“我讨厌她又能如何，她会因此受到惩罚还是丢了那尊贵的身份？都不会。而你不同，你是袁尚书之女，是朝廷重臣之后，你的身份与阮明语的相比并不低。你这般讨厌她，却也只是嘴上说说，从未欺负或报複她，我想应当是你不敢。”

姜鸢并不知她有没有报複过阮明语，这麽说也只是想诈出她的身份，谁知她冷笑一声点头承认。

“你说的对，我确实不敢。我是袁益礼的女儿又如何，名义上是，背地里谁知道他把我当作什麽。”

姜鸢微微蹙眉，嘴角忍不住勾起。

没想到还诈出了别的信息。

袁汝婷灌了一杯水，咕咚咕咚生气地咽下：“袁益礼他会不得好死的。”

“此话怎讲？”姜鸢追问。

袁汝婷刚要张口，却突然回过神来，瞥了她一眼便站起身：“我跟你说这些干什麽，反正你一个弱女子什麽都帮不了我。天快黑了，比赛就要开始了，赶紧走吧。”

“等等！”姜鸢一个箭步沖到她面前拦住去路，坚定道，“你若需要帮助就告诉我，我一定能办到。一定。”

袁汝婷有些生分地后退一步，扭曲的眉间充满怀疑：“你......不是杜元漪吧？”

姜鸢眼眸一颤，笑起来：“以前是，但现在不是了。”

听到这番话，袁汝婷瞪了她一眼，撞开她的肩膀往门外走，可走到门口就停下了脚步。

微擡嘴角，她问道：“你当真能帮我？”

“我说能做到的事情就一定能，不过你要给我解释一下刚才那番话的意思。”姜鸢见她有所动摇，便知能从她嘴里套出话来，背上行囊走近她，“可长话短说，你为何觉得他没把你当女儿？”

姜鸢微微低头看向她的眼眸，她眼中兜着泪，唇瓣微微颤动，哽咽道：“要来不及了，路上说。”

—

以往的穿针大赛都是民间自己举办的，规模不大，人数也不多，但就是图个热闹。而今年的赛事倒像是个盛典，舞台宽敞，装横华美，围观的参赛的将舞台围了个遍，找不到一点空隙。

一辆辆马车从各处驶来，精美程度一个赛过一个，车上下来的小姐们也是花枝招展，身着豔丽华服，不像是来比赛穿针的，倒像是来选美的。

姜鸢先行跳下马车，张望着盛大的场面，不忘伸出一只手牵袁汝婷下马。

袁汝婷端庄地双手交叉握着，昂起的下巴上挂满了视死如归的坚定：“你想到法子了吗？”

姜鸢看向她满头的饰品：“借我一根簪子。”

“你要干嘛？”袁汝婷摸着高高束起的头发提防地后撤一步。

姜鸢凑近她耳边，一手从她背后伸去她头上取簪子：“杀人得有趁手的工具啊！放心，少了一个也不会影响你美貌的。”

袁汝婷还未同意，她已转着一根簪子示意她抗议无效。视线从她身上刚移开，她就在人群中一眼望见了萧确。

他青衫长袍，墨发披肩，修长的指尖包裹着一个红色的木盒，四处张望似是在寻人。

姜鸢转身回避，引着袁汝婷着急往另一边走去。她脚步匆匆，在平地上走路还差点绊倒，袁汝婷察觉到她的怪异，朝她方才张望的方向看去。

萧确鹤立鸡群的身姿想不看见都难，袁汝婷歪嘴一笑，拉住姜鸢。

“明明看见了，怎麽不上去打个招呼？难道说你是在生他的气？”

姜鸢一脸淡然：“我为什麽要生他的气？”

“那日我爹告诉他你在府中，他来本是要将你带回杜府的，但被我爹劝动了，就擅自同意你留在府里。你回不了家，难道不生他的气？”

“袁姑娘以为他为何要我留下？”姜鸢勾起嘴角反问她，在马车上两人达成的交易，让她发觉袁汝婷不似表面上这般模样。她似乎知道很多事情，不管是袁益礼告诉他的还没隐瞒她的。

袁汝婷瞪眼一愣，哼了一声气：“杜姐姐这麽聪明，应当是猜得八九不离十了，就不必我多做赘述了吧。”她往远处一瞄，“选手要上场了，我是第一组，你是第二组。”

姜鸢目送她上了舞台，做贼一般弓着身子在人群中穿梭，找了个视角好的位置站定。

她还是第一次见到皇后娘娘，皇后娘娘母仪万千，面若菩萨，笑眯眯地看着赛事。她时不时指着女子与太子交谈，却都被太子敷衍点头了事。

“原来是要选太子妃啊。”姜鸢小声嘀咕。

忽而耳边起了一阵热风，熟悉的音色如流水般滑入耳朵，在心中掀起波澜：“看了那封信，你可做不了太子妃了。”