水香見這火長健談，也有意搭話：“剛從掩翠庵出來，路過坊門口見著瞭，娘子讓我來把人領走，少給官爺添麻煩。”

“喲，還是奚行首想著我們。”核對無誤，火長收好瞭手令，“七個女子都在這裡，你看看，一根汗毛沒少。”

堂屋正中，是兩個甲士在毆打一對男女，另一邊兩個甲士舉著火把盯著七個女子，她們衣衫單薄，一邊瑟瑟發抖一邊號啕大哭。

“好，都好。”水香見她們雖然情緒激動，但並無受傷，“官爺，要走夜路呢，天氣冷瞭風大，讓她們加件衣裳吧。”

“成。”火長一口答應，吆喝著給屋子貼封條的開門，“你倆先別關，掌著燈，誰住那屋？拿兩件衣裳就出來。這位娘子，我看你也帶瞭人來，陪她們穿件衣裳，勞駕，咱哥幾個不方便做這事兒，不能離眼呢。”

“應該的，應該的。”

水香這才發現，十個人都是兩兩一組，一組攔門，一組鎖門，一組看押，一組揍人，還有火長和衙役盯著他們揍人。

這是什麼陣型？

“勞煩打聽一下，這是什麼規矩？”

“使君和少府的規矩，一組盯著一組，不遠離，不關門，不落單，不獨處。”火長還給那倆揍人的鼓勁兒，“兄弟加把勁兒，人領走瞭你們就完事兒嘞！”

打人的還在毆打妓院掌櫃，持續不斷得毆打，當著妓女的面毆打，打得他們鼻青臉腫嗚呼哀哉，打得從驚愕到解氣最後號啕大哭。

水香聽出瞭機鋒：“火長，這是打給她們看的？”

“可不是嘛，使君說把她們膽氣打出來，一群隻曉得欺負女子的龜孫，怕個球！”火長連方言都罵出來瞭，“你們加把勁兒啊，使君說瞭，要是能揍得女子們也帶勁兒得上去幫兩下手，那才叫打的到位嘞！”

姑娘們去穿衣裳，水香這才註意到角落裡還窩著仨光屁股男人，還有個屁股上都是血。

水香問火長：“官爺，這些是……”

火長哦”瞭一聲：“嫖客。”

“他們也要抓嗎？”水香超想聽到一聲抓。

可惜火長搖頭：“不抓。”

“那這是……”

“他想跑，這都宵禁瞭還亂跑，依律笞二十，回頭帶衙門去，讓他傢裡明早來領人。”

姑娘們裹上衣裳，房屋重新封閉，水香要帶人離開時，忽然回頭對甲士們鄭重一禮。

火長也懵瞭：“你幹啥？”

“我替她們，謝謝各位官爺的中正不為難。”

火長撓頭：“哎哎，用不著用不著，我也是想要錢，不想死。”

不同於掩翠庵衙役的臨危受命，他們出來前李崧說過，要是欺辱妓女，全火連坐，同組兩人一起打五十杖轟出衙門，生死無論。

但完成出色，妓院掌事傢産財物，給他們分一半。

賣皮肉的姑娘能存幾個子兒？大錢不都被妓院掌事兒的給刮走瞭嗎？那才是大頭。

水香帶著人追上瞭奚九酒的隊伍，神色滿是感激。

“娘子，這些都是你佈置好的？”

“我是做瞭些佈置，但能做的幾分，還得看你們瞭。”奚九酒看看糖坊的招牌，招手呼喚，“水香，柳柳，桃娘，你們各自帶人去各傢青樓，配合衙差把那裡面的姑娘接回來。小梅的悲劇，我希望她是最後一個。”

大熱鬧

工坊住處是早就準備好瞭的，為瞭安全起見，十人大通鋪，條件和花魁居所自然沒法比，但是比起當紅姑娘不足一丈見方，無風無光的住處是不相上下，遠勝過尋常妓子的破屋，更不是她們原先想的牢房。

最重要的是，配合押送的衙差到瞭門口就都回瞭，工坊裡連隻公蚊子都沒有的環境更能提供安全感。

沒搜身，沒打罵，隻是來自各個青樓的姑娘們都被打亂瞭，以保證同一件屋子裡，一傢青樓出來的姑娘不會超過兩人。

被褥半新不舊卻都蓬松幹凈，擦臉的面巾洗漱的澡豆護膚的面脂一人一份一應俱全，就連恭桶都換瞭全新的。

在深夜寒風中趕瞭一程路，如今到瞭溫暖避風的室內，燭光昏黃搖晃出一室安寧，耳邊還有攢竹溫柔的嗓音。

“時間緊張，隻能先騰出這樣的地方，奚娘子已經在尋地方，過上幾日或許還能更寬裕些，大傢今晚就先這麼住下吧。”

攢竹沒說謊話，她們計劃裡以後最多六人一間。

“再找地方還是在工坊嗎？”一個姑娘一手抱著琵琶，一手捂著鼻子扇瞭扇風，嬌嬌地抱怨，“好臭。”