的身形悄然消失在岸邊。

傅寧落入水中前看到的最後一眼，是蓮花在燭光搖晃中，忽明忽暗的臉。

……

河對岸的民居裡，李崧看著攢竹舉著那根頂著鏡子的竹竿，竹竿上的鏡子照著一點燭光，正是出診歸來的傅寧蓮花師徒。

鏡子投出一點朦朦朧朧的光環照在院內，攏在墻邊的奚九酒身上，看她一隻手拿著那個沒有鈴舌的銅鈴鐺貼在墻上聽外頭的動靜，一邊擡著頭看鏡子裡的影像，突出一個一切盡在掌握。

小菊也拿著個同樣的鈴鐺，還在興奮呢：“娘子，這個‘無追兵’聽得真清楚！”

“無追兵？”李崧看看小菊，“那她手裡那個叫什麼？”

“不畏墻啊！”小菊不假思索地脫口而出，緊跟著就發現李崧表情不對，奚九酒眼神飄忽。

“你不是說沒起名字嗎？”

奚九酒撕瞭左邊臉皮貼在右邊臉上，一邊不要臉一邊二皮臉，就不會尷尬瞭呢：“不想告訴你而已。”

李崧一張臉黑的跟鍋底灰似的，眼睜睜得看著蓮花把傅寧推下瞭水。

身形被河水吞沒，連浪花都不起。

奚九酒抓起燈籠就沖瞭出去。

“傅寧，傅寧！”奚九酒沖過石橋，迎面跟一臉淚痕的蓮花撞上。

“奚娘子！”蓮花神色焦急一把拉住奚九酒，“奚娘子救命啊！師傅失足落水啦！”

奚九酒跟著蓮花往回跑：“在哪兒落水的？”

“就在這……”

奚九酒提著燈籠照向岸邊：“在哪兒……”

一隻手悄悄伸向奚九酒的後腰，猛然一推！

緊跟著一聲慘叫！

奚九酒手如鐵鉗死死扣住那隻手腕，單手就將她按倒在地！