“幸好你没嫁给这种人”王美秀在麦芽耳边偷偷说道</p>

麦芽很认真的点头，心中却想着早知道顾景崇这般无耻，上回在核桃林被他拦下，就该先揍他一顿才是</p>

“是否诬告，待本官问清后自有分明”徐知县早知顾景崇不会这麽干脆承认，便将目光转向堂下跪着的三名无赖“李二牛等三人，本官问你们，是否确实于上月二十日侵入路底村元家，持棍棒毁其屋宇器物？”</p>

“是是是……”那三人不知受过什麽惊吓，表情很是惶恐，认罪认得又快又干脆</p>

“你们与元家并不相识，为什麽要至元家逞兇斗狠？”惊堂木拍下，徐知县又是一声大喝</p>

那三人齐齐抖了一下，彼此对视一眼后，便由为首的李二牛答道：“是……是顾秀才花了十两银，叫我们去砸了元家，给他们家人一个教训，否则我们与元修无怨无仇，也不会找上他家门”</p>

“胡言乱语！”顾景崇不待徐知县反应，自个儿就先厉色否认“我并不认识你们三人，这明明是无中生有，你们是不是被元修买通了……”</p>

“顾秀才，你答应先给五两，完事后再给五两，一开始的银钱你还是趁着我们从马家赌坊出来的时候，在暗巷里拜托我们的！那里虽然偏僻，但马家赌坊的人肯定有看到！只要问问他们，就知道你分明与我兄弟三人相熟”李二牛心想都到这步田地了，索性破罐子破摔全说了出来</p>

“事后我们被元修制服，到顾家讨剩余的五两银，想不到顾秀才却不认了！我们当时在他家门外大闹，他父母怕我们将事情闹大，拉我们进门，才付给我们剩下的银两那顾家的堂屋中桌椅是黄杨木的，条案上摆着福禄寿三仙，墙上的条幅我看不懂，但中堂挂的画却是金童玉女持莲的图案，两旁花几摆的菊花，屋梁四角挂着灯笼……”李二牛絮絮叨叨地说着顾家堂屋的模样，那记性之好令人惊讶</p>

徐知县未去过顾家，所以面露询问地转向了身边的师爷</p>

师爷点点头，“李二牛所述确是顾家堂屋风景”</p>

顾家他倒是去过，四年前徐知县初来乡宁县，曾宴请县内名士大户及有功名者，顾景崇当时已是秀才，便是他亲自去送的请柬</p>

徐知县沉下了脸，更是严厉地看向顾景崇“顾景崇，如今人证物证俱在，你有无辩驳之处？还是要本官再去寻来马家赌坊的打手相询？”</p>

顾景崇被堵得哑口无言，他愤恨地看着李二牛等三人，但更恨的还是元修，居然令他落入这般窘境</p>

“是我做的又如何？”顾景崇心知狡辩无用，只好认了，却又狡猾地道：“不过本人身负秀才功名，县衙尚不可对本人用刑！”</p>

此话一出，围观群衆皆是譁然，王美秀更是咬牙切齿，与麦芽耳语道：“真过分，难道就没办法治这家伙？”</p>

“元修既然敢告他，就一定有办法”麦芽也小声回道</p>

“你就对他这麽有信心？”王美秀狐疑地打量着她</p>

“嗯！”麦芽相当肯定地点了头</p>

这下王美秀无言了，麦芽这模样显然就是被元修迷住了，不会镇上流传那关于他们两人私相授受的谣言有几分真实吧？</p>

不过很快地，元修就给了她答案</p>

衆人议论纷纷之中，元修上前一步朝徐知县一揖，说道：“草民尚有一事，需与顾秀才问个清楚，求知县太爷代为分明”</p>

徐知县点了点头，他对元修的态度不知为何相当和善“你说”</p>

元修转向了顾秀才，沉声道：“近日大垛镇传出谣言，谓草民与路底村麦家女儿行为逾礼，私相授受此事纯属子虚乌有、含沙射影，而据草民调查所知，此流言便是顾秀才特意放出，为的便是污蔑草民及麦家姑娘”</p>

顾景崇方要辩解，徐知县抢在前头问道：“为什麽顾秀才要散播谣言，污蔑你与麦家女？”</p>

“此事缘于顾秀才曾至麦家提亲，然麦家不允，顾秀才曾想对麦家姑娘不轨，却被我撞见阻拦，顾秀才没有得逞，因此记恨于我与麦家姑娘，所以才会散布谣言，意图使我二人身败名裂”元修将来龙去脉说得一清二楚</p>

“我呸！”顾景崇气炸了，已然不顾及他的文人形象，“你有什麽证据是我做的？”</p>

“因为这三个人……”元修指着李二牛等人，“便是为你散播谣言之人！”</p>

李二牛等人也附和道：“没错没错，顾秀才又付了我们几两银，让我们放出消息，败坏元修与麦家姑娘的名声”</p>