小姑娘吃完，很优雅的举杯喝茶，又掏出帕子轻轻的拭了唇

这是小姑娘食毕的习惯，没人教，动作自然，显然是做惯的，这也是他跟母亲感到矛盾之处，寻常百姓家的小丫头可没这麽讲究，她到底是从哪里来的？

失忆的甘棠就如这白水村的村人一样，过着日出而作，日落而息的生活，虽然恬静平淡，但她知足而上进，而姚氏眼中的她还多了一样体贴

宋家是村中的大户，也因是外来户，村中老人偶而在茶余饭后閑聊时，就会忍不住说起宋家的旧事

总的来说，传说宋家祖辈是在外经商赚大钱，却在看尽繁华后选在这偏远宁静的村落买良田、盖屋子好落地生根

只是他们东拉西扯时总会不经意的说出些什麽，等意识到不小心碰触到宋家的隐讳事后又默契一致的急转话题，任由小辈们好奇心泛滥，一再询问也不肯再提

然而，甘棠即使听了村中不少宋家的陈年旧事，也不会到姚氏面前问个究竟

其实有些事姚氏不说，村里上了年纪的都曾听自家长辈说过

若从宋钧的曾祖父开始算起，宋家在白水村落户已有四代，也开枝散叶成为村里最大的家族

然而二十年多前开始，宋氏族人陆续离村，说是另有发展，一年年迁走的户数愈来愈多，宋家大宅内从住了二十多人，到最后只剩宋钧这一家子

就这样过了许久，直到七年多前，宋钧的父亲及大哥出了一趟远门就音讯全无，事后也有两户族兄前后离村寻人，奈何也没再回来

丈夫及大儿子消息全无后，姚氏虽然一夕间白了半边头，仍旧如常拿着摇铃走村串街的行医，一边拉拔着年幼的小儿子，对外界的关心也只淡淡说着，“生要见人，死要见尸”

所以这麽多年下来，宋家并未办丧

宋氏族人除了宋钧如今所住的大宅院外，早年附近也有几户亲戚，但几年下来也迁出得差不多了，认真算了算，还有两家与宋钧家往来较热络，分别是住西边坡上的宋佬家及东坡道上的叶家

宋佬家共有三房人，宅里有三座独栋的院子，三房人各占一院，每一院皆有门廊相通，要说宋家老宅是白水村第一大宅院，那宋佬家就是第二大宅第

两家沾着亲走得近，这些年来宋佬家的年轻小子都被送到大城上学，姑娘们则一个个嫁出去，再几年，年轻小子也在城里成亲生子，留在村里的都是发秃齿摇的长辈，说是习惯村里的生活但随着他们一个个去世，宋佬家仅剩一个执意不去大城巿享福的宋爷爷，也因此孝顺的宋家二爷便带着妻子回来陪老人家住

基于几代长辈间累积下来的情谊，宋钧对宋佬家的三位长辈也很有心，三天两头就会将猎物送一份过来，或是过来坐坐聊天

但在宋二爷离村去找失去联络的宋钧父兄又一去不回后，宋二爷的妻子就怨上姚氏跟宋钧，不愿与之来往

至于叶家，村人知道是宋钧家的远亲，宋钧的曾祖父到白水村时，这叶家因家乡遇旱不得不离村，辗转联络上了，因而也跟着过来落了户

叶家的小辈叶腾文，与宋钧是从小一起长大的好朋友，两人以表兄弟互称，叶家在城里有一家客栈铺子，叶腾文成年后就去铺子帮老子干活，有时一个月或三个月才回村一次，村里是他老娘跟老女乃女乃同住

这一日，他坐上马车，买了一大堆东西就往宋家的大宅来

正巧，马车甫在门口一停，姚氏、甘棠跟宋钧一起走出来

叶腾文下了车，朝三人一笑，“还好赶上了”他交代驾车的小厮将一车的米食、杂粮、布匹及鲜果等都送进屋去

不意外的，姚氏开始念叨，“你这孩子怎麽又送东西来了？”

“宋大娘，不用担心，我已差另一辆车送去我家了”叶腾文咧开嘴笑

姚氏无奈，家里人少，吃用不多，为此早已婉拒多回，但叶腾文每次回村总要送东送西，理由还很充足，说叶家祖辈若没有宋家祖辈拉一把，现在都不知道还有没有他这号曾孙一辈出生呢

在村里遇上了，叶腾文的娘亲跟女乃女乃也以同样理由送些吃食用品，姚氏退也退不得，久而久之也只能接受叶家的好意

姚氏总期盼着哪一日宋钧能有大成就，能再拉叶腾文一把，还这人情，但眼下怕是遥遥无期，儿子就是个猎户，如何出人头地？

不同于姚氏的心绪纠结，甘棠直勾勾的看着叶腾文，他同宋钧一样高大英挺，只不过叶腾文多了股斯文气息，整个人看来文质彬彬，就像镇里的读书人

叶腾文的目光也落在宋家的新成员上，小丫头黑亮的头发盘成双圆髻，五官精致，肤白细女敕，是个妥妥的小美人儿