那人穿着一身黑，自顾自地坐在首位，更让乔父另眼相看，他说：“这里有桩买卖，不知道你做不做？”

“买卖？”张氏机敏道，“您到底是什麽身份？既是要与我们做生意，也得开诚布公，让我们知晓一二，才能放心啊。”

乔父这回没有拦着她，站在黑衣人的另一侧，隐隐形成对夹之势。

黑衣人蔑笑一声：“这生意只有我给你们的份，可没有你们拒绝的份，若是不答应，顷刻便能让他——”

他指了指乔父，继续道：“贬到外州当个九品官。”

“您、您？！”张氏捂着胸口，后退了几步，“这话可不能胡说。”

乔父护住她，作揖躬腰道：“不知您背后还有没有主子？可否给我们提点一二？”

黑衣人不慌不忙，饮了两口茶，这才悠悠道：“中宫。”

“可是皇后娘娘？”乔父再次确认道。

黑衣人却不爽起来，拍了拍桌角：“怎麽？你要刨根问底不成？”

乔父连忙弯下腰，应道不敢不敢。

张氏缓过神来，试探问道：“不知需要我们做什麽？”

“倒也不算难事。”黑衣人这回不再故作高深，直接道，“需要你们绣个布偶，再用一张纸条，写上皇后的生辰八字，把它缝到里边去。”

听到“布偶”二字时，张氏便若有所思，再听到“生辰八字”，她登时想到了害人的妖术！

乔父察觉出张氏的不对劲，给她使眼色，让她压下情绪，别在贵人面前表现出来，不想黑衣人觑见了，大笑三声：“看来你知道是什麽东西了。没错，就是你想得那样——要害的就是乔鸢。”

乔父当即瞠目道：“什麽？！这、这不妥啊，不妥啊，万一连累到我们——”

黑衣人擡手止住了他余下的话：“有我们家主子在，定不会让你们跟着出事的，你信不过她，还信不过王氏吗？”

张氏心中依旧慌乱，巫蛊之术在后宫中要是被发现，皇上动怒的话，诛九族也是可以的！

这人摆明是想借他们的手，除掉自家人，到时候全家死了，一切蹤迹都能消失，打得好算盘啊！

黑衣人见两人不再应和，冷哼道：“所以我说这件事轮不到你们拒绝。钱我现在就可以给你们，趁这段时间，赶紧往上升升，事后若保住你们无碍，主子还会将你的官位往上提的。”

乔父一脸愁容，不複镇定：“您不是说，能保我们无事的吗？”

“是啊，她保得，但是耐不过别人要毁啊，彼此不沖突，所以我们也是尽力而为。”黑衣人满口胡诌，也不在乎对方如何想。

见事情吩咐得差不多了，他下了最后通牒：“七日后我再来取布偶，生辰八字需你们两人中的任何一人写，且不可写错，否则——当心你儿子的安危吧！”

说罢，黑衣人扬长而去。

只余乔父和张氏跌坐到一块，擡头看向那碧空蓝天，顿觉乌云密布，险象纵生。

黑衣人出了乔宅，四周环顾了一圈，未觉任何异常，又蹿入一条小巷，消失了蹤影。

-

甘泉宫。

今日複诊，太医说是可以拆掉绷带，于是用罢午膳，歇息了半个时辰，乔鸢让青岚拆开，去净身。

那处伤口许久不沾水，整日便是敷草药，她都觉要被中医中药腌入味了，这回泡了好一会儿水，也不觉疼了，才肯出来。

收拾出来夜色已深，乔鸢打算就此睡下，却被朱英拦住了。

她披好衣衫，点了几盏烛火，听朱英道：“小主，今日在乔宅外蹲哨的兄弟给奴才传消息说，有一全身蒙得严严实实的人，来了乔宅。”

乔鸢仔细想了想乔父能接触到的权贵，无果，问道：“在里面待了多久？”

朱英回道：“不久，约莫一刻钟便出来了，出来时倒是一个人，您父亲和继母都没出来相送，实在是怪！”

“那我父亲和继母有出门吗？”乔鸢蹙了蹙眉头。

“没有。”朱英回想信纸上的细节，“好似还和从前一般，到了时辰亮灯、用膳，您的父亲也没请别的人。那个黑衣人……应是不请自来的。”

“暂时先这样吧，你这些日子再好好盯梢，既然是不请自来，要不是有求于人，要不是有令于人，当有后续。”乔鸢沉着道。

“诶，奴才让他们盯紧点，一有消息就回报。”朱英保证道。

来报

乔宅。

乔父一言不发，僵直地坐在木椅上。

张氏来回走了几遍，见他没有反应，心底也有些埋怨：“老爷你说句话啊！这事关我们的生死，你就没点主意吗？”