这麽长时间未能了解到鲍德温的身体情况，我很忧心，但是太巴列这边，雷蒙德大人的身体也不好，我发现他有肺气肿的病症，时常咳嗽、气喘，每当天气变化、劳累过度以及气急攻心，甚至会引发气胸症状，一连在病床上躺好几天。我放心不下，只能留下来，耐心帮他调养身体，得空了便与鲁阿通信打探情况。

十一月，鲁阿来信说：“国王总是亲自视察工地，并向士兵和工匠们征询意见，若不是巴利安爵士及时阻止，他差点儿跳进壕沟里。”谈及这点令我不禁失笑，但很快就笑不出来了，“近来他总是戴着面具，”鲁阿隐晦地提了一句，“只有在驯鹰时短暂地揭下来过，但看到我看他的眼神时，又很快戴了回去。”

鲁阿幼年时跟我住在麻风医院，是见过重症者的“狮面”容貌的。如果在鲍德温的脸上发现了这种倾向，我想弟弟或许会表露出惊诧，但更多应该是同情——鲍德温最讨厌的情绪。如果身边的人全都是这样的目光，我想他有可能会讳疾忌医。

放下信，我便去向雷蒙德大人辞行。

不巧。我过去时，雷蒙德大人正在书房里拆看信件，事关机密，我便在客厅等候。过了一阵，管家心急火燎地把我叫了进来。

雷蒙德大人的气胸症状又发作了，这次比先前那次要严重，都要叫侍卫过来帮忙把他擡进卧房了。他喘息很重，疼得冷汗涔涔的，在服下药等待平複的一段时间里，连话都说不出来。管家抓住了他胡乱挥舞的手，想要把那封皱巴巴的信收走，这时他说话了：

“我没想到……”

我也没想到。我趁他呼吸放缓了，立即绑了正肋骨用的那种背带，以防他突然剧烈咳嗽，把胸膜给震破了。这麽一来二去，辞行的话是说不出口了，我拿了些垫子压在他背后，又去把痰盂搬过来。

“咳咳……陛下……他怎麽能……这麽草率——咳！这关乎王室的信誉啊……换做是鲍德温……一定不会……”

啊，又来了。我一边拍背给他顺气，一边听着他絮絮地讲“鲍德温”如何如何，知道他这是犯病了，也犯糊涂了。

他口里的这个“鲍德温”，其实是国王鲍德温三世，鲍德温同名的伯父，也是雷蒙德大人的表兄。雷蒙德大人的父亲是的黎波里伯爵，母亲是梅丽桑德女王的妹妹，但他们在他幼年时就早早离世，于是女王便把尚未成年的外甥接到宫中抚养，故而这两位表兄弟自小就结下了深厚的情谊。雷蒙德大人成年后返回领地，本非远离，却不幸遭遇了牢狱之灾，一连蹉跎了八年之久……这八年来，物是人非。

我能体谅雷蒙德大人留恋往事的心情，但也深知他这样的举动不得人心。威廉大人总能在鲍德温身上看到前国王阿马里克的影子，借以报效从父辈传至子辈的知遇之恩，但雷蒙德大人不一样，他渴望的是亲人之间的信任，却忘了鲍德温与他记忆里的表兄只是同名——即便血脉相连，也是全然不同的人。如果一位长辈总是在念叨另一个人更好，试图树立一个可望不可追的榜样来鞭策晚辈，以年轻人的逆反之心，势必是要反其道而行之的。

我默不作声地听了一会儿，便把原因猜得八九不离十了。前些日子，鲍德温其实也提起过：他想在太巴列开设一家铸币厂，用以支付修建堡垒的巨额佣金。当时雷蒙德大人激烈反对，于是事情便不了了之。鲍德温转而开始大量签发王室特许状，把官职和土地许给那些外来的朝圣贵族，以换取更多的财力物力支持——不用说，这种行为也触到了雷蒙德大人的道德红线。在一次又一次的劝谏之后，君臣渐行渐远，最终分隔两地。现在无人阻止，鲍德温应是重啓了先前的计划。

我其实并不明白，为何只是建一座铸币厂，雷蒙德大人会这麽生气。更不明白的是，他们到底在修什麽城堡，居然这麽烧钱。

一周之后，雷蒙德大人终于好转了。还没容我旧事重提，他就发话了：

“达乌德，你过去吧。我知道你关心那边，我也正需要一个接受的理由。”

雅各浅滩距离太巴列只有半日的路程，骑上马很快就到了。我糊里糊涂地领了任务过去，没有派信使提前打探，又很不巧地错过了——萨拉丁近来屡次派军队在这一带骚扰，鲍德温便领兵前去围攻大马士革。

留守营地的将领是伊贝林的巴利安爵士，他年纪要比鲍德温大一些，一头黑发，眉峰很高，下面的蓝眼睛像是两汪清澈的湖水，看人时总是含情脉脉的。听说他早年丧妻，因而气质显得有些忧郁。不过忧郁归忧郁，他这人一点儿也不高冷，我到时他就在工地上干活，正挽着袖子大力敲打烧红的锥子——此人有铁匠手艺，并且丝毫不吝于向人展示。