姜鸢忽得用力一推他的肩膀，随手扔下一枚铜钱，他只身子向后倾斜了一下，稳稳站住的同时又接住了即将落地的铜钱。

她眼神示意他看向那群连爬上马车都费些力气的孩子们，道：“你可知他们为何听我的话？”

被这麽一问，子霖思考片刻：“因为你厉害？”

“没错，因为我比他们厉害，所以他们听我的。你亦可如此。”

子霖恍然大悟点点头。

姜鸢见他明白该怎麽做，便点点盒子继续道：“将这些藏好别被人抢了去，买些吃的穿的，够花上一段时间的。刘姨可有来看过你们？她过得可好？”

子霖点点头，扯出缝补过的衣服：“刘姨总来给我们送吃的，还给我们缝补衣服。”

说罢，他忽而记起什麽，艰难地腾出一只手从口袋里摸出一张字条和一柄暗器递给姜鸢：“前几日有人将这字条钉在墙上，上面也没留字迹，我就随它去了。结果连着好几日墙上都钉了字条，鸢儿姐姐，该不会是有人盯上我们了吧？”

接过字条和暗器，姜鸢神色瞬间暗淡，微微蹙起眉头。

这暗器铁制，头部为雨滴状，器身细长尖锐，是暗雨独有的器具。

暗雨怎会找上他们？

她将其藏进衣兜，装作无事发生道：“估计是谁瞎扔着玩的，你去收拾罢。照顾好他们，还有替我向刘姨问好。走了！”

她又转头对着散至各处的孩子喊道：“谁要是不听子霖哥哥的话，我下次回来就不给他带好东西。可听明白了？”

“明白！”孩子们齐声道。

姜鸢策马离开，在一处杂草丛生的湖边停下。她掏出字条，手捧一小湾水将其打湿，字条慢慢现出字迹：“名录不在杜府。助潜藏杜府的暗雨脱困。”

看来她猜的没错。方才她谎称镖师被抓时，那镖头倍感惊异，名录一丢他就连夜逃窜，怕不是被人收买助人夺走名录，假作镖局倒闭实则杀人灭口。

姜鸢燃尽纸条，轻咳一声，晃了晃因连夜赶路而胀痛的脑袋，跃上马背向京霖赶去。

暗雨之间身份并不互通，信中未提及那人身份，姜鸢只得冒险进入杜府寻人。

思来想去，她觉着拿萧确作为入杜府的跳板再好不过。他为杜泉河义子，如今又接任御史身居高位，谁见到他都得给几分薄面。

何况杜泉河自从辞官后就再未出过府，通过萧确接近杜府或许比接近杜泉河快些。

眼下长州之地已失蹤近百余人，百姓遂起而作乱，当地官员寻之不得，亦无良策可施。此事传至朝堂，皇帝因此案召衆臣上朝共议应对之法。

若无差错，萧确应在明日辰时下朝回府，在此前赶到或许能与他碰面。至于如何用上这枚棋子，她想了整整一路。

紧赶慢赶，姜鸢在卯时三刻到了京霖。街上早已热闹起来，各种小摊小贩吆喝着，人头攒动，蕩漾着热闹的涟漪。

她换了身行头，在萧确回府的必经之路上找了个面摊坐下，支着下颌候着，转眼瞥见墙上贴着的海捕文书，不屑一笑。

文书上的画像她一眼就认出是自己，只不过画得过于潦草敷衍，旁人根本无法辨别。

“姑娘，你认识这上面要抓的人？”摊主的声音幽幽地传入耳朵，姜鸢回过神笑道：“不认识。”

“也对，你怎会认识。这人简直罪无可恕，她偷了人钱财，还取人性命，听说还把头颅挂在人家门口哩！这都贴出来多久了还没抓到，难怪赏金这麽高。”

姜鸢微笑点头附和，官府果真只认钱和身份，但凡能被叫的出名或给得起钱的人，都能指使他们不明真相帮着抓人。

这人的头颅本就该取，谁让他就为了省几十两银子，把变质的食材掺进了菜里，害得数十人中毒身亡。这人不仅不赔偿，还倒打一耙供菜商，让其挨了数块板子在刑凳上含冤而死。

姜鸢倒有些可怜这群被蒙在鼓里的百姓，他们不知自己仰仗的官府竟是这等以权谋私的做派。

她频频点头应付摊主延伸开来的话题，怎料他话锋一转严肃道：“姑娘吃面吗？不吃就别占座了。”

肚子正合时宜的咕噜噜叫起来，人是铁饭是钢，她点点头：“吃。”

在姜鸢转头眺望萧确前来方向的工夫，面已热气腾腾地稳放于面前。她埋头吃面，不知被谁撞了一下，一头栽进碗里，沾了一鼻子汤汁。

筷子一放，她眼中冒着怒火，平等地扫射周围每一个人。