客栈里的菜肴，它表面上是吃下肚了，回到木府就吐出来，缺皮缺骨的肉块全都暂先封存，等姑娘伤好再处置。

从夫妇身上掉落的石块愈来愈多，慢慢堆积成一小堆。信妖俯身，拿起一小块，在指尖揉成粉末。

“原来，你们是盐妖。”难怪，如此擅长烹煮。

被勒得愈来愈小的老头子，终于忍受不住，呻吟着出声，声音就像沙砾摩擦般粗糙。

“我们是远山的万年盐块，前不久被震下山来，跟着妖魔们进了砚城。”老头子艰难的说着，盐粉持续洒落。

“老头子，不能说！”

“不说咱们就完了！”

“一旦说了，让那人知道，也是死路一条。”老妇人嘶喊。

“我就是要说！”老头子耐不得酷刑，只求不要在此时粉身碎骨。“有人要我们先静待不动，等时候一到，就能分食世上最滋补之物。”

信妖仔细听着，随后才又问。

“跟你们接触的人是谁？”这个问题最是关键。

会是公子？

还是其他外来的妖魔？

或者，是藏身在砚城中，长期按兵不动，别有所图的人或非人？

老头子张开嘴，正要说出答案，身旁的老妇人却先张嘴，往丈夫的身上猛咬，力道之大竟咬崩了一边的肩膀。

“臭婆娘，妳敢咬我！”老头子怒火中烧，也张口咬回去，咬碎妻子半边的脑袋。

坚硬的盐块喀嚓喀嚓的崩落，信妖来不及阻止，盐妖夫妇已经互咬得崩碎，其余没有崩下的也裂痕处处。愈是坚硬，崩裂得愈快。

转眼之间，盐妖夫妇化为满地碎石。

金丝收束无物，再度镶回黑檀扇骨，偌大的客栈只剩没能问出答案的信妖，沮丧的用脚猛踩盐块。

那天。

那时。

城里一些突然肥胖起来的人，包括齐田在内，突然象是洩了气的皮球，整个人缩扁下去，当家人上前探看时，发现只剩一张人皮，内里早就空空如也。

妻子很难过，小妾也回来，两人痛哭，把齐田那张皮，找个偏僻角落埋了。

第五章 、见红

起初，那声音很小，在夜时响起。

月光皎洁，洒落室内，疑为地上霜。

“夫人，您还不休憩吗？”丫鬟睏倦，揉着眼儿来问，打起精神掌灯。

“我听见声音。”那声音忽隐忽现，融在风里，听得不真切。

“大概是外头的报更人。”丫鬟掩着嘴，欲醒还梦。

“不，那声音是屋子里的，在南厢的角落。”

是谁在那里？发出令我难眠的声响，一阵又一阵、一声又一声。

“大概是鼠儿，或是外头来的野猫。”

“不，那是人的声音。”总隐约听到，叹息轻吟，陌生里交杂着熟悉。

丫鬟叹息，有些不耐，吹熄烛火。“夫人，夜深了，屋内的人都已入睡。您大概是梦迷糊了。”她翻身，重回梦寐。

“是吗？”我自言自语。

风里的声音，一阵又一阵，没有止息。

夜更深，月光更淡。

是吗？

是我梦迷糊了吗？

第二天黄昏，几个仆人前来，在门上加了一层锁。

“为什麽要上锁？”我看着锁，困惑不解。

这东西好奇怪，铁制铜铸，繁複笨重，人们拿它搁在门上，是想关住什麽？

“是防盗贼的，最近城里有不少人家都遭宵小光顾。”那人说道，低垂着头。我看不见他的眼。

“可否派人去南厢看看？那里总传来怪声。”

“夫人，那里閑置着，没人的。”

“但是我听见——”

“夫人，您听错了。”

我是不是看见，他嘴角扬起不耐的弧度？

是我多心吗？或是我给人添了麻烦？难道，都没有人听见，那声音夜夜都来，在宅院里回蕩。

衆人的眸子，总有意无意的回避，在某些时候，投来厌烦的眼神。我惧怕宅院深处的声音，更怕那些人的目光。

我躲进被中，瑟缩颤抖，不愿听不愿听……

天亮后，那声音熄去，宅院里开始有人走动。丫鬟伺候梳洗，送来吃食。

“夫人，请用膳。”

“我不吃。”

“夫人……”她皱眉。可是埋怨我给她添麻烦？

“老爷人呢？”

“老爷买璞石去了。”

“什麽时候回来？”

“不清楚，据说前阵子大雨，路上泥泞得无法行走。”

“但是，已经两旬过去了，道路总该干了。”

“老爷的事，我们下人不知道。”她垂头敛眉。我看不见她的眼。

“派个人去，去找他回来，我要见他。”