“妹妹是想说，这药膏是由皇上特意吩咐过太医署制成的吧？”杜充仪脸色正常，不见嫉妒之色，“你放心，我既提起皇上，就不是在吃醋，不过是随口说说而已。”

乔鸢：“我也不过是随口一提，姐姐何故就能联想到是皇上所为？难不成此事，姐妹们都知道了？”

“这是自然，即使离了紫禁城，这山庄里的人也不少吧？皇上又只有一个，许多双眼睛都盯着，谁要是得了他的关注，必也会成为大家眼中的……钉子。”

杜充仪的口吻瞬间凝重起来，乔鸢反倒笑了起来，似是并不担忧：“姐姐说得极是，皇上又是那麽一位爱扑在政事上的君王，本来就甚少入后宫，若得了他的宠，除了会惹来嫉恨，怕是能享受到的，也不会少。”

“这麽说妹妹，乐在其中？”杜充仪拦住乔鸢摇扇的手，认真道。

乔鸢摇摇头：“姐姐用错词了，不是乐在其中，是得之有幸，帝王的恩宠如昙花一现，我自然要把握住，就像你一样，得为将来做打算。”

“哈哈哈，妹妹直爽。”杜充仪卸开力道，“你真的不打算投入瑛贵妃阵营？我能看得出，妹妹在太后手下，应是呆不了许久。”

乔鸢滴水不漏道：“日后的事，谁又能预料？或许我，真有一番造化了。”

杜充仪久久不语，眼睛发亮似地看着她，缓缓道：“我知妹妹有野心，只是姐姐在这也得提醒一二，有时候不一定是外人，才害你最深。”

乔鸢怔住，一时也猜不透其中玄机。

迷惑

太后跪在佛垫上，双手合十，双目禁闭，口中喃喃念着经。

王太嫔一进来，就见到这幕——四周窗户关得严严实实，另有明黄帷帘遮掩，让室内透不过一丝光，昏昏暗暗，又有一尊佛像空蕩蕩地摆在案桌上，再无其余摆设，就连贡品都无，只佛像正下首摆着香鼎，可里面也只插了一根香，已烧了大半，香烟缥缈向上腾旋，绕在佛像周围，带了丝诡异之感。

她愈发小心走路，极力掩盖鞋履与裙摆摩擦发出的声响，生怕暗中的鬼煞跳了出来。

“我听到了，你不必这麽小心翼翼的。”太后蓦地开口，“难不成——是你心里有鬼？”

王太嫔登时跪在地上，埋首道：“我、我没有再叫人往城郊外送东西，我听了您的话，老老实实待在自己的寝殿里，什麽也不敢想！”

“你瞧你，这麽紧张干什麽？”太后从喉间吐出几声含糊的轻笑，作势要起身。

王太嫔感受到前方光影的变化，立即擡头，将太后扶了起来，待其站稳，又默默退后两步，拉开了距离。

“我可没说你做什麽什麽坏事。”太后拿起一根香，放在烛火下，转着香慢慢烧着，“只不过现下，需要劳你去做一件事。”

王太嫔犹豫着，并未立时回应。

她本来应当像个应声虫似的，在太后跟前随叫随到，可她早生了旁的心思，自然不肯对方说什麽便是什麽，自身也不是多谨慎的人，于是每回心中所想，总是能透过情绪外露，叫那些有心眼的人估测到。

不过她这种性子，好就好在，与其交流无需考虑太多，如王煊、太后等，虽时常会被她蠢到，但通常吩咐下去的时候，若不配合，无外乎威逼利诱，即可让她听话。

太后神情暗了下来，声线压低：“怎麽？你不想答应？”

王太嫔再次跪下，眼睛左右扫视了一回，没见到花瓶等瓷器，心底稍稍松了口气。

她在其气势下，隐隐发抖，额头似乎又疼了起来。

虽然如今额头光洁无痕，可也是足足痒了一个月才好得差不多，虽有灵丹妙药，但血痂结起又褪去，其中又痒又疼的经历，她可不想再来一回了。

王太嫔垂首回话：“不、不敢……不知您需要我做什麽？”

太后一甩衣袖，肃声道：“你可知此前从佛寺溜去城郊一事，已经被人盯上了？”

“不知道。”王太嫔瑟缩道。

她不清楚为何又故事重提，既然事情已然败露，当务之急应该是赶紧派人善后和遮掩，跑到这来将她劈头一顿斥骂，她不是神通，也不能大手一挥，就将一切抹干净。

她甚至不觉得，自己还有本事，去协助他们完成任务。

太后幽幽道：“如今知道了，就要动起来。我们已经商量好了，明日你从山庄出发，回去那城郊，我们安排了你父母，带着一位男子，此男子充当你的青梅竹马。”

王太嫔皱眉，哪怕不知道计划全貌，但听此似乎不是什麽好事——她何来青梅竹马？如此避人耳目的见面，岂不是要证明她在外面与旁人有染？！