他便拱手一揖，掀袍坐瞭下來。

極近的距離，讓他看清元帝那比起前幾日又蒼老瞭幾分的面容，眸色不由微微一滯，輕輕落下一子。

元帝自始至終沒有擡頭看他，隻來來往往，下著棋。

待屋裡炭火換瞭兩盆，元帝似才記起正事，“聽侍衛來報，今日你於東郊擄瞭一批流民？”

“是。”遲遠頷首。

“打算如何處置？”元帝聲音裡夾瞭些探尋的意味。

“充軍吧。”遲遠不鹹不淡。

元帝聞言，指尖微微一頓，半晌，才落下一子，又道：“那假糧票一事？”

“臣以為，此事讓大司空去查便好。”遲遠神色依舊平靜。

但元帝卻猛地擡頭，眸色淩厲，盯著眼前這位與先鎮北侯幾乎一模一樣的眉眼。

好半晌，他才將手中棋子放回棋壺，搖頭嘆笑，岔開瞭話題：“朕都贏瞭六盤，你還在讓棋？”

“是臣棋藝不精，難與皇上媲美。”遲遠也將手中棋子放回棋壺，他又輸瞭。

元帝終於擡頭正視遲遠，他那鷹隼般眼睛底的濃濃青黑也完全顯露出來。

他笑著搖頭，“朕那雙兒女要是有你一半的胸襟和計謀，那朕便高枕無憂瞭。”

“太子與公主殿下皆是人中龍鳳，臣又怎敢與之相提並論？”遲遠施施然起身退至一旁，拱手一拜。

“阿遠還是謙虛瞭。”元帝笑道：“若非你帶太子闖出赫赫戰功，他又怎能在朝中站穩腳跟？如今倒是平寧那處......”

他頓瞭頓，才挑眉問道：“朕本意將她許給你，但她卻屬意溫侍中，此事，你怎麼看？”

第22章

臨近三更天，鵝毛大雪依舊紛紛揚揚。

院子裡的雪已積有半尺厚，白皚皚一片，連著寒意蔓延至窗臺。

柳茵茵卻還是支起瞭窗架，枯坐在窗臺前，不時打兩個哈欠。

“姑娘，夜深瞭，不若先歇下？”青寧小心將新換的烤火炭盆朝主子這處挪瞭挪，又將她松松垮垮的外袍攏緊瞭些，才輕聲勸道。

昏昏欲睡的柳茵茵聞聲一僵，迷迷糊糊側過頭，見青寧面上滿是擔憂，眸色微微凝瞭凝，才擺瞭擺手，“再等一等。”

她聲音裡盡是疲憊，但還是重新拾起案上擺放的冊本，撐著眼皮仔細翻看起來。

這是傍晚時分，糧倉和糧鋪送來的糧票賬冊。

如今假糧票一事無從查起，隻得從這些死物裡尋找蛛絲馬跡。

“姑娘，姑娘。”

忽地，院子裡傳來窸窸窣窣的腳步聲。

柳茵茵眉眼一亮，精氣神也倏地回攏。

她急忙放下手中冊本，起身快步往房門處走去。

“可把大氅送到瞭？”她顧不得小茗進屋時帶入的獵獵寒風，急急問道。

晚膳過後，進宮的表哥仍是未歸，又見這場雪似還得下到半夜，她便悄悄差小茗將兩件大氅送去宮門，好讓那兩個大心眼兒的主仆回來時不要受瞭凍。

小茗見主子緊張，也答得急促：“送到瞭，送到瞭。”

她拿一雙凍得通紅的小手不住地搓瞭搓，又放在嘴邊哈瞭口暖氣，才顫著聲音繼續道：

“不過候在宮門的程副官命我快些回來備個馬車過去，我尋思著主子你定是等得著急，便先來給你通個氣兒。”

說罷，她又急急轉身，作勢又要出去辦差。

柳茵茵一愣，忙拉住她的手，狐疑道：“好端端怎麼要備馬車？”

雖說這大雪天坐在馬車裡會舒坦不少，但以他們武將的脾性，若無女眷在側，定然還是以騎馬為優才對。

難道是出什麼事瞭？

小茗聞言，眼珠子轉瞭半晌，也沒想出個所以然，糊裡糊塗地回道：

“我也不知。”

她愣瞭愣，似又想起什麼，一拍腦門，便道：“對瞭，那程副官有叮囑我莫聲張，可是因為有什麼大事？”

莫聲張？

擔憂和疑慮的種子發芽，柳茵茵坐不住瞭。

她眸色一冷，驀地轉身去取來大氅，說道：“我與你一塊兒去。”

*

盞茶功夫，柳茵茵一衆便抵達宮門，然小舟與程副官卻不見瞭蹤影。

小茗四顧，疑惑地摸瞭摸後腦勺，驚怪：“方才明明是在這兒的呀？”

柳茵茵也掀開瞭車簾，探頭四處張望。

這一路上來，她心頭撲通撲通直跳，總覺得心底隱著一抹說不出的不安，眼下不見要尋之人，心底便愈發覺得不踏實。