“娘娘，地上凉，奴婢扶你起来。”

荞知星跪在地上久了，就算是有地毯垫着，过盛的寒气也能将膝盖骨侵蚀，自那一次灵力耗尽，她越来越像一个凡人。

“你叫什麽名字？”

皇后忽然转头望着她，语气轻得几乎随时能停止。

她以为皇后擡首是要起身，便提膝呈搀扶他人起身之势，然这一句毫不相干的话让她一怔。

“奴……唤荞知星。”

“本宫是不是见过你？”

“奴是娘娘的人，娘娘自然见过奴。”

“你跟着本宫多久了？”

“回娘娘，不久，整月未到。”

“本宫记起来了，你是不是那个自请领罚的宫婢？”

皇后终于记起来，那个伏在太和殿外殿跪了一夜的宫女，那个自请领板子的宫女，对于她来说，毫不起眼，后来让她留在身边也是因为女子私心的宫女。

她留荞知星在身边，仅仅是因为她害怕，害怕这个年轻的宫婢会飞上枝头成凤凰，就算是变成黄鹂也不行。

“是，娘娘。”

“你为何会在这？”

她语气中忽然充满警惕和试探，死死盯着荞知星，嘴唇上的血染红整个唇瓣。

“奴今夜值班，看见殿外宫人皆手举火把，心生奇怪，以为殿内出事，便前来查看。”

皇后见她垂首恭敬解释，没有半分心虚之意，便渐渐放下谨慎的目光。

荞知星其实有些悲悯，到底是什麽让她如此周而複始地一遍遍怀疑自己，怀疑身边所有人，这般苦累地活着。

“下去吧。”

“是，娘娘。”

郑思君是在亥时三刻来的，听闻皇帝苏醒，他火急火燎地赶来，见到疯疯癫癫的皇帝，捋了捋绶带，脚步似乎也没那麽急了。

荞知星第二次见这个历史中缕缕出现，但从未标明忠奸的大臣。

他面如白玉，肤细如脂，面庞瘦长却饱满，这份更似女子的阴柔之美，笑起来时，甚至比许多后宫嫔妃还要美丽。

时间若沙漏，一点点流漏在举足之间。距离史册上的“宴河之变”，只剩下一个月。

一直隐匿于暗处的人，应当浮出水面，隐晦的局面，也应当水落石出了。

半夜寅时分，守夜的侍卫已经有些懈怠，接近严寒。

几日以来殿内难得安静，皇后走出来时，发髻散乱，害怕伤着皇帝，原本不多的钗环现在只剩素发低髻，松松挽在颈后。

她扑倒在殿门前，太后的脚下，肩膀一颤一颤，低低啜泣声，随后凄厉地哭着。

太后弯身从宽大袖口中探出手，布满褶皱的手覆在皇后发上，轻轻摩挲着。

素雅的禅服挡在皇后娇媚的侧脸前，散在风中乱舞的发丝瞬间静止，掩藏在宽大的禅袍之下，放佛慈祥的佛祖庇佑其绝望的信徒。

“太后……”

“太后娘娘，儿臣求您，去瞧瞧陛下吧，他知错了，知错了……”

“走到这一步，都是他咎由自取。”

”是，是，陛下他知道错了，他知道错了……额娘，求求您，儿臣求求您，原谅他吧……”

皇后哭着往后挪动身子，衣裙全是灰尘泥泞，月光下波光粼粼的凤凰鸟纹沾上灰尘后，暗哑无色。

“儿臣求您，求您……”

她不顾身份地磕着头，“砰砰”的闷声惊得寒枝上鸟兽杂飞。

“皇后，哀家不会去看他。”

即便是将额头磕出血来，太后依旧立在清冷月色之下，不为所动，冷冷地望着伏在地上的女子，似乎透过她在看自己亲出的儿子。

这个儿子，也杀了她的皇孙。

“太后娘娘，您皈依佛祖多年，求您菩萨心肠，大发善心，救救陛下救救陛啊……”

“皇后，你太过失态。”

始终尊贵优雅的太后终究没有向前迈出一步，无视女子爬上来握住她裙摆的手，吩咐身侧宫女将苦苦哀求的女子拉来，将她的手剥离，毫不犹疑地转身离去。

“太后！太后！”

华服曳地，余留风声。

“母后！母后！”

地上的女子一直趴到天亮，冻得瑟瑟发抖，嘴唇青紫，直到太子着急地把她抱起来。

“母后，你的身子为什麽那麽冷，母后！”

“皇儿，皇儿……”

皇后冻得瑟瑟发抖，在太子怀里打着寒颤，嘴唇间都是寒霜，发丝凝结透明晶体，缀在两鬓。

“儿臣带您回去，母后别怕。”

明朗挺拔的少年背起缩成一团的女子，颇有些艰难地背起皇后，一步步走向坤宁宫。

这一切都映在荞知星眼里，站在殿门外一夜，清清楚楚地观望这场跨越一千五百年的“变奏”。