“如果能换得他人关心，我还宁愿被一大堆任务压得喘不过气。”

欧阳尧旭一愣：“那个老烟鬼不关心你吗？”

晨星皱眉沉吟顷刻：“我不知道该怎麽形容。说他不关心我吧，他偶尔也会瞄我几眼确认我的情况；可若说他关心我吧，他又总是刻意与我保持距离，向来不主动跟我说话。但是……”她微微垂下眼帘，如星星般璀璨的双眼流露出淡淡的悲伤之色，“我隐约能明白他刻意和我保持距离的原因。”

“什麽原因？”

“哼，”晨星一转乌黑明亮的眼珠，故作嗔怪道，“我问你不行，你问我就行了？”

“我……”欧阳尧旭无言以对，顿时成了个结巴。他支吾了一会儿，恼羞成怒：“不说就不说！谁稀罕！”

见对方是真生气了，晨星忍不住一笑，用手肘轻轻顶了他一下，“我也就开个玩笑，别那麽较真嘛。原因的话，也没什麽好遮掩的。我，没有过去的记忆。”

欧阳尧旭大吃一惊，他本以为失忆这种事只会在电视剧里发生。紧接着，晨星又爆出了一件令他更为震惊的事：“而且如果我愿意的话，随时都可以回想起来。”

“那你为什麽不想起来？”

“因为……害怕。”

“害怕？”

“嗯。害怕。”

欧阳尧旭摸着下巴思考了会儿：“哦，我明白了。你是因为害怕过去发生了什麽不好的事，所以才故意不恢複记忆的？”

晨星迟疑须臾，点了点头。

“切，胆小鬼。”

“嗯，”晨星自嘲地笑了笑，“我不否认。”

欧阳尧旭怔住了。他没料到晨星会如此回应，而他亦非欲嘲笑她。他仅是觉得逃避过去这种行为，唯有胆小鬼才做得出来，然后发表了意见而已。岂料在对方听来，完全是另一个意思。他心虚地咳了咳，不知该说什麽来安慰她。无意间一擡眼，却见一旁的钟轶和钟晴陡然狼化成兽，龇牙咧嘴、兇神恶煞地紧盯起他俩的身后来。

在走出下水道的过程中，艾希向甯安和施杨讲述了她和小爱的故事。

下水道住人此等匪夷所思的猎奇之事，在当今社会已然见怪不怪。艾希就是被居住在下水道的游民扶养长大的。据她的“爸爸”们所说，他们是在一场风暴过境后，外出寻食时发现她的；而“艾希”这个名字，则来源于她襁褓里的一张纸条。虽然不明白父母为何抛弃了自己，但艾希坚信他们是爱自己的，否则他们不会给自己起“艾希”这个名字。

艾希。爱惜。值得爱惜。受人爱惜。

或许是因为忠诚的信仰能转化成现实，即使过着贫穷艰苦的生活，艾希也成为了备受关爱的那一个。“爸爸”们的存在补足了父母之爱的欠缺，纸盒木板和石壁搭建成了阴冷昏暗却又无比温暖亮堂的家。但渐渐的，艾希越来越不满足。她并非不满于集“爸爸”们的万千宠爱于一身，而是不满于不知该如何向他们回馈自己的感激之情。她苦恼，她心烦，以至于寝食不安、日渐消瘦。终于，老天听到了她的呼唤，赐给了她一个去爱的机会。

那天和艾希降临到这世上的前夕一样，是个狂风呼啸、暴雨交加的日子。一个刚出世没多久的婴儿独自躺在冰凉漆黑的窨井中嚎啕大哭，撕心裂肺的啼哭在倾盆大雨的沖刷下尤其刺耳与无助。艾希擡头仰望窄小的圆形井口外，被闪电劈裂成紫色的狰狞天空，小心翼翼地将他紧紧护在了怀里——

“你并没有被抛弃，你是上天送给我的礼物。从今以后，由我来爱你。”

于是男婴有了名字：爱。

爱。单名一个“爱”。注定只能为一人所爱。

除了艾希，所有人都厌恶爱。厌恶他眼神兇恶，厌恶他傲慢无礼，厌恶他心胸狭窄、记仇卑鄙，成天粘着艾希不放，在她面前装乖巧懂事。而事实上，爱也证明了那些所谓爱惜艾希的人，至始至终爱的只有他们自己。

不知从何时开始，下水道的住民们的身体陆续産生了可怕的异变。有的长出又粗又硬的厚重绒毛和又长又弯的尖牙利齿；有的视力退化，唯能辨认红黄蓝三种颜色；甚至还有人直接长出尾巴，语言功能退化，最多发出动物般的鸣叫声。而且更恐怖的是，这惊骇的集体异变还不仅限于人类，他们的邻居——老鼠和流浪猫狗均变得异常野蛮强悍，兇猛程度有时可比肩虎狼，故而给他们的生存造成了极大的困难。