畢可剛剛吃下一大碗烏桑煮給他的薑湯面，他凝視著躥騰跳躍的火苗，臉上陰晴不斷地變幻。

火堆旁邊被大雨淋濕的衣服冒著一篷一篷的濕氣。

火堆裡的幹柴畢剝畢剝地作響。

畢可臉色緩和下來的時候，跟我和烏桑講起瞭自己的故事——

我是在內地的一個小城裡長大的，父母都在一傢棉紡廠工作，我們那兒不比南方沿海地區，小企業不容易生存，在上世紀國傢還沒有實行“下崗”政策的時候，廠裡就不大發得出工資瞭，我不知道父母親是怎麼把我們三個兄弟拉扯大，並且還供養我們倆讀書的——他們是把一輩子的心血都澆灌在我們身上瞭。

所以我讀完初中，不敢報考高中瞭——我不忍心讓兩個弟弟綴學，我考上一所三年制的中專學校，學習文秘專業，我要盡早出來工作，好減輕父母的負擔。

我一畢瞭業，立即往廣東跑。這時候，我和父母的願望完全一致：我的兩個弟弟都比我更有天份，無論如何不能把他們的才華埋沒瞭。我揣一紙中專文憑滿世界跑，希望找到一個專業對應的工作，碰瞭多次壁之後，我才明白，在這個地方，男人找文秘工作，是會給人笑話的。我想，既如此，我就做一個普通打工仔吧，這樣找起工作來便容易多瞭，我進瞭一傢工藝品廠，當瞭一名澆漿工。我很滿意，就這麼當一名澆漿工人，也可以拿我們那個小城兩個秘書的工資，我可以給父母分憂，供給兩個弟弟讀書瞭。

這是一傢小型的私營工廠，廠裡的技術人員流動性很大，而我幹得很安心，我做瞭兩年，孰而生巧，就有人叫我師傅瞭，廠裡也開始把我當正經的技術人員，給我加瞭薪水，這樣我每月就有超五千元的收入瞭——這兒我說的生産旺季時候。我們工廠，每半年旺季，每半年淡季，淡季時一般的工人收入減半。而我很喜歡這段時間的清閑，這時候我可以寫點東西，練練筆，給報刊投稿，我的收入不會減少——你知道，我從來喜愛寫作，寫作使我成為一個與衆不同的人，在小學的時候，老師就說我文筆好，以後有可能成為一個……作傢。

我在這傢廠一口氣幹瞭五年，我大弟也從初一讀到瞭高中，而且我身上另外還有瞭一筆積蓄，這時候我就有些不安分瞭。這五年中，我正好見證瞭工廠所在的小鄉村，是怎麼變成瞭城市模樣的小區，哪怕再遲鈍的人，也能感受到一股熱火朝天的的氣氛，我穩不住瞭——我說的不是我有什麼事業上的野心，隻是我一直有一個未泯的大學夢，還有文學夢，留在這個廠裡實現不瞭我的夢想，我還想通過另一番努力，來彌補生命中的這個缺陷。正好，我的朋友竺清又來找我一起做生意，我咬咬牙就離開瞭工藝品廠。

竺清有一條現成的路子，從我們的傢鄉拉煤來，賣給廣東這邊的個體小磚廠。竺清當年是跟我一起南下廣東的，我們同甘共苦走過不少奔波路。但是竺清對打工沒有多少耐心，他隻要幹兩三個，準要離廠，出來做些小買賣之類的，這樣幾年下來，他沒攢下幾塊錢，在社會上倒是混出一些門路。

幹這一項買賣，資金全由我投入，聯系業務自然全靠竺清。剛離廠那一會，我把這種一買一賣賺點差價的事情看得很簡單，一旦真幹起來，才知道其中的艱險。由煤礦到磚廠，一千多裡路程，由我押車，我躲避路上的各種盤查和收費，我們都是夜間行車，這對我的身體就是很大的考驗。為瞭節省費用，我們隻雇瞭一個司機，開的是疲勞車，難免要出現一些險情，我完全沒有處事經驗，日夜都無法安睡。這麼一趟又一趟地下來，我的體重一路往下跌，但我又不能停下來……

這些都不說吧，最讓我揪心的，還是在“買”和“賣”兩個環節上。買煤，不僅僅是跟礦主討價還價，還要對付當地滋事勒索的小流氓，對付背景不明企圖敲竹杠的人，我不便得罪他們，又不能讓自己太吃虧，每一次較量都讓我膽戰心驚。把煤“銷”出去瞭，愁的就是追討欠款瞭——如果不搞賒銷，我們的煤根本賣不出去。

做瞭四個月買賣，不用摟帳，我也知道贏利十分可觀，可惜那隻是帳面上的數目，實際上，我的所有積蓄，加上所謂的“贏利”，全變成瞭應收款，存放在煤老板那裡。

那一段時日，我整日思念的，就是一個“錢”字，越是詛咒它，心裡越放不下它，就像著瞭魔一樣，我內心的平靜完全被打破瞭。此時，我無比懷念打工時那一段安寧的日子。我晝夜跋涉的長途中，我一次次地幻想：如果能夠順利討回欠款，我會立即結束這種顛沛流離的生活，我會歡天喜地地回歸工廠，對於做生意，我是再也不敢想瞭……