沈林不明所以，但他不敢违背义父的意思，只得面对秦诺，跪得挺直。

“见过秦谷主。”

这是在给沈林下命令，沈林会意，弯腰磕头：“沈林见过秦谷主。”

“他叫沈林，沈岚初的沈，林霓的林。”

秦诺一震：“你说他是······”

“倒是秦谷主，”沈岳毫不留情地截了他的话头，看向后头与别人谈笑风生的秦氏兄妹，“儿女成群。”

秦诺并不紧张，解释道：“你早知桓安是过继来的，他妹妹柳似······”

“我没有兴趣听秦谷主的家事，告辞。”

沈林一头雾水，似乎义父与这位秦谷主恩怨颇深，但借他十个胆子，他也不敢打听义父的旧事。看着义父转头，沈林忙又磕了一回头：“秦谷主，晚辈告退。”随后起身追上了沈岳。

沈峤还留在原地，眼角绯红，定定望着秦诺。

秦诺看着他，眼神複杂，叹道：“你长大了。”

沈峤已二十八岁，一个二十八岁的人听这样的话实在太奇怪了，可是秦诺也没有说错，他们上一回见面时，沈峤才十一。

碍于师兄，沈峤不敢越界，只是规规矩矩唤：“秦谷主。”声线颤抖。

“我不知，岚初和霓儿有孩子。”沈岚初和林霓便是当年云水城最负盛名的剑客，神仙侠侣。

沈岳和沈峤都不大愿意别人问这事，别人家生了个孩子大约是喜事，富贵人家大多还要吹锣打鼓庆祝一番，但是对青云山庄来说，沈林的出生几乎是个灾难。沈林出生后三日，青云山庄便遭仇家劫杀，沈林的爷爷奶奶，父亲母亲全部丧生，山庄被烧成火海，沈岳抱着孩子带着沈峤逃出山庄，在一个破庙里藏了三个月。

那三个月里，沈岳给秦诺发了无数次的求救信号，但是秦诺没有来。

后来沈岳拖着十二岁的沈峤和刚出生的沈林，远走沧澜，蛰伏多年，终于再次回到云水城。

但是这麽多年了，沈林都十六了，再说这些也没有用了。沈峤眼眶湿润，应道：“有的，但是，没来得及取名，师兄便唤他沈林。”

秦诺不知要说什麽，他们分别太久了，说什麽都显得虚僞，却是沈峤，解释似的：“师兄这些年过得很苦，他变得太多，我也快不认识他了，您别怪他。”

“不怪他，怪我。”

沈林回到涌泉小院，没有马上跟着沈岳进堂屋，而是先去取了家法。他的家法是一条半软的细长鞭子，他身上所有的伤都是这条鞭子打出来的。

捧着鞭子来到堂屋，沈林面朝沈岳跪下，腰背挺直：“今日比试，沈林未能达到义父期望，丢了青云山庄的脸，请义父责罚。”

沈岳没急着打他，坐在椅子上缓缓道：“听说那孩子刚过完十四岁生辰，学武一年有余，只用了三招就让你倒地不起，沈林，你怎麽说？”

能怎麽说？说自己身上有伤？说自己一直在担心您不满意？沈林很多年前就知道，这些话最好一个字也不要说。

“沈林技不如人，甘愿受罚。”

沈岳冷笑：“也是，那可是萧岩的徒弟。”

这话沈林不敢应，应了便是说沈岳比不上萧岩了。

沈林一叩到底：“义父，是沈林疏于练习，应对不力，望义父责罚！”

“从明日开始，早半个时辰起床练剑。”

“是。”沈林声音压得低，他如今每日子正才睡，寅正时分便起了，要再早起半个时辰，他睡的时间也太少了，但除了是这个字，他什麽也不敢说。

沈岳踱步到他面前：“起来。”

是跪起来，不是站起来，沈林被磨了这麽些年，义父说的每一句话是什麽意思，他都清清楚楚。他直起腰来，将鞭子捧高，奉到义父面前。

沈岳取过鞭子，劈头盖脸地抽下，沈林下意识一闭眼，火辣的疼痛在左肩炸开。

这是他们之间的默契，沈岳无论如何也不会抽他的脸，因为那是青云山庄的脸面，而沈林也无林如何不会躲。

沈岳似是满意，没继续在他面前挥鞭，走到他背后，默不作声地扬起鞭子，“啪”一声落下。

沈林瞬间咬紧了牙，他的背后有旧伤，本就疼痛难忍，现下新旧叠加，这一鞭子仿佛唤醒了所有沉寂的疼痛，那些鞭痕如同活过来一般，在他身上张牙舞爪。

沈岳反手又一鞭，他施罚很慢，似乎有意拉长惩罚的时间，但说回来也可笑，连个数目都不定，又何必在乎惩罚久不久？

沈林听得背后缓慢而响亮的鞭声，垂在两侧的双手紧握成拳，额上早已爆起青筋，豆大的汗珠连连滚落，整个后背都像撕裂开来一样。