兀自盛放的冠冕 江木下 序幕

她把花环戴在头上。那花环以新发的红柳枝编成，缀以蓝布裙、龙胆、翠雀及报春。她焦茶色的头发在百尺高空飘扬。她的脚下是老山茶树粗壮的枝干，墨绿的叶间朵朵白花像几百年前的云在此刻盛放，树上的附生杜鹃也如同洒在她脚下的晨星。

远处是松杉的林海，还有与天融为一体的雪山。在这里，她却依旧望不见覆雪的山的边际。她想再爬得高一些，因为她渴望知道山的另一边，河流如何奔涌。

她模糊地听见树下有人在叫她，声音比平时要温柔得多，也急切得多。风声太大了，她听不清是村中那位大娘的声音。她不想下去，林下的世界是如此压抑，无论如何也望不见天。

“我还没玩儿够呢……再等半个时辰！就半个时辰！”她回应道，略显稚嫩的声音消散在带花香的风中。

过了一会儿，呼唤声停了。树传来了下方的轻轻颤抖。片刻，一个与她年纪相仿的小女孩儿爬上枝丫，站在她身后。她转过头去，认出那是她最要好的同伴。女孩儿双手捧着一个似乎很沉、很贵重的东西。

“嗯……大娘她们说，你现在是茂芜侯了，是我们的国王了。”女孩儿红着脸说，然后小心翼翼地将手上的东西挂在树枝上，她看清那是一顶镶着宝石的银色冠冕。女孩儿帮她把花环摘下，把冠冕戴到她头上。

“这玩意儿太丑了，还是戴花环吧，国王可是有选择冠冕的权力的哦。”她以为这只是一个哄骗她从树上下来的游戏，便笑着说。

“嗯……长桐，你真的是我们的国王了……首都来了使者……还有……我们，就是大娘、我还有其他人，要离开这儿，除了你。”女孩儿忽然有些啜泣地说。

“别呀，留下我一个人多孤独呀。”她觉得这是大人在吓唬自己和伙伴，就故作害怕地说。

“我们……还会一起玩的，对吧？女孩儿有些发抖地问她。

“当然！我会一直在这里等你们回来的。”她笑道。

“什麽时候再见呢……”

“等我们长出犄角，像大人那样吧！”她将每只手中间的三个指头弯下去，放在额前比划了一下。

女孩儿点点头，爬下树去了。

但长出犄角究竟是多久呢，她也不知道，只觉得应该很快，也许是几天之后吧。

树下或许传来了哭泣声，可是风太大了，她听得不甚清楚。

消息

长桐睁开眼睛，四周一片寂静，只有头顶的流水在单调地鸣着。

过了一会儿，她听见一阵有节奏的咕噜声。一只形似雪豹的大猫出可在她当卧室的狭小洞穴内,在她和岩石中间的岩羊毛皮上躺下。她伸出手抓住它的长尾巴，右手则抚摸它有浅色花纹的白色皮毛。那是她的同伴，一只名叫白垩的孟极。

她起身穿上夹羊毛的灰棕色长袍，弯着腰爬出穴室。此时外面的天已出亮了，阳光穿过白色的大雾，自云母瓦上方粼粼的绿色水面洒到石室的墙壁上。光还有些昏暗，她用打火石点燃青铜烛台上的蜡烛，借着烛光在嵌在墙中的木柜里找到一面铜镜，对着铜镜把自己的一头棕发辫成许多辫子，用草扎好披在肩上。她找出一小块蜂蜡，将额头上的角磨光。

她的角和印象中族人的犄角不一样：不是鹿角、羊角或牛角，而是犀牛角般一个孤零零的独角长在额头正中间。

她将一个枯萎的花环戴在头上。上面只有几片枯叶垂在她脸角。

她向右走了几步，推开活板门顺着梯子向下爬。

下面是一个落水洞，湖水在此流入地下。她走到一个石台边，打开竹杆的塞子，引一股水流洗脸，并将布条洗干净，塞到青铜刷牙棒头，开始刷牙。

洗漱之后，她回到洞中，在铺着粗麻桌布的圆木桌边的柜子中找到几个青棵面做的大饼，又在柜旁的炉竈上把火生起，烧一锅水，用竹筒盛着，然后她拿着早餐爬上梯子，来到地面。

那是湖边的乱石堆，她的屋顶就是一整块岩石，上面她铺上了土，种上花，她的烟囱被她用大块的卵石垒得很高，因为她生怕把花熏黑。刚才烧火的烟还在徐徐冒着，慢慢融进灰白的雾中。

孟极在她坐在石头上吃时饼时跳了上来，踩过几株点地梅，蹭蹭她，然后趴在她腿上。地面不像洞内那般温暖，龙冢岩上的陨龙火山带来的地热在地面几乎感受不到。传说那火山曾是龙的巢穴，龙死之后便再没喷发过，而龙带来的地热也终将冷却，不过这个预言在长桐生活于此的五十五年中并未实现。湖水与大地仍旧散发着热量，溪水的源泉也一直似心髒涌出血液般涌出热水,从未紊乱。