白墨肯定道：“那当然不可能，他俩才是一对好吧。”

姜义没想到自己看个热闹，却被殃及，发觉白墨明示的是她和乔牧也后，无奈地勾起一抹笑，不甚在意的模样，这样不仅是想将白墨的调侃轻轻揭过，亦是为了免去她开不起玩笑的嫌疑，否则人家一开口她就被激得慌张，只会引得他下次对两人更为关注。

然而，她不知道自己将事情轻巧带过的作为在旁人眼中有了不同的意思，长孙襄以为她是笑着默认，乔牧也却以为她仍对先前的误会心存芥蒂，登时从心中涌出千万个念头，面上却和她一样轻笑带过。

长孙襄简略地解释道：“张琮不举。”

闻言，姜义瞬间了然，玩笑道：“都这个样子了还不离不弃，看来是真爱。”

话音刚落，脑后风声轻动，她找準了时机，在力道触及己身前，上半身俯下，而后起身恢複，得意地仰头，却在对视的那一刻瞧见姜和一手僵在虚空中，笑吟吟地缓缓握拳。

姜义敛了神色，笑吟吟地把他的拳头掰开，一脸决绝地把他的手放在自己脑袋旁边。

随后就和往常一样，被姜和摁着脑袋教育：“我跟你说过没有，襄姨是长辈，懂不懂什麽叫长辈！”

他把姜义的脑袋摁下又擡起，朝长孙襄抱歉地点头一笑，把带来的药汤递给白墨，长孙襄摆摆手，并不在意几个小辈的言语冒犯。

白墨方才得知自己昏睡两日，错过不少新鲜事儿，得知长孙襄是兄妹两人的小姨后，连忙问道：“那你跟在张琮身边究竟是做什麽的？”

长孙襄道：“做椅子的。元老，就是那位辛勤的园丁，他姓元。”

据说张家的宅子建设时，张老爷请了风水先生来瞧，风水先生指出这片地走势倾斜，光填土是盖不住的，要在西北向种上一片树林，否则张家的财就会像这块地里的水分，止不住地流走。

张老爷听后，请了十里八乡种树最好的元老上门，条件便是他需得从各地搜寻来元老喜爱的树木，移徙至此，张老爷一口应下，还为了留住更多的“水”，在树林边上建了两间仓库，只可惜物极必反。

不过这林子倒是便宜了后来的张琮，一大片好木料，有不少被他拿去做了椅子。长孙襄是特意上门，凭着一张脸，才谋得这个为张琮绣花做垫子的活儿。

长孙襄继续道：“他需要个能拿得出手的女人，这才假意让我进张家的门。”

姜义有些嫌弃，皱眉道：“虽然知道这种花天酒地的胖子容易体味重，可他未免太奢靡了些。”

长孙襄扶额道：“那可不，垫子用一次就丢掉，害得我没日没夜地绣花，手底下教着八个绣娘，还要每天想办法打探消息，你姨我在江湖上混了这麽多年，跟高手比武一整天都没这麽累。”

白墨几口喝了药汤，瓷碗同桌面一碰，像说书人的最后收场，挺着腰板道：“这些沉迷酒色的官员都被腌入味儿了，满身腐臭。”

姜和跨坐在板凳上，正了正神色，道：“先别管他是香还是臭，别忘了那个李有才，我们还没找到。”

他从袖子里抽出纸条，放在桌面上，姜义拿起来读完，反手将纸条点燃，纸条在顷刻间燃尽，死气沉沉地躺在装药汤的瓷碗里。

姜义道：“李有才不是五皇子的人吗，怎麽反倒跑去投靠太子？”

衆人静默须臾，才听乔牧也道：“太子虽说是张琮的靠山，但他把人派来就是为了补上知州这个官位的缺，于他而言，只要这个人听话且能为他所用，便足够了。而五皇子人微言轻，李有才与其冒这个风险和太子作对，不如尽快去给他通风报信，这样还能有机会在太子手底下立功，谋个差事。”

姜义却笑道：“那就好办了，五皇子出局，我们就少了一拨势力的威胁。”

其实她想说的，是今后的计划里不必再考虑乔牧也与五皇子二人的关系，然而，顾及到白墨是太子手下的人，何况他在几人心中的信任程度已经打了个折扣……

总之，不论是出于情分还是本分，尽快把白墨从这局里摘出去，才是最稳妥的安排。

姜义问道：“你身体还成吗？”

白墨迟疑地道：“嗯……打架肯定是不成，其他的看情况。”

姜义道：“行，你带两个人，去张宅调查这个案子，太子若是问起，你就把能看到的对他说，其余的一概不知，懂我意思吗？”

白墨道：“我……我都不知道该怎麽谢你们了。”

姜义道：“都是朋友，不必说这些话。你不是还有位同侪也在连州，这人你就自己解决吧。”