“即使……即使，我们可以提前扼杀这种可能性！”斯克林杰激烈地低声说，“一个摄魂怪的吻。”

邓布利多意味深长地看了他一眼：“想想历史，你看过比教科书里更详细的历史，好好想想。”

斯克林杰坐回桌后。他突然看起来相当疲惫。

“霍格沃茨是未成年巫师魔法学校。”他最后说，“二十七岁无论如何不是未成年。”

邓布利多思索着：“这倒是。唔……或许，安东尼先生，你愿意来霍格沃茨就职吗？”

安东尼认真地考虑着。

“我没有更好的选择，对吗？”

“恐怕没有。”邓布利多歉意地说，“收银员听起来真的很棒，不过我保证霍格沃茨的教职也很稳定……通常情况下。既然如此，亨利——请允许我这麽叫你——我谨代表霍格沃茨对你表示欢迎……”

“哦，不行。”一个做作的声音在壁炉中响起。安东尼吓了一跳。火里悬浮着一个女人的脑袋，正咧着一张癞蛤蟆似的大嘴假笑着。

“乌姆里奇，真高兴看见你。”斯克林杰说，语气听起来完全不可信，“我们尊敬的部长福吉又有什麽吩咐？”

“咳咳，很抱歉打断你们。只是我确实想要提醒一下，如果让亡灵巫师去教可爱的孩子们，民衆不会特别开心的。”乌姆里奇说，“你知道他们会向谁投诉的，是不是？”

她娇滴滴地说：“此外，即使你决定不追究亡灵魔法的事情……哦，傲罗们会理解的，对吗？你只要和他们说这是邓布利多的意思就好了。（斯克林杰恼怒地看着她，似乎在强忍着不要一盆水熄灭炉火）根据国际保密法第73条，我们也至少要销毁他的魔杖。鑒于他声称没有魔杖，循例就应该剥夺他的施法能力。”

她说话的时候甚至没有看安东尼一眼，仿佛在讨论如何处置一件雕像。不，不能扔在路边上，还是让垃圾回收站的人来处理吧。

安东尼插话：“剥夺施法能力？”

不知怎麽，即使是个壁炉中的脑袋，乌姆里奇也能做出高高在上的亲密姿态。她微笑道：“没有手的日子也许一开始不太好过，但你会适应的，亲爱的。”

“那恐怕不行，女士，我还需要我的手来清点货物。”安东尼直视她，“而我施法恰好不需要手。”

乌姆里奇惊叫一声，消失了。

斯克林杰从座位上一跃而起：“你做了什麽？”一束红光从他的魔杖中直直射向安东尼，却在半路中被蓝光挡住了，“邓布利多！”

“不要紧张，鲁弗斯，麻瓜驱逐咒的原型是什麽？”邓布利多收回了魔杖，轻松得仿佛在课堂上引导学生思考，“一种黑暗生物常用的魔法？”

“震慑术。”斯克林杰反应过来，“太妙了，黑魔法防御术教授，一个黑暗生物。”

邓布利多摇头：“奎里纳斯会回来担任黑魔法防御术教授。如果你还记得的话，他此前是麻瓜研究学教授（注1）。而考虑到亨利的经历，我认为他刚好完全够格传授麻瓜研究学。”

“可是布巴吉教授……”

“凯瑞迪做得很棒，不是吗？她是个热情的好伙伴，不过相比于学术，她近来似乎更想做一些实事，或许她未来会成为你的同事呢。”邓布利多微笑道，“我们说不定将会在麻瓜问题调解委员看到她。她会很高兴有人分担一部分教学任务的。”

斯克林杰看起来几乎要被说服了。

这时办公室的门被敲响了。一个胖乎乎脸庞探了进来，和蔼地笑道：“哦，阿不思，多麽惊喜！我听说你们遇到了一点小问题。”

“部长。”斯克林杰站起来朝他点点头，“邓布利多校长想要聘安东尼先生为霍格沃茨的教授。”

“啊，阿不思，你总是让我惊叹。”福吉点头，“当然可以，完全没有问题。只要安东尼先生为他的违法行为接受应有的惩罚，他就重新成为一个清白的魔法公民，无论他想从事什麽职业都没有问题。”

安东尼清了清嗓子。他不理解为什麽这些魔法部的大人物那麽擅长将他视为雕塑。

“我是一个清白的公民。”他坚持道，将“是”咬得格外清晰。

邓布利多朝他微笑，几乎让他觉得自己在无理取闹了。

邓布利多转向福吉，简单地问：“那麽，他要付出什麽呢？”

“亡灵巫师，多次违反保密法，抗拒魔法部执行任务……”福吉沉吟道，“唉，为什麽霍格沃茨没登记这个巫师呢？现在事情变得複杂多了。还是从轻吧，怎麽样？剥夺施法能力？”