一路上不断有人向李有才行礼问好，好奇的目光紧随着他们，尤其是受李有才热情招待却一直遭到乔牧也阻碍的姜义。

“姜义，我说的都是真的，这些年来我对你情比金坚，情意不改，成亲以后我一定会对你好的。”

“你和我成亲，你就是官太太了，那些享不尽的荣华富贵，我都可以给你。”

“你说巧不巧，我爹娘和你兄长也来了，刚好在这儿办场喜事，大家热闹热闹。不是你到底是谁，干嘛总推推搡搡的，哎哟……”

乔牧也忍无可忍，一把将他推到路边。

姜义却道：“姜和也来了？”

除非有求于人，否则姜义绝不轻易喊哥。倒也不是两人关系不好，相依为命长大，他们的关系比寻常家兄妹还要好，可也正是关系过好，好得不像兄妹，像好友，姜义就从小学着其他人，对他直呼其名，长辈都不纠正这些，大家也就都见怪不怪。

李有才倒是不气馁，又跟了上来，道：“是啊，姜和就在前面客栈，我带你们去找他。”

客栈与医馆相邻，人来人往，个个行色匆忙，却都不是客人，而是蒙了半张脸的医师和些搬运东西的青年人。

数位医师脚步飞快，在两件房屋间穿梭，无一空手，或是提几捆药材，或是持笔记录。

李有才领着他们走进门，姜义这才发现此处并非普通客栈，而是将客栈改造成了临时的医馆，堂食大厅桌椅仍在，用作寻医问诊处。

在最里边，几根竹竿撑起一圈布，几个简易的棚子拉紧围帘，偶尔传出几声痛苦的喊叫，听得人浑身冒鸡皮疙瘩。

李有才轻手轻脚靠近其中一个棚子，小声说道：“姜大哥在吗，姜大哥？”

里头的人不耐烦地掀开帘子，不偏不倚打中李有才，布料绕了两圈裹住他上半身。

姜和任他扑腾，道：“忙着呢，要干什麽快说。”

万里转头看见姜义几人，搀扶着病患起身，道：“总算来了，赶紧带他上去歇会！”

姜和道：“先上楼，稍等我一会。”

他熟练地配合万里把何必擡上拼成床榻的桌子，又后退几步，拉上帘子。

二楼的屋子堆满药材、布匹，仅有的一处休息地是进门处摆的一套桌椅。

姜和梳洗干净赶来，道：“几位自便。”

说罢自己坐在旁边的木箱子上，手肘撑着膝盖，两手照着面上狠狠揉搓几下，疲惫地捧脸。

姜义盯着他的黑眼圈沉默半晌，道：“姜和，你昨夜是做贼去了吗？”

姜和累得无力反驳，只长长地叹了口气。

万里恰好进门，闻言道：“他这半个多月都没睡过一个整觉。”

见姜义往她身后瞧，又道：“我让李有才在下边看顾着那位小兄弟了。”

姜义问道：“他病情如何？”

万里摇摇头道：“是疫病典型的症状。”

姜义道：“你们都在这儿待了半个多月了？这瘟疫怎麽会蔓延得这般严重？”

万里道：“回村时我们遇到师叔上门向我父亲求助，便跟着他来了。起初以为只是场寻常瘟疫，可不论用什麽药，症状都毫无改善。死的人一天比一天多……”

话未说尽，咚咚的敲门声响起。

姜义打开门将人迎进，那是名面容苍白的少女，身着青色衣衫，乖巧的长相此刻带有几分忧虑，不知怎的，姜义总觉着她有几分眼熟。

少女进门，见着屋内许多人，道：“我有急事。”

万里看了看姜义，后者点过头后，她便道：“白露姑娘但说无妨。”

“医馆拿不出药材了。”

姜义想起驿站里百姓争相抢购药物的场面，道：“瘟疫爆发时，不是应该由府衙配备医师和药材，免费发放吗？”

万里道：“发下来的那点东西都不够一条街的人吃的，若不是城中富商土豪积德捐款，这一城的人怕是都得没命。”

姜义道：“那之前的药材是从何处得来？”

白露道：“隔壁的平安堂是城中最大的医馆，其他家小医馆无力医治，就都把病患送来，顺便卖点药材给他们。但这两日药材渐少，各家要价昂贵，我们买不起，寻常百姓更是负担不起。”

话音刚落，一人仓惶闯进。

李有才气喘吁吁地道：“人醒了，找你们。”

何必被放下不久后便醒来，在朦胧间感觉到腿部创口疼痛难忍，瞧见个女子的身影在一旁，为他清理包扎。

他头脑不甚清醒，喃喃道：“阿娘，我疼……”

阿娘轻抚他的头顶，他听见阿娘轻声说道：“乖，睡一觉就好了。”