许织夏抱着他胳膊，人半站在他后面，起初情绪还本能地有些绷着，但渐渐就松弛了，应激的后遗症在好转。

袁叔如今的象棋桌摆在自家堂屋里，一见纪淮周，就要把人叫走去下棋，说那群老家伙水平太差，还是跟他下有劲道。

那日下午盛情难却，纪淮周就陪他对弈。

许织夏坐他边上，抱着零食果盘边观棋边吃。

袁叔一连三局被将军，难得棋逢对手，既痛快又痛苦地苦思冥想。

那日许织夏的活泼一点点地充上电，她时不时剥点东西给他吃，纪淮周从不看是什麽，她喂过来他就张嘴，就着她手吃掉。

偶尔要含到她手指，也不知有意无意。

许织夏觉得他是使坏，就不给他喂了，托着腮看棋。

“袁叔叔，哥哥又要将你军了。”

袁叔服气，但不妨碍发牢骚：“你哥出国几年，这谋略是越来越狠了，棋中有杀气！”

纪淮周不以为意笑笑，收起了棋：“人不狠，站不稳啊，袁老叔。”

见他要走，袁叔不让，要再下几局。

纪淮周下巴朝旁边的空盘子扬了下：“小姑娘零食都吃了，等着无聊。”

“旁边就有零食铺子，”袁叔说：“今今去看看，想吃什麽就拿，记袁叔账上。”

许织夏的性子，不爱扫人兴，何况她并不无聊，于是应声，举着伞出了去。

走在巷子里，迎面遇上许轻苑。

可能是得知她今日在棠里镇，所以特意过来，想去院子寻她的。

这里还未有商铺入驻，是条狭窄的空巷子，短短的，只有小几十米长，两旁的木门全紧闭着。

望见彼此的瞬间，两人同时都止了步。

一个停在街头，一个停在巷尾。

透明伞面一层朦胧的湿，伞下一双眼，在那时候恒久地平静。

她从情绪的一个极端，到了另一个极端。

执念放下了，再深的渊源也都不过如此了。

许织夏重新迈开了腿，一步步过去，没有装作视而不见，而是走到了许轻苑面前。

她把伞撑到两人之间。

许轻苑眼中浮现喜色，她刚刚有所顾及才不向前走，怕她感到被逼迫再躲远，但她主动相见，她悬着的心一松。

“夏夏。”许轻苑笑着唤她。

许织夏回望着她。

她真是个很清瘦憔悴的女人。

厚妆上脸时，本色都被压在了底下，还能装一装，但面容一素，原貌就都暴露出来了，五官无疑是完美的，圆眼琼鼻，却没多少气色，敛着细纹，暗沉不堪。

许织夏细细看清楚她的脸。

原来她年複一年等着的，在记忆中模糊了十七年的人，是这副模样。

“您在盛家，过着看人眼色日子，不好受吧？”许织夏温和地问，不能否认，她对这个人还是心有怜悯的。

亲生女儿终于愿意开口和她说话，许轻苑瞳眸顿时湿润，蕴含起了万千感慨：“无所谓，妈妈现在找到你了，那些都无所谓。”

许织夏不再看她的脸，耷拉下眼睫，声音低下去：“不要她了，为什麽又要找她呢？”

第三人称迅速将疏远和淡漠扩散在两人之间。

许轻苑触电般颤了下，随即就慌了，双手握住她肩臂，急声道：“不是，妈妈没有不要你，妈妈只是想……”

“可她一直在等你。”许织夏截住她话。

她垂着眼，视线落在许轻苑深深的起伏胸口，而自己却是心如止水：“她以为你会回来接她的。”

在许轻苑慌张不安的目光下，许织夏缓缓擡回起脸，眼中闪着晶莹，不知是眼珠子自身的清透，还是有了丝水光的缘故。

不是委屈的情绪，而是愧疚。

再出声，她含着似有若无的鼻音。

“——所以她从来没有叫过别人妈妈。”

潮湿的青石板上泛着光，许轻苑手指收紧，骨节都白了，眼眶里泪水打颤。

许轻苑抖着指尖，对待珍宝般，小心去摸她的脸：“妈妈就是来接你的，妈妈对不起你，让你受委屈了。”

“是您说的，要她跟心眼好的人回家，她有乖的。”许织夏安静地放轻声音：“也可能她五岁的时候，就在街上死掉了。”

听见死掉两个字，许轻苑的脸颊瞬间滑下两行泪，她张了张嘴，但发不出声。

许织夏吸上一口气，最后发自内心说了句：“总之，谢谢您生了她，她不后悔来到这个世上。”

她的选择不言而喻。

“夏夏——”这一声许轻苑几乎是喊出来。

许织夏淡然地微笑：“我叫周楚今。”

许轻苑心间一阵刺痛，喉咙哽着，似咽了口碎玻璃。