“还有这种事？”可远志也想，悭吝的男人比比皆是，将内人用的每一文都视作亏本也是常事，但又转念想到：“你不是说这是给荣娘治病用的？连治病的东西，他们都不肯给吗？”

喜鹊耸了耸肩：“这就不清楚了，我见秋蝉只是苦闷，也像有难言之隐。唉，想这梁家娘子真是可怜，我瞧着她身娇体弱，给梁家生了两个孩子了，却连几颗螺蛳都得找别人要，连秋蝉都看不过去。”

远志想到那日她来所求之事，嗅出不妙来。

“这事你放着，午膳后，我去梁家一趟。”

喜鹊意外：“姑娘，你想给梁家娘子医病？”

“是不是病尚且不知，但我得去看看。”

喜鹊沉吟片刻，道：“姑娘，您不会想管梁家的事吧？”

“梁家是有蹊跷么？”远志心却想，连金家那样的大水缸她都见过，难道他能比金家更复杂？

却听喜鹊说：“虽说不合适，但我还是要劝您一句，梁家的事还是少掺和为上，我听说梁公子这人迂腐至极，他娘又因家里好不容易出了个秀才，对这儿子溺爱得很，总是话里话外编排梁家娘子，要不是因为出不起钱，早有妾室了，这样的人家是讲不了道理的，姑娘你热心归热心，也别管太多为好。”

远志思忖：“我知道分寸，我就是去看看，看完就回。”

喜鹊听她已然这样说，也不再多嘴，低头做自己手里的活，和远志聊起了别的。

午膳过后，远志将方才分出来的螺蛳装进瓷罐，放在一起都是干干净净的，此时正是午后小憩的节点，她出了门。

梁家在与陈家相隔两条街，倒是好找，远志一眼就书斋对面的梁宅，抬手敲了敲，开门的是一个姑娘，说话有些粗声粗气，远志猜她大概就是秋蝉。

远志介绍来意，自报家门，秋蝉惊诧过后，赶紧将人请了进来。

一进门，远志只听孩子打闹声不绝于耳，偶尔传出尖叫，声嘶力竭。远志不住微微皱眉，想到喜鹊说的，荣娘生育两子之事，不知为何，毛骨悚然。

“还请娘子稍等片刻，我去报一声。”

秋蝉进了屋，远志站在门外，无事正左右看着，见地上自己的倒影拉长。正抬头时，目光与一老妪撞上，那老妪生得骨瘦如柴，面颊都凹了进去，脸色铁青，直盯着远志打量。

远志吓了一跳，不禁心惊，头皮发麻，幸好此时秋蝉出来，她忙不迭跟着秋蝉进去，好甩开这老妪的眼神。

“陈家娘子……”荣娘此时已候着，等远志进来，面上欣喜之色表露无疑。

两人行过礼，远志将手中瓷罐递给秋蝉：“喜鹊今日买了些螺蛳，多了，我分了些，便送到你这儿来了。”

秋蝉看了看荣娘，伸手也不是，收手也不是，犹犹豫豫的，最终还是接过：“谢陈家娘子……”

“我是江州人，江州人吃螺蛳除了葱烧，还会放一点辣子，吊鲜味，娘子也可试试，听喜鹊说秋蝉厨艺了得，她定知道该怎么做。只是这螺蛳，只能热炒，可别胡乱用了别的法子，白白浪费了。”远志暗示，意有所指，不知言外之音荣娘听不听得懂。

荣娘会意，向秋蝉吩咐：“你且听陈家娘子的，先去吧，我和她再说会儿话。”

见秋蝉行礼离开，荣娘才道：“娘子今日怎突然到访？我却没有能招待你的。”

“我听喜鹊说你病了，于是想着来看看，上回见你，还无甚大碍，如今是怎么了？”

“我……”荣娘答不上来，因为知道远志终究看得出来到底是真病还是假病，一切遮掩都没有意义，此处实话又显多余。

“可否让我瞧瞧？”

荣娘不愿伸手。

远志也不强求，却笑着说：“那我倒是还有件事要告诉娘子，娘子上回来陈家，我替你诊了脉，却还没问你要诊金。”

荣娘倏然抬头，目中惊慌失措，万不能和她提钱的事，她连一分一厘都不是自己的。

远志倒没有追款之意，只道：“荣娘若给不了，那就是欠我一个人情，”她笑了笑：“这人情还起来也很容易，你且告诉我，秋蝉问喜鹊要的螺蛳，你原本是准备怎么吃的？”

荣娘耳根一红，听见远志说话这样进退有度，如何能不答，她又老实，从不知如何才叫讳饰：“放到半凉黄岑茶里吞下。”

“吞下？”远志瞪大眼睛，追问：“是谁告诉娘子的？”

“前日，我遭遇一外省来的婆子，她也是通医术的，与我诊脉后，告诉我这条法子。”

远志惊怒交加，又憎其糊涂：“娘子也信？！”