远志站起身，陈洵见她脸上明晃晃的失落神色，却不知该如何解围，他知道远志是不愿做抢走他人良机的事的，但也清楚，远志一路就是为了天一堂，这扇门关了，她此前的付出便都白费了。

远志沉默片刻，还是追问：“那师叔，真的没有别的办法了吗？哪怕我不做徒弟呢？天一堂可需要一个配药跑堂的人？”

“这怎么行，你是老戚头的女儿，也是可造之材，你来，学医才是最要紧的，并不是为了找个活计糊口不是吗？配药跑堂，不仅委屈了你，也是荒废了你的才能，我良心不安，不能够不能够。”

陈洵横看李济神色，不免生出疑窦，这一套话，他倒是经常在书院里听过，比如哪家要将自己的孩子塞来读书，谁又想来书院谋职，堂主对外都是差不多的说辞，不是收不了就是配不上，说来说去最后都是要拒绝的意思，他猜天一堂徒弟满额或许是真，但李济有了反悔之意，恐怕也不假。

这老家伙，恐怕还不愿当坏人呢，陈洵心想。再一看远志尴尬，不免觉得老头子有点欺负人。

“那，陈某也有个不情之请。”

“先生请说。”

“远志其实一路到金陵只为了做您的徒弟，我了解她志向不在厅堂，这也是我看中她的地方。天一堂的规矩外人或许不懂，您作为堂主，即便下属都听你吩咐，也有许多难全之事，即便先前有意收她，此刻又不能了，这我们也体谅。那么天一堂收不了远志，金陵城可还有其他旗鼓相当的医馆，缺徒弟么？”

李济沉吟，心想这小子明里暗里阴阳怪气的，是看出他有意推拒，在批他呢？

“倒不是没有，就要看远志可有这个打算。”

席间各人目光齐齐看着远志。

“那师叔，天一堂下一次再招徒弟，是什么时候？”

“这个嘛……其实平日倒不是我谋划这些，不过通常是一年招一次。”

“每次招多少人？”

“每一科都会收零星几人做徒弟，也要看此前离开的人有多少，你也知道，医馆的徒弟多半是学成之后就像自己行医的，哪儿会在一处就待一辈子。”

远志思忖盘算着：“那么您在江州的这些日子，正是天一堂招人之时，至今，相隔已过六个月，那么不过是再等些时日，我倒是等得起。”

李济面露难色：“远志啊，其实倒不光是时机的事。”

“还有别的？”远志怪道，其实也已经感觉出李济勉强，不单单是天一堂规章难以通融，恐怕更是他自己不太想收了。

“天一堂未曾收过女徒弟，我收了你，也很难向他人交代，况且还有戚思宽这么层关系。”

“可师叔当时在江州，不收师兄而选了我，可见女徒弟并无碍啊。”远志有些生气，她最讨厌别人用男女之别做理由，截她的路。

“这不是我当时在兴头上没想周全么……怪我怪我。”

“我可以男装示人。”

“这进进出出的，早晚要被发现，而且你不介意，”李济看着陈洵，以为拉到救兵：“陈洵呢，你已经是他人妇，也得考虑他。”

“我不介意。”陈洵喝了口酒，驳了李济的面子。

“你们……”李济语塞，苦笑着扶额：“你们夫妻俩倒是恩爱，一致对外，来对付我。”

“师叔，行医难道不是为了救治？若我是男人，是否您就没有那么多说辞推脱了？”远志见李济支支吾吾的，也不想咄咄逼人，搞得像是故意呛他，毕竟是她有求于人：“那么我还有一问，请师叔坦诚相告。”

“你说。”

“到时，天一堂再招学生，我以男装应试，请问师叔，您是否会因知我女子的身份故意将我拒之门外。”

“这哪儿会呢，天一堂招人必然是任人唯贤，决不能偏私，况且招收门生要经三轮，最后一轮才到我。”

“这我就放心了，还请师叔到时候不要食言。远志定会以才服人，不让师叔为难。”远志给自己斟酒，旋即仰头一饮而尽。然而心里的把握却少之又少。远志放下杯子，看着李济，见李济低头，似心虚。

她尽管气师叔搪塞敷衍，也还是珍惜远在金陵唯一的故人，她想，天一堂东主李济和师叔李济，她或许宁愿选师叔李济吧，人与周遭一切都要讲缘分，她也不能太为难师叔。

陈洵见远志神情，举杯向李济道：“好了，正事说完了，今日师叔是客，远志初到金陵，家人朋友不在左右，身边只有茯苓和喜鹊，有师叔在，她高兴，我也高兴，师叔，敬您一杯，往后想着我们了，常来坐坐。”