阿贵跟着素娘养蛇，对蛇倒也没常人那般那麽惧怕，但当时看到，还是叫他一阵寒意从头渗到了脚，仿佛掉进了个冰窟窿里。

当刻就想跑，但恐惧中又隐约有一种不太对劲的感觉，叫他止步回身，将随身携带的火折子点燃了。这时再一照去，就发现那黑影子竟然就不见了。

床上的苏遮月好端端地躺在被褥里。

只是那额边细汗如雨，发丝散乱，半张未损的脸上仿佛晕染了春色，只一眼就叫人心魂悸动。

阿贵是个天阉，年纪又小，这浮云阁里上上下下女子他都当姐姐敬着，从来没动过半点色念心思，这一时心头奇异的反应真叫他既慌又怕，加之方才那巨蛇残影的慑意，再也不敢停留，灭了火，紧赶着就逃了出来。

一路没停，直跑到素娘这儿，哆哆嗦嗦地说了一通，身子还在发冷，见素娘迟迟不语，便小声问道，

“您说她会不会和谢染姑娘是一样的？”

阿贵也是此刻想了起来，虽说是谢染床上有蛇只是个茶余饭后的传闻，但那个被打死的丫鬟却是真事，他回过头来也庆幸自己这一路没惊动别人。

素娘没应他的话，只转过话茬问：“你跟在我身边几年了？”

阿贵不明白她的意思，想了想道：“有三年了。”

他是自素娘来这浮云阁后半年才被邓婆婆派过来给她打下手的，因原来的一个僮仆被毒蛇咬死了，才让从伙房调过来。

“三年……”素娘看着他道，“我手上的东西你应该也学得差不多了吧。”

阿贵忙摇头道：“没，没，我还都不会呢。”

其实他是最聪明机灵的一个，已学会了不少，但是这时素娘问起，依旧还是往少了说，不过转而又奇怪道：“您怎麽问起这来了？”

素娘笑道：“我要出一趟远门，这次要买的药在海上，跟着大船出去，就说不準什麽时候回来。”

阿贵立刻就听明白了，见是因为要寻药材出远门，忙笑着保证道：“您放心，若是原来那些药方子，我都记下了，您不在的时候，多少还能应付一些的。”

“那就好。”

素娘点了点头，便遣他离开。

待人一走，她就开始马不停蹄地收拾行囊。

她就是个江湖郎中，女子从医本来就难，下三路的生意在她这儿算是做到了极致，这陇安府的地界，没人比浮云阁的朱妈妈开的价码高，她自然就在这儿待得久，但现在她隐隐有种预感，不能再往下待了。

素娘行医多年见识也不少，那些深宅大院里头，神神鬼鬼的，说出来的，没说出来的，多的要命，小到取个头发，扎个纸人，大到结冥婚，祭恶鬼，但听在她耳朵里的，属这朱妈妈搞的名堂最让人心底发寒。

她要一个龙胎。

当时素娘听邓婆婆说时就觉得这事实在太不着边际，听了差点都笑出来，以为是个癡人说梦的玩笑，像有些道士要给皇帝炼丹成仙一般，炼到后来丹毒就给皇帝吃死了。

不过这浮云阁的姑娘都是个顶个的上等货色，素娘去过那麽多青楼就没见过这样井井有条的，听了这话倒是明白过来，原来这些姑娘真就是给这所谓的龙胎备着的。

当然也是得挑最好的。

姿色、身段这些都不用说，还有一个是要有蛇压身的征兆，素娘听到这个就觉得更离谱了，没成想竟真有一个谢染应了征兆。

这才是谢染能成花魁，被捧到天上，还能不接客的原因。

定了人之后，便从灵蛇堆里挑了一条蛇，与她日夜睡着，水乳交融，只待有一天腹中结出龙胎来。

素娘真也不知道这朱妈妈是从哪的游方道士听来的鬼话，这要是能生出龙胎，她都不用行医弄药了。

果然那蛇在谢染那儿养着是半点动静都没有，别说什麽交融了，她去看的几次都在窝里睡大觉呢，与谢染也谈不上半点的亲昵。

素娘于是也将这事也忘在脑后了，属实没想到这时会冒出一个苏遮月来。

当时看着她与那些灵蛇亲近，素娘也是怀疑过一瞬的，但转念就给否决了，因为苏遮月有孕在身，她就是外行也知道，女子的身子叫人破了，就不是纯阴之体，入了阳气，那就肯定不是能养龙胎的，她想着邓婆婆和朱妈妈多半也是这麽觉得。

然而这段日子素娘和苏遮月相处，越来越觉得不对劲，这丫头的血，她的身子，都太有用了，像个挖不空的宝藏一般，而且这丫头心思太干净了，这时再听到阿贵报蛇兆，素娘几乎是第一时间就相信了，这八成就是朱妈妈要找的人了。