小善哆嗦著，戰戰兢兢地朝著那靴子的方向跪瞭下去，“民...民女班稚，叩見聖人，聖人萬歲萬歲萬萬歲。”

這句話，芽兒在車上教瞭她幾百遍，真開口是，還是磕磕巴巴，沒有半點氣度。

小善不禁為自己感到羞愧。

她聽見頭頂有人開口：“擡起頭來看看。”

小善如同被掐瞭脖子的小雞仔，哆哆嗦嗦擡起頭來。

她不應該直視聖顏，卻仍舊下意識地與那雙眸子對視上瞭。

那是怎樣的一雙眼睛啊，雖疲憊倦怠，眼中精光和威儀卻半分不散。

原來這就是大胥的皇帝麼。

小善沒有註意到，對方在見到自己的同時一下失神。

皇帝生平見到的女子多如過江之鯽，國色天香貌似嫦娥的也不是沒有，但像小善這樣，令他一眼就感到疼愛憐惜的，卻是頭一個。

她那麼瘦，那麼小，小小尖尖的臉蛋上鑲嵌著對她而言過大些的眼珠子，亮汪汪的，半點雜質都沒有，也不愧對她名字裡的稚字。

皇帝以為，能令謝長思和晏歸如此神魂顛倒的，該是何等的國色天香，初次見到，心中卻隻剩下瞭感慨，和不知那從何而起的愁思。

皇帝問她：“你父母親是哪裡人士，傢中可還有兄弟姐妹？”

小善老實回答：“我，”剛一出口，瞬間察覺閃失，坳口的稱呼從她口中說出：“我是長樂人士，是被一個過江的婆婆收養長大的，並、”她的聲音越來越小，說到最後，頓瞭幾息才道：“並沒有父母雙親。”

皇帝點點頭，方叫她起來。

小善誠惶誠恐地站起來，她身量矮，站在人身後毫無存在感，這也是她的本意，若是能盡可能降低存在感，那才最好。

豈料這時，小善的肚子卻不爭氣地叫瞭起來。

皇帝回頭，她連忙捂住肚子，訕訕笑笑。

從今晨到現在，舟車勞頓不說，因為掛念著晏歸，想等他回來一同用膳，小善從早到現在便什麼也沒吃。現下被人察覺，丟不丟人還是其次，面前的人可是皇帝，若是惹怒瞭他，十個腦袋都不夠砍。

小善撲騰一聲就跪下瞭。

皇帝失笑，怎想到她的膽子就這麼一丁點兒大。

他高聲，“來人！”

小善的肩膀隨即跟著抖瞭抖。她睫毛不停顫動，心想是不是她觸怒聖顏，聖人要將她待下去砍瞭。

為首的起居太監姓江，是個知冷知熱的貼心人，皇帝指瞭指她，小善身形就一哆嗦。小江子訕笑：“聖人。”

皇帝此時開口：“叫禦膳房做幾道菜送來，給她。”

此話一出，不光小善驚呆瞭，就連蕭江子都懷疑自己耳朵聽錯瞭。

他傻站著不動，在聖人的一聲威嚇下才驚醒，扶瞭扶太監帽：“是，奴才這就下去準備。”

菜很快就上來瞭。

未免積食，禦膳房送瞭幾道清淡可口的飯菜，不過做的色香味俱全，膳食一打開，小善的肚子就跟著應景叫起來。

她捂住肚子，默念自己是個木頭人，好讓自己的存在感降到最低才好。

皇帝坐在禦案前，正在挑燈批奏折。他頭也不擡：“吃罷。”

小善仍舊不敢動。

皇帝補刀：“還是飯菜不合你的口味？”

小善哪裡敢說不合口味，她在違逆聖人和當著聖人的面用飯之間權衡，最終艱難選擇瞭後者。

她跪下謝恩，將食盒打開，在小案前吃瞭起來。

雖說是在聖人的矚目下用膳，但無可否認的是，禦膳房廚藝精妙，這幾道菜做的十分可口。小善起先隻是迫於聖人壓力，現下倒是真的誠心實意往嘴巴裡塞。

她那麼小個人，卻很能吃。聖人在批閱奏折間抽空看她一眼，那案幾上的餐食都被以迅雷不及掩耳之勢一掃而空。

小善察覺到聖人投來的目光，嘴裡的東西還沒咽下去，就誠惶誠恐地端著碗正襟危坐，吃也不是，不吃也不是，樣子可愛的緊，連聖人都不由失笑。

多久沒見過這樣的人瞭。

所有人在他面前曲意逢迎，極盡阿諛，說的都是那過大年的好聽話，還是頭一次，有這麼個情緒外露的小丫頭，半點心思都浮於臉上。

聖人聲音極淡，問她：“晏歸走時可有給你帶過什麼話？”

父子

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帶...帶話？

小善不明白聖人的意思，她斟酌片刻，最終老老實實地搖搖頭，說：“郎君教導民女入宮要守規矩，尊禮制，不可肆意行事。”這都是芽兒囑咐她的話。