水稻把带来的几样东西通通交给姜义，道：“这是学堂名单和各个分堂的地址，还有堂主给的拨款，交由姑娘保管。”

她顿了顿，又道：“情况危急时，姑娘可以把我交出去应付，凭你们的武艺，保全自己不是难事，但求姑娘一定要把东西送到，不然那边的学堂收不到款项，是不肯收下其他学生的。”

难怪先生必须要让水稻留下，这些内情就连陈杰都从未听说过。姜义手中那厚厚的一叠银票，若是叫官府搜寻到，这罪名可不就落实了。

她把东西还回去，道：“不，无计可施的时候，我们挡住追兵，你们赶紧走。且不说学堂认不认我们这几个来历不明的人，就说即使进了牢狱，我们要想脱身也比你们容易得多。”

眼下相杀客栈留在附近的人全军覆没，消息传不出去，这可如何是好。

姜义沉默半晌，觉得必须让李大娘安全进城，把状元村的消息都送出去。他们几人虽然在此地待了一段时日，但论起对这儿的了解，终究没有李大娘多。

且一路上危机重重，若是衆人同行，自然没有什麽需要担心，可如今的情形，找两个人全程护送她们才是最紧要的。

她有条不紊地道：“沈姐姐跟贺姐姐和李大娘她们一起回都城，把消息送回去，等我们把学堂的事情料理好之后再回去。现在还能再调来人手吗？”

乔牧也道：“投资人有急用，前些天调走了一大批人，剩下的不是被俘，就是在光州郊外，赶过来最快也要三日。”

“三日……”

光州、连州、岭州三州接壤，学堂选址也是挑着各州接壤地带而去，三日足够他们赶到连州分堂了，他们来了也是白跑一趟。

学堂衆人被押往何处，向他们下手的人究竟是谁，突然出现的一群官兵又是谁派来的，这些一概不知，绝不能轻易耗损人力。

姜义纠结万分，道：“先赶到连州分堂再说吧。白公子，那封信上的图案有线索了吗？”

白墨道：“我师父说那是閑谈宗的人请他画的独家标志，底下两处空白意为开拓思路，也蕴含了诗词中的留白美。”

他神色落寞，道：“你们去连州的话，那我们要就此分别了。我要跟着师父北上了。”

何必在这时赶来，催促道：“我收完了，快走吧，不然赶不上我二哥他们了。”

乔牧也道：“何来他们走的是官道，我们不能从那走，要走小路。”

“为什麽？”何必立马不乐意，片刻后又顺从地道，“行吧。”

姜义临出门前最后叮嘱道：“一定要让李大娘和王大娘见上面，她们知道的肯定比我们多。”

沈廉一急道：“可是我们就是特意来护送你的……不是，我是说，我们既然偶遇了……”

姜义道：“我早就知道你们不放心我单独出门，会有人跟着，不然你以为我怎麽这麽放心地跟他住一个屋。事发突然，你们赶紧先回去送消息，大不了到时候再叫其他人去连州找我。”

分别后，几人走了一夜山路。

姜乔二人如履平地，水稻自小跟着先生们四处游学，也是轻松自在，陈杰是农村出身，更是不在话下，只是苦了何大少爷。

何必每走两步就是一个踉跄，气急败坏道：“这破路怎麽这麽多山！”

乔牧也道：“你猜它为什麽叫岭州。”

岭州自然四处是山路，曲折蜿蜒，难以下脚，时不时还跑出几只狐貍野兔什麽的。

“好好的官道不走，非要走这种路，万一你带错路，我和我哥遇不上了，又要生出一堆麻烦事。”

“待会下坡时往右拐，走上官道，你就能去找你哥了。”

何必一听，慌了起来，支支吾吾道：“我……凭什麽让我一个人走，我不走，你肯定不怀好意。”

“你不是早就知道我不怀好意。”

此刻姜义心里咯噔一下，终于意识到这些日子一来究竟是哪里不对劲。

自打见面起，何必就对他们避之不及，诗会一事他与陈杰的矛盾激增，却始终一忍再忍，若是换个人，姜义会觉得对方是以大局为重，不想多生事端，然而何必此人恩怨分明，是个绝不会息事宁人的主儿。

她回想起何必每次与陈杰起纠纷时的场面，几乎每一次他们都在场，或者说……

每一次，乔牧也都在场。

这就说得通了，何必被板凳拍得满脑门的伤却唯唯诺诺不敢吱声，面对听着十分不合理的安排却异常顺从，这一切都是情有可原。

何来是閑谈宗里说得出名号的人物，他的弟弟又怎麽可能没见过乔牧也被满江湖通缉的画像。