女子与男子，天地阴阳之别，却是一套衣服就能隔开的两个世界。

穿上女装，她是养在深闺的戚姑娘，姑娘的世界很简单，婚嫁、清白、生儿育女，连话本里女子的结局也是找一个读书的秀才，送他上京，只要漫长的等待，等到他高中，便是一生。

可纵使这样简单，她仍喜欢穿男装的日子，这样她能学自己想学，做自己想做，她要笑可以不遮掩，要怒可以不迂回。男子的一生不易，考功名，求利禄，治国齐家，不论怎样总要找到安身立命的本事，确实难，然而此关过不去，大可以另寻别处，总能有出路。

大概也是因为这样，所以女子毕生所求的东西，才会在他们的世界里不值一提。

刘茵绕着手里的丝线，听远志侃侃而谈，好奇：“做男子若真那么好，为什么我阿爹和兄长每天疚心疾首的呢？”

织罗抢道：“他们愁的是开枝散叶、大展宏图，即便不成，最不济也是个穷苦的男人，若他是有家室的男人，吃的苦，女人定要一起吃，可女人的苦，男人却不用吃。”

刘茵抿了抿嘴，没再说下去。

她不说，织罗却又想到了别的事：“诶？我听说，你阿爹或要调到茶运司去，那不是肥差吗？为何还愁？”

“他们的事我不便探听，只知道，或要到川蜀去。”

“川蜀？怎去那么远的地方？”织罗猜，难道是刘老爷官场得罪了人，有人要害，还是惹上了事，有人要保？听说京城换了人做主，再过除夕，年号都要改，还是时移世易，波及到了刘家？

刘茵摇头，又是不知。

“那你怎么办？”远志关切。

“自然是要随他们一起走的。”

织罗又说：“从江州到川蜀，路途遥远，你身子不好，如何吃得消？”

远志真是落下太多，竟不知道刘茵生病：“怎身子又不好了？”

“最近总有些发热，人也容易困倦，或是冷热换季受了凉。”

“可找大夫看过？”

“找了，也说风寒，只是吃了几贴药，好了些，这几日倒是没发热。”

风寒之症也确实如此，远志听她退了热，便以为没有大碍，刘家有自己的大夫，之前一个宋仁贵都要和戚家扯皮，现在只要不是有求于她，她也要学乖。

只不过，对面人是刘茵，她还是忍不住多问了一句。

“那平日胃口、休息都好？”

刘茵摇摇头：“你知道我的，本对吃的就提不起兴致，常白天昏昏沉沉，夜里又辗转难眠，熬过了两个时辰才睡得着，已经许久。也分不清是后来才起，还是生来就这样。”

远志拉过她的手，把了一会儿，脉象是有些虚，别无其他，只当是体虚而已：“你平日也该多走动，别总是坐在绣架旁，躲在屋子里，终究不好。”

“我倒也这样说，”织罗柔声道：“眼看刘家要与金家结亲，金家门第可算江州最高，阖族人丁兴旺，最恨女子做分外事，你若过去，总不比在娘家，也不知道新妇要守什么规矩，无论怎样都要好好为自己考虑才是，身子是自己的，切不可贻误。”

刘茵原本绕着丝线的手停了下来。

亲事到底是喜事，远志笑问：“已经定了？”

刘茵默认，但脸上掩不住愁容：“合了庚帖。”

“不高兴？”

“也没有。”

刘茵欲言又止，远志没敢再多问，唯恐让刘茵觉得刺探了她的私事，帮不上她的忙，又要问那么多。她隐隐担心，刘茵心肠软，心思细，但难免有时候会因为太细，心事藏太深而郁结难舒，连张頩那样正当年的男子都会因郁怒之气生病，更不用说刘茵这样脆弱的女子。

“有什么心事，你若无人可诉，也不要视我们为外人，很多事只要说出来，不管是哭是骂，排解出去，总会好受些，就怕压制在心太久，不散便会积累成疾，若遇到麻烦无法应对，也要躲着点。”

道理刘茵懂，她强笑：“所以，躲在屋里，不也正好？……或许也是好事，金家在江州，父母兄长也是为了让我不离江州，不用受奔波之苦，”她握住远志的手：“起码，若能留下，我们三个还能做伴。”

话说到这份上，反而成了惜别了，红色喜事，一点都觉不出喜。

其实连远志都听过，金家阖族势力庞大，分支众多，散落在江南，也因为人丁兴旺，子嗣中总能出为官之人，表面上各地金家互不往来，但实际上彼此帮衬，互有输送，甚至有传金家手下豢养爪牙，所以才能在江南根基深重，爪牙见不得光，但力量不小，地方官都要给他们三分薄面，靠他们摆平地方乱事，她记得不知从哪里听闻，卉萝巷的妓院便是金家在管。