“秋日的万寿菊如不零落，冬日的红梅又如何盛放？秋雨虽不解万寿菊之意，却是为红梅花开铺了条好路。”

南泱眸子一动，便朝身后的方向望去，入目是一个女子。

只见那美人身上着了一条蜜合色的滚雪细纱裙，身段纤细轻盈，腰肢如弱柳迎风，明眸皓齿，笑容很是明媚，容貌却很是面生，似乎从未在宫中见过这号人物。

她不着痕迹地朝田晨曦望了一眼，却见田婕妤的面上亦是有几分疑色，心头便大致了有了几分了然——想来，定是那皇帝今年留下的秀女。

正思忖着，那位美人却款款地行至了二人跟前，面上的笑意不减，屈膝朝着田晨曦见了个礼，道，“臣妾参见田婕妤。”

“平身吧。”田晨曦面容漠然地望着那女子，眸子状似颇不经意地扫了南泱一眼，见南泱望着自己微微摇头，她会意，心头一番思量，复又缓声道，“这位妹妹瞧着有些眼生，不知是哪个宫里的？”

“回婕妤，”那周身蜜合色的美人缓缓道，“臣妾姓秦名婉怡，封号是采女，现今和新入宫的袁宝林一同住在翡棠阁。”

“……”

见身为婕妤的主子被一个新入宫的采女晾在了一旁，明溪的面色变得尤为难看，她动了动唇，正欲说什么，却南泱的一个眼神给堵了回来，只觉胸口憋着一道气，闷得人发慌。

南泱面上没得丝毫恼意，只心中一番思量，便朝秦婉怡笑道，“秦采女方才那番秋雨红梅的言论，倒是很少见。”

南泱的话入耳，秦婉怡方才抬眼望向她，似乎是才意识到这个人的存在，立时便作出一副恍然大悟的姿态，这才微微福身道，“啊……原来淑婕妤也在啊……臣妾参见淑婕妤。”说罢，还未待南泱开口，她便径自立直了身子，又道，“婕妤，臣妾的眼神儿着实不大好，还望娘娘恕罪。”

“……”见此情形，她心头冷冷一笑，面上仍是一派淡然，缓缓道，“秦采女不必如此多礼。”

秦婉怡眉眼之间似是含着丝丝嘲讽，又朝南泱道，“臣妾方才说那番话，不过是觉得，御花园中的百花就同这宫中的美人一样，都各自有各自的花期，从来便没有一枝独秀的说法——若是万寿菊不凋零，红梅岂非可怜？”

闻言，南泱的眸子中冷色一闪而过，这个秦婉怡话中有话，她又怎会听不出来？这个女人哪里是在说万寿菊同梅花，分明是在借花喻人罢了。

思及此，她心念微转，又道，“采女心思玲珑，那番话倒也不无道理。”

“臣妾的心思自不比淑婕妤剔透。”秦婉怡面上笑容绽放得更甚，不似寻常宫妃对南泱的忌怕，而是直视她道，“臣妾从前在宫外时，便有所闻，淑婕妤为后时，曾坐拥这锦绣江山三载，此般气魄，自不是臣妾这等寻常女儿家能比的。”

话语之中夹杂了一丝毫不掩饰的讽刺，秦婉怡直直地望着南泱，面上的笑容亦是嘲弄的。

南泱面上的容色很淡漠，她漠然的眸子同秦婉怡挑衅的目光对视着，好半晌，她方才勾了勾唇，朱唇微启，声音极轻。

“秦采女可曾听过一句话——初生牛犊不怕虎？”

“……”秦婉怡的眸子微怔，一时间不大明白南泱这句话的意思。

“明溪姑姑，”她面上的神情甚为平淡，声音仍旧轻轻的，却隐隐透着几丝不容置疑的威严，“秦采女入宫时日不长，宫中的诸多规矩怕是不大明白，你去替我好好教教她。”

“是。”明溪眼中划过一抹狠戾，恭恭敬敬地颔首，接着便提步朝着秦婉怡走去。

“你、你要干什么？”秦婉怡面上浮起丝慌态，望着步步紧逼的宫娥，脚下的步子不禁退了几步。

明溪立在了距离秦婉怡约莫半步的地方，神色冷漠地望着她，忽地便抬手狠狠地扇了她一道耳光。

手掌划过带起了一阵风来，一道清脆的声响过后，五道鲜红的指印便烙上了秦婉怡柔媚的面庞上头。

“……”她双眸蓦地惊瞪，捂着脸不可置信地望着明溪，一时间竟有些呆愣，耳边便传来了南泱端丽的声线，语调平淡而沉稳，“第一巴掌，是教你眼观六路耳听八方，不可对位分高你之人视而不见。”

“你……”

秦婉怡心中大怒，然而话还未出口，又觉左颊传来一阵更为火辣辣的疼痛，又听见南泱四平八稳的声音响起，“第二巴掌，是教你见礼之时若无准允，不可起身。”