柳茵茵聞言，猛地側目對上面前這雙閃著魅惑的杏眸，似在訴說一切盡在掌握之中的霸道。

她心頭一震，忙要縮回被鉗制的手，誰料那李妍竟又添瞭幾分力，往她手裡穩穩地塞瞭什麼東西，才慢慢松開，瞇著眼睛，以氣聲咬著她的耳朵，戲謔道：

“你不知道吧？若不是為瞭你，你那表哥也不會甘願受我父皇擺佈。”

語罷，李妍又是低低一笑，便退開瞭身，施施然站起來，沒再糾纏，反是客客氣氣地福瞭福身子告退。

緊隨其後的小丫鬟見主子氣定神閑，忙低聲湊去，問道：“公主殿下，那柳傢大姑娘會來麼？”

李妍勾唇一笑，不著痕跡地瞥向遲遠所在之地，頗有些志在必得地道：

“若是從前我還不敢確定，但今日所見，那表姑娘心中必有她表哥，怎可能不來？”

還呆愣在原位的柳茵茵臉上青一陣白一陣，還在咀嚼李妍說過的話，並猜測她的打算。

表哥不是為瞭穩固勢力和皇族聯姻嗎？與她又有什麼關系呢？

琢磨好半晌，她才默然攤開掌心，隻見上頭赫然一個字條寫著：欲知真相，子時一刻，南亭三院。

南亭是今日朝聖世傢大族下塌的院落。

一院乃皇後族人，二院乃柳傢，三院則是遲傢。

依平寧公主所言，她是要與表哥在院中議事，讓她去聽？還是偷聽？

*

是日夜裡，熱鬧瞭一日的衆人皆已疲乏回院。

洗沐過後的柳茵茵也早早催促大小丫鬟退下去休息，而她則借故獨坐在窗前，兀自發呆。

她還沒決定是否要去赴公主殿下的約。

一來，她不大想貿然行事，去探聽也許是表哥不願她知道的真相。

表哥做什麼事情，大約有他的苦衷，他向來是個很有計劃的人。

二來，公主殿下的話又時時縈繞她的心頭，表哥到底是主動答應聯姻還是被逼無奈？這個無奈裡，真有因為她？

她心頭愈是躊躇不定，精神頭便更是好，聽著三更天的鐘聲響瞭又響，心髒便跳得愈發厲害。

忽地，一陣勁風襲來，帶著屋外的枯枝打在窗牖上，發出兵兵邦邦的響聲。

她被驚得渾身一顫，待回過神，忙又起身想去拉緊些窗戶。

然眉眼無意掃過漆黑的天色，見發紅的天色怪異的很。

這，可是要下雪瞭？

倏地，表哥頭疾發作的痛苦模樣滑過腦海，柳茵茵心中一凜，似乎終於找到去三院的理由，當即便做下決定。

她迅速轉身取過大氅，便避開瞭大小丫鬟，悄悄然出瞭房門，往三院走去。

從二院到三院也不過一墻之隔。

加之兩傢較親，禁軍應是得瞭命令，沒給兩方聯通的小門落鎖。

於是，柳茵茵便輕而易舉地躥入瞭三房大院。

夜黑風高，繁茂的枝葉又掩去瞭大部分的燭火微光，她目不能視物，便更為小心翼翼，回憶著二院的構造，尋找同樣構造的三院房舍。

那平寧公主隻說是南亭三院，倒沒說是哪個角落，該去往哪裡？

正思量間，忽聽得正院裡傳來一道瓷器落地的破碎聲音。

柳茵茵心頭一驚，猛地屏住呼吸，忙躡手躡腳躲到身旁的大樹背後，循聲望去。

此時，她逐漸適應黑暗的雙目已可隱隱約約辨得一些暗影。

努力去看，便可見正對房門前的一處石桌旁，一人影正半靠在石榻上，似有些虛弱地仰著頭，倚在桌角。

旁邊，一隻玉白色的酒盞滾落在地，借著門前所掛燈籠的微光，可見裡頭的液體已經灑瞭一地。

柳茵茵見狀，心髒愈發怦怦地跳，好奇使她又嘗試著繼續伸長脖子，調整方位，欲借微光將人臉看清。

“表哥？”她忽地掩唇低呼。

下一瞬，她便不管不顧地飛快往石桌旁走去，幾乎撲在遲遠的身上。

這會兒，遲遠正滿面酡紅，尤其那雙狹長的鳳眼尾部，一抹極為殷紅的豔色灼得人眼睛發燙。

明明是寒冬臘月，他的領口卻是大開，連衣裳也是半解，露出裡頭清晰的肌理線條，早已沒有瞭平日的端莊肅穆，平白添瞭幾分勾人的媚色。

柳茵茵一時有些發蒙，她未曾見過表哥這般模樣，更不知他到底是頭疾發作，還是醉瞭酒。

一雙手躊躇著不知該如何伸手幫扶，心底便愈發焦灼。

然遲遠卻猛地睜眸，一雙發紅的眼睛警覺瞪來。