他思来想去，到底找不出母后厌恶他的缘由，只是倏忽想到了母后曾经看向生母的眼神，与今晚看向他时，重合在了一起。

陆时祯冷然道：“既如此，母后好生歇息。”

“臣和父亲再陪太后一会儿，便回府了。”王烽上前拱手，觑了他一眼，“圣上还请保重龙体，切莫因小人而郁结于心。”

陆时祯垂下眼眸，偏过头，看了他几眼，一句话没说，拔腿就走，在经过瑛贵妃身边时，吩咐道：“叶答应由瑛贵妃安排照料事宜，其余无关人等，尽快离去，不得打扰其休养。”

话音刚落，太后猛地睁开眼睛，却连陆时祯的背影也未抓捕到。

看戏不嫌事大的瑛贵妃得了令，悠悠上前道：“太后娘娘，此处地方小，不如您还是回去歇息？我们一帮人在，也打扰了你们一家人叙谈是不是？”

“这儿还轮不到你说话的份！”太后狠狠剜了她一眼，“哀家乏了！”

她一甩衣袖，步履倒是迅捷，丝毫不见方才的颓然，片刻只余气势汹汹的背影。

被呵斥了的瑛贵妃，脸上却不见赧意，毕竟谁会对一只路边的狗的吠叫放在心上。

王煊单手背身，一只手撚了撚须，视线始终落在远处，在瑛贵妃请离的前一刻，带上王烽，跟在特意留下的来宝身后，朝着太后寝宫的方向离去。

“神气什麽。”瑛贵妃嘟囔一句，而后转向后宫佳丽，“都散了吧，还在这做什麽？你们和叶答应很熟吗？”

殿内不过一刻钟的功夫，便空了许多，乔鸢自主动留了下来。

瑛贵妃瞧见她坐在床榻边守着叶答应，惊讶道：“在宫里见到你时，都是一个人，没想到你还和她相熟？”

“叶答应和嫔妾是同批入宫的秀女。”乔鸢起身回话道。

“行了，本宫无意探究你们之间的事，既然有你照顾，那本宫先回去了，她是你的朋友，你应当不会害她吧？”瑛贵妃勾了勾唇道。

乔鸢恭敬道：“自然不会，还请贵妃娘娘放心。”

“再提醒你一句。”被她乖顺的姿态取悦到的瑛贵妃心情颇好，“设计害叶答应的人，你暂时动不得，如果实在想报仇的话……本宫愿意帮你。好了，本宫先走了。”

她仰起下颌，甚至没等到乔鸢的答複，仿佛说的只是今日饮了什麽茶的寒暄，拉上陈贵人，空出了殿内剩下的位置。

乔鸢一心琢磨着瑛贵妃的意图，转身过了小半刻，才发现叶答应已然坐了起来！

“你、你怎麽样？”乔鸢摸到她的手，摸起来已经不像之前那般凉。

叶答应让慎儿出去守着，待殿内只剩你们两人的时候，这才露出一丝笑意：“我早醒了，大概是在太后呵骂贵妃的时候，就惊醒了。但是我怕她们两个，所以就一直装睡。”

乔鸢了然道：“你做得不错。今日太后……确实情绪不太稳定，不过幸好，她还没糊涂到把寿宴搅浑的过错归咎于你。”

叶答应往后靠去，枕在乔鸢替她垫好的枕头上，喘了几口气：“虽然催吐了，但我一时半会还有些岔气，说话可能慢些。其实……我刚出事时，在意识消失前，在想是不是太后下的手。”

她摁住了乔鸢的手，示意对方继续听她说下去，只听她道：“刚才装昏躺着的时候，我又想了一遍，太后实在没必要对我下手。

一则我也没什麽好利用的，不过阿斗一个，如何扶得上墙，又如何能够回报她的扶持；

二则这到底是她的寿宴，今年已是年逾半百，还信佛，自然也不想再出什麽事，万一应验到自己身上？

三则……我怀疑背后之人是想借我，引起太后和皇上的间隙。”

耐心听完的乔鸢，脱口而出的第一句话，却是：“以前是我狭隘了，还以为你懵懵懂懂的，什麽都一知半解，如今看来，也是有大智慧的，而且也敢于开口说话。”

叶答应脸一红，捏了捏她的掌心：“我是怕和生人接触，但是只要多接触几回，待我熟悉了之后，就会活泼些。”

“嗯，还好我有耐心。”乔鸢这下认真问道，“你觉得……背后想利用你的人是谁？”

叶答应停下手上捏肉的动作，握起一根手指，在乔鸢的掌心，缓缓写下了个“王”字。

窗外扑棱飞起一只雀儿，带动森黑的树影，婆娑乱舞。

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乔鸢难得打着呵欠起身。

昨夜她与叶答应依稀谈到三更末，又等值班的太医把脉过后，才放心地回了寝宫。

本来是想就与叶答应挤挤，睡过一晚上，但是想到太后和皇上，她还是决定要去劝解两人。