歐陽修輕輕拍瞭拍她的腦袋，語氣中滿是寵溺：“今日乃是你及笄之日，為師卻未曾在禮上將小字告知你。”

陸鬱霧的眼中閃過一絲驚喜：“師傅給我取瞭小字？”她滿懷期待地望向歐陽修。

“為師翻遍諸多典籍，卻發現唯有‘素心’二字方才稱你，含有‘蕙質蘭心’之意。”歐陽修看著她，臉上帶著滿意的微笑，“你可還喜歡？”

聞言，陸鬱霧眼中閃過一絲驚喜，她恭敬地向歐陽修行瞭一禮，感激地說道：“多謝師傅賜名，素心定當不負所望。”

陸鬱霧對歐陽修鄭重一拜，言道：“自然是心生歡喜，感激不盡，師傅。”

蘇舜欽也笑著開口：“鬱霧丫頭，你之前說乃是我的半個弟子，不知可還算數？”

陸鬱霧看著蘇舜欽，笑著點頭，乖巧地再一拜：“師傅在上，請受徒兒一拜。”

歐陽修與蘇舜欽相視，皆露出滿意之色，一旁的薛氏與杜氏亦掩嘴輕笑，氣氛溫馨融洽。

待一行人離去，陸鬱霧協助衆人收拾場地，滿臉歡喜地分享歐陽修贈予她的小字“素心”。直至場地收拾得井井有條，已近寅初時分。

當陸鬱霧躺入床榻，她終於感到瞭久違的放松。她側過頭，看著走進房間的陸瑤琴，眼中帶著調皮的笑意：“姐姐，明天我們去寺裡求個金榜題名簽，為未來的二姐夫祈福，願他高中。”

陸瑤琴輕輕啐瞭一口，臉上卻飛起一抹紅暈，她故作鎮定地說：“去你的，他是否高中與我何幹？”但她的眼神中卻透露出一絲關切，“我覺得明日陸傢就要踏破門檻瞭，那李六郎和劉四郎你當真不中意他們二人？”

陸鬱霧搖瞭搖頭，直言不諱：“李六郎心中已有佳人，劉四郎亦非良配，我何須對他們有意？相比之下，那小和尚尚知體貼照顧，若換成劉四郎，還不知會如何。”

她回想起今日之事，繼續道：“你不知，今日葉娘子與朱娘子特意尋我，擔憂我會被迫嫁給劉四郎。我的眼光怎會如此短淺，看不上他那種人。即便他日後真的高中，也難免惹是生非。”

陸瑤琴無奈地點瞭點陸鬱霧的額頭，問道：“你這丫頭，在後院盆裡藏瞭什麼寶貝，竟不許人窺見？”

陸鬱霧微微一笑，神秘兮兮地道：“我們此次回鄉，路途遙遠，難保不會遇到什麼意外。為瞭保命，我自然得準備些手段。而那些東西，便是我的保命符。”

第45章：回鄉

自大年初二起，便陸續有人攜媒婆上門為陸鬱霧提親，然而，正如陸二與陸薛氏所料，他們皆以希望多留陸鬱霧在傢中陪伴幾年為由，一一婉拒瞭這些提親。

即便是李劉兩傢這樣的顯赫門第上門求親，也未能例外。陸二與陸薛氏堅守立場，將兩傢拒之門外，並解釋稱陸鬱霧尚年幼，個性率真，恐誤瞭其他年輕人的終身大事。

李傢與劉傢雖然感到遺憾，但並未強求。而陸鬱霧則直言不諱地指出，李六郎心中已有所屬，劉四郎雖未婚配，卻已有兩位情婦，她還毫不掩飾地提及自己曾被這兩位女子找上門來。

陸鬱霧嚴肅地告誡劉傢，必須善待那兩位女子，否則一旦她們遭遇不幸，她首先懷疑的將是劉傢的所作所為。

劉傢自覺理虧，隻得承諾將善待這兩位女子，以示誠意。

時光荏苒，轉眼便到瞭初六。經過一番商議，他們決定於初七啓程回鄉。在鄉間，預計還需逗留數日，方能妥善處理完斷親事宜。

陸鬱霧一邊整理著行裝，一邊含笑望向陸薛氏，“娘，何需憂慮？難道您擔心我會受人欺淩？”

她伸出手，緊緊擁抱瞭陸薛氏，“無需憂慮，我有能力保護自己，也能保護好爹爹。”

陸薛氏深深嘆瞭一口氣，眼中閃過一絲複雜的情緒，她的聲音柔和而帶著一絲無奈，"還是讓我陪著你們一起回去吧。雖然那個地方對我來說，充滿瞭不願觸碰的記憶……"

“娘！”陸鬱霧急忙打斷，語氣中帶著一絲堅決，“那個地方，對你來說，是一段不願回首的噩夢。若非必要，我們無需再踏足。你、大姐、二姐都曾在那裡留下過痛苦的印記。而我，從出生起便在滁州城中長大，雖然對外祖父的面容已日漸模糊，但他在我幼年時所講述的故事，卻依然清晰地印在我的心中。”

陸鬱霧停頓片刻，語氣中帶著堅定與疏離，繼續補充道：“對我來說，那個村子以及那裡的人，我並無半點情感牽掛。”