“然后啊，经过玉米地的时候就遇到这长爪冤魂了，这东西一条胳膊有两条那麽长，最吓人的是，那都是村里的孤寡老妇变成的！”

“长爪冤魂是人形的？”

“那可不，村里一些到了年纪的老妇，会在晚上变成长爪冤魂，就钻在路两边的玉米地里！她们妒忌那些姑娘的年轻貌美，不像她们似的浑身死气，所以就要找姑娘们借阳气。人没了阳气那还得了，被借过阳气的姑娘们都半死不活的，有的连话都说不出来，天天在家里哭，还有的自尽了嘞。”

“这个姑娘就是遇到这种事了？”

“是啦，你猜那天变成长爪冤魂的是谁？”

“她母亲？”

“哎哟读书人的脑瓜子就是好使，那天晚上谁也不知道发生了什麽，第二天早上守了一夜祠堂的几个男人在玉米地里找到她俩时，这长爪冤魂早就咽气了，本来也是个病秧子嘛，没什麽好稀奇的，吓人的是那姑娘还被她死死压在身下嘞。”

“这姑娘后来怎麽样了？”

“唉，也不好说是走运还是倒霉，这姑娘被救上来以后就疯疯癫癫的，还把那天早上救她的几个人错认成长爪冤魂，一个劲地嚷嚷着要报官，大家伙都跟她说是长爪冤魂害的她，可她不信啊。”

“那怎麽办？”

“能怎麽办，没人愿意搭理她呗。这人想找死那是拦不住的，千算万算没料到这姑娘有一天大半夜又自己出门，又去那里了，这下好了，第二天叫人发现的时候，都僵了。”

“原来是这样啊……那对面这家又是怎麽个情况？”

“他们家的老妇就会变成长爪冤魂！这家姑娘和李状元的弟弟订了亲，多好的一桩婚事啊，可她娘偏偏不肯，说什麽也要去退婚。有天晚上收拾了包袱硬要带她闺女走，她闺女不肯，使劲地要把手抽出来，就差被拖着了。”

“那怎麽又回来了？”

“她俩走到村口的时候让人撞见，村长带着一群人把她们带了回来。当年那几个救了玉米地里那姑娘的，有一个就是李状元他爷爷，当时他就发现了不对劲，站在路边光是一眼就看了出来，这老妇是长爪冤魂！”

第十一章  状元村诡影拨疑情

言语间，只听得大道上骤然一阵喧闹，马蹄声隐隐可闻，欢笑不断。巷子也不深，几人遥望那大道上，拥挤难堪，村里少有这样人挤人的盛况，更高过人群的马匹，以及坐于马上的男子，身形沉重笨拙，瞧来叫人不住心疼那不堪重负的枣色马儿。

“哎哟，不能跟你们閑聊了，我都忘了状元郎回村，该抢不着位置了。”

另一位大娘倒是从容不迫，道：“你着什麽急，状元郎弟弟的未来岳丈就住这对面，他一定是会来探望他亲家的，到那时候还愁见不着吗。”

“说的也是。”

姜义趁机追问道：“您说她身份显露，又为何会落到这般境地？”

“多亏了状元郎呀！”大娘又坐回原位，兴高采烈地又讲起一桩事，“起初他们家拿李大娘不知该怎麽办，幸好有状元郎特意从都城回来，还带了个道士。那道士吩咐这家人要在正午时分带她去日光和月光底下晒，吸收天地灵气，还要断食断水，除尽体内的污秽。”

“那这笼子是……”

“大热天的谁乐意陪着她晒着，可又怕人跑了，这不状元家里给出的主意，特意送来个笼子给他们用。这状元郎真是个大好人呢，还未成亲就帮他们不少……”

说到此处，村民们纷纷对状元郎夸赞不断。

几人谢过后辞别，心里各有疑虑，一路沉默无言，往早点摊去了。

行至摊前，四人并排站着，姜义犹豫地指了指眼前的三层木雕小楼，看向白墨，迟疑地问道：“早点摊？”

白墨开朗一笑，点点头道：“不错。”

他指着高高挂起的牌匾，道：“那不写着呢嘛，这家店就叫‘早点摊’嘛。”

姜义嘴角一扯，又一扯，终是无奈笑道：“确实如此。那便走吧，这顿由我做东。”

店内三楼的包厢恰好剩了一间，陈白二人只点了简单的茶水和糕点，客气地相互招呼着入座，乔牧也倒是毫不手软，一整本的茶食悉数点了个遍。

陈杰看着满桌点心，又是嘴馋又是可惜，问道：“真的不会太多吗？这得有六个人的份量了吧。”

乔牧也道：“无妨，老板请客，这一桌餐食自有用处。”

几人方才用了午饭，这时候其实也吃不下什麽，便就着方才得来的消息聊起来。

陈杰道：“多半是谁编出来吓人的瞎话吧，哪有活生生的人会变成这样恐怖的妖怪的。”