我正胡思乱想着，对面的人却突然笑了。

少年本就有着清亮的蓝眼睛，眉眼一弯更是十分生动。十五岁，真好啊。人们总是想要回到刚刚成人的那一年，花开正盛，圆月当空，那是生命最为饱满鲜活的时刻啊。

“你看你，脸肿得像个……像是被马蜂蛰过。”美好的笑容之下，言语就没有这麽美好了，鲍德温毫不留情地嘲笑了我，就好像刚刚毫无保留地夸赞约瑟夫的人不是他一样，“你怎麽就这麽莽，没想过空手上阵会挨打吗？”

“我拿武器了！才不是空手！”我脸颊发热，感觉自己的智力遭到了质疑，“你可以笑我武艺不精，说我空手上阵就过分了啊！”

“欸？那你……你拿了什麽武器？”

“一个火叉。”我低声说。

“什麽东西？”

“火叉，拨炭用的那种双头叉子。”我没好气地作出解释，“我拿它扎了雷纳德大人尊贵的肥屁｜股，回头就被他一拳打成猪头了。”

坦白说，我说这话时根本没有想逗人发笑，因为我一开口嘴唇就很痛，胡子没了下巴凉飕飕的，虽说公牛大人也没在我这儿讨到什麽便宜，但终究是两败俱伤，没什麽可高兴的。所以当鲍德温突然笑出了声，笑到用手中的信来挡脸掩饰失态时，我着实吃了一惊。

“我还以为您很信任雷纳德大人。”我有些犹疑不定，不知是不是该跟着笑。

“信任？我没说过这种话。”笑过之后，鲍德温也就恢複了平静，“雷纳德是一柄能用的枪，可惜双头开锋，一时没管好就会捅出祸端。我只信得过老师，还有就是你。”

“我的荣幸。”对我的信任多半来自威廉大人，这样就很好，“如果可以的话，让我看看您的手指好吗？我怀疑那些伤口……”

“都是擦伤，马缰磨出来的。”提及伤口，鲍德温的眉头微微皱了一下，“你手上有伤，最近几天就不要来了，换绷带的事情，让别的医生处理就好。”

“好，那就谢过……谢谢。”我知道他是出于对朋友的关心才这样小心，便没有再用尊称。临走，我突然想起那个抱孩子的妇人对我说的话，走到门口又急忙回头。

“陛下，我有件事情想要报告。”

由于事关重大，我换了比较严肃的口吻。

“你说。”

“我想……额，其实只是一个推测，萨拉丁此时或许并不在大马士革，而是率军走在我们的侧翼。”

十二

十二

“客居他乡终非长久之计，愿你早日回归族人的怀抱。”

那位女士单手抱住孩子，空出右手点了点心口，旋即向北挥去，指向大马士革的方向。目光落下，我注意到她的黑眼睛粲然明亮，像是燃着信仰的烛火。

尔后，她热情地与我谈起了阿尤布王朝的主人萨拉丁，说他对事公正，待人仁义，还是一位虔信之徒。他是“信仰之善”，是真｜主安拉派往人间的代言人，他会将分裂的各方势力重新粘合起来，给阿拉伯世界带来了期盼已久的和平。这位女士还说到了萨拉丁的传奇事迹，说他数次在阿萨辛的刺杀下全身而退，定是得到了真｜主的护佑。“至于那些不义的刺客，”她轻蔑地评价说，“他们死到临头了。”就是在这儿，我猛然警觉起来。

“也就是说，萨拉丁此时是在围剿阿萨辛……”

“只是一个猜想。”我急忙说，“保险起见，明天审问时请再确认一下。”

“不，这应该是真的，萨拉丁不在国内，我隐隐感觉到了。”鲍德温微微低头，露出深思的表情，“军队一路走来，遇到的小股部队都只是防御，很少出城迎战，这预示着……等我们到了大马士革，守城军队应该也会选择坚守不出的战略。”

明白这一点后，前方就是进退两难的困境。如果继续北上，鲍德温就会重複前国王在巴尼亚斯的老路，师老无名，徒围无功。但如果掉头返回，就会再一次错过和对手正面交锋的机会，回去后国内舆论定要偏往消极的方向。

气氛突然变沉重了，我们不约而同地选择了沉默。鲍德温在思考破局之路，我则是在惴惴不安的心情里沉浮。

若是鲍德温此时问我，我定会劝他撤军。恶劣的天气、蔓延的疫病、不断延迟的补给，再加上不知何时会来的敌人……这一切，都有可能在未来导致惨重的伤亡。何况他的身体状况并不允许长期在外征战，目前可替换的医用物资已经不多了。我等了很久，直到他再次开口，却只是吩咐我不要把这些话说与其他人，就让我离开了。