晏歸進來時就看到自己的生身母親一副鬱鬱寡歡，不能起身的模樣。

他行至中堂，不忘行禮，“兒子給母親請安。”

侯夫人擺瞭擺手。

晏歸方起身，至於侯夫人身前，明知故問地，“母親怎的瞭？”

侯夫人懨懨道：“興許是頭疾發作瞭，你離傢的這段日子，我的身子是一日不如一日瞭。”

晏歸沉默片刻，侯夫人拿側眸瞧他，接著說：“快些坐下吧，母親有話要跟你說。”末瞭，她又嗔怪道：“回府竟不先到母親這裡來，可知道母親掛念你麼？”

晏歸說：“兒子被事務絆住瞭。”

侯夫人無所謂地點點頭，她到底想說的不是這些。

稍稍靠近兒子，身上那香灰的濃重味道便沖鼻的厲害。

晏歸蹙眉，被侯夫人瞧見瞭，她坐正瞭，訕訕道：“母親日日憂慮你，每每佛前求拜，隻願你平安康健。”

“不說這些瞭。”侯夫人問他：“你這次得以回京，可有什麼想法？”

不等晏歸開口，她就道：“不若你去禦前求個恩典，先說自己思慕公主多年，再說你們兩情相悅，兩個孩子既如此，聖人也是不好說什麼的呀。”

她想的異常簡單，儼然將兒子當做那些可以盡供自己使喚吩咐的下人，道：“既是這樣，若能尚公主，那麼即便是被調往常州，也是做做樣子，聖人必然不能叫公主守活寡的呀。”

她沒有註意到兒子愈加陰沉的眉眼，自顧自地：“你不用擔心旁的，宮裡的娘娘也是這樣的意思，若你能就此翻身，離官複原職也就不遠瞭。”

晏歸擡手打斷母親的話，淡淡道：“兒子沒有求娶公主的念頭，如今兒子還是戴罪之身，回京都也不過是面聖問授，兒子的心，不在兒女情長之上。”

侯夫人臉上的表情一下便冷瞭下來。

她冷哼一聲，道：“宮裡的局勢你還看不明白嗎？你以為聖人還有多大活頭，咱們同你舅舅，與宮中的娘娘是怎樣的關系，你如今行事怎能如此恣肆，絲毫不顧親戚情理。”

晏歸反問：“母親妄議聖人，是私自揣度國事，還是從什麼地方得瞭些消息，有確鑿實質呢？”他擡眸，冷岑岑的瞳光映出侯夫人緊張的臉龐。

現下反倒成瞭侯夫人顧左右而言他。她支支吾吾，說不出個什麼三七二十一。

晏歸也倦乏瞭，隻是撂下一句，“母親早些安置吧。”

他知曉侯夫人的那些心思，曾也勸過，隻是沒什麼用處，到瞭今日，有些事情也不必再勸瞭。

他又看向一旁的莫老媼，聲色淡淡，卻是敲打：“有你們在夫人身邊，是盡奴才的忠心，主子身子不爽利，你們也該上上心。”

莫老媼還能說什麼，她心下一緊，連連稱是。

唯是侯夫人，聲音也冷瞭下來：“你看我這個老娘不順眼，又與旁人有什麼關系，罷瞭，你舟車勞頓也累瞭，莫老媼！”

侯夫人淡聲：“送送公子。”

交代

雷霆雨露，皆是君恩。

距謝長思被剝瞭服制貶斥常州不過幾月的功夫，又再次站到瞭這金鑾殿上，沿著丹墀向上，他在中堂止住腳步，跪下叩首，“罪臣晏歸，叩見吾皇，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”他朗聲唱喏，聲音在殿內久久回蕩。

朝臣們的眼睛粘連在他身上，齊雍也不例外。

天子垂眸，長久過後，才道：“起來吧。”

晏歸：“謝聖人。”

此次歸京，是為授任常州知府一職，皇帝使瞭個眼色，自有掌事太監將制授告身奉於晏歸。

掌事太監輕聲低語：“晏大人，奴才在此恭賀瞭。”

晏歸卻並不接起。他擡眸，黑沉沉的瞳光掃過臣屬首位的丞相齊雍，繼而道：“聖人，臣私以為，這常州知府，另有人比臣更為相配，臣不敢恭私，特稟聖人，擇良臣而授任。”

隻見那中堂輕笑一聲，饒有興致地問：“是誰，報上名來給朕聽聽？”

他道：“能得你青眼相待的臣子，怕是天底下也沒有幾個。”

晏歸年少成名，桀驁恣肆，莫說這滿京都的達官顯貴，就是王侯貴族也在他這兒得不瞭幾分薄面，如今竟說出這樣的話來，衆臣也都來瞭興致。

唯獨丞相齊雍，神色未變，然官服中捏笏板的手卻越握越緊。

晏歸高聲稟報：“臣不敢欺瞞聖人，此人並非當朝中人。”

聖人：“無妨，且先帶上來看看。”