小桐咧嘴笑着比了两根手指头。

二十？

宋枝稍稍松口气，不是童工就好，聘童工遭举报要被罚款的。

小桐不懂园长的担忧，主动帮忙推着行李朝里面走：“园长，办公楼宿舍漏水，一直没有修，现在我们都住在里面以前园长住的房子。”

宋枝点点头，一边走一边观察动物园。

沿着小广场朝动物园里面走就是动物园展馆区域，律师说九丘动物园包括一小部分九丘山，可用区域极宽，所以这个动物园不是市区常见的笼舍喂养，而是室内室外活动区混养的模式。

每个活动区範围都挺大的，不过里面一个动物都没有，宋枝问小桐：“咱们动物园里一只动物都没有了吗？”

“算有吧。”小桐指着远处的一群鸡鸭鹅羊兔：“我们还养了鸡、鸭、鹅、鱼这些小动物，平时都拿来换食物，偶尔换到钱会拿去修补围墙，园长你现在来了就好了，我们终于不用发愁没钱修屋顶了。”

宋枝笑容僵在脸上，动物园比她以为的更穷。

而她，比小桐以为的还更穷。

第 2 章

宋枝手里目前就一万多块钱，还是大学期间努力兼职、省吃俭用攒下来的，她原本以为来动物园能享福呢，但现在看来暂时是不行了。

沉默着跟着小桐朝东南角走了一会儿，跨过一条河流就到了住处，河对面是有一大片梧桐林，枝繁叶茂，绿荫如盖，里面掩映着一座二层小楼，外表是原木色的，有点小别墅的模样，外面看起来挺漂亮的。

宋枝好奇的望着小楼旁边的一棵明显比其他更粗壮更高大的梧桐树：“这里怎麽这麽多梧桐树？”

小桐：“因为要保护中间的房子和树啊。”

好童话般的发言，宋枝笑了下，继续沿着梧桐林间青石铺成的小路走向小楼，小路两侧是几块菜地，里面种着一些瓜果蔬菜，但早杂草丛生，生长淩乱，看得出主人不太会种植。

小楼门口还晾晒着衣服和一些杂七杂八的东西，到处都是生活气息。

“园长，我和九伯住楼下，你的房间在楼上。”小桐指了下靠厨房的两个房间，又带着宋枝穿过客厅顺着楼梯上了二楼。

房间在二楼角落，房间大概四十平左右，里面有床、衣柜、书桌椅子以及一个单独的卫生间，里面收拾得还算干净。

另外有一扇落地窗，窗户外有一个露台，露台和外面的墙壁爬满了藤蔓，枝蔓间稀稀拉拉开着黄色的小花。

露台后面的方向有一片空蕩蕩的草地，大概有两亩多宽，正中央有一棵挺高的树，顶端只有九根枝条，树干纹路呈紫色，看起来很特别。

宋枝望着这一棵笔直沖天的树，不知道怎麽的，心底莫名悸动，“这是什麽树啊？颜色还挺特别。”

“我也不知道。”小桐没有细说。

“我想去看看。”宋枝放好行李箱，就下楼靠近去看了看，走近后发现她比刚才看到的更高大，周围一切植物都为它让道，在四周留下大片空地，大树就伫立在中间，宛如生长在天地中央，连接着天与地。

宋枝不由自主的仰望它，树干粗壮，上面的纹路颜色都很深，深沉的紫色给人一种古朴厚重和神秘感。

不过没有压迫感，反而有一种像是回到家的感觉，让人忍不住想要亲近亲近它的沖动，于是宋枝忍不住伸手摸了摸树干，触碰到的剎那，手指忽然被粗糙的树皮划到，渗出了一点点血，“嘶。”

“园长？没事吧？”小桐担忧问道。

“没事。”宋枝擦了擦手指，伤口已经不流血了，她偏头看了眼紫色大树，恍惚好像看到树晃动了一下。

一旁的小桐见她没事，又指着远处郁郁葱葱的森林介绍：“园长，那里面都是咱们动物园的地盘，不过平时只巡逻防护网以内的区域。”

宋枝转移了注意力，跟着小桐在周围转了转，等回到住处时，就看到一个腿脚不太利索的老伯朝她走来，大概六十多岁，后背微弓，但精神矍铄，双目像猫一般炯炯有神，而他的身侧还亦步亦趋的跟着几只猫。

“你就是九伯？”宋枝记得小桐刚才是这麽说的。

九伯点点头，眯着眼仔细打量宋枝，似在确认她的身份，十几秒后眼神里多了一丝波动：“你终于来了。”

“是律师提前通知你了吗？”宋枝没多想，随口问了一句。

九伯迟疑着点了下头，没说话，就默默打量着宋枝，眼底似对她这个新园长有道不清说不明的情绪。

九伯皮肤黝黑，眉弓处有一道疤，不笑时候看起来有点严肃骇人，宋枝打完招呼就低头看向九伯身边的五只猫，五只颜色各异的猫正排排坐着歪头打量自己，她笑了笑问小桐：“它们都是动物园养的？”