靳步扯了扯嘴角：“谢谢你，我一定找你帮忙。”

地下停车场光线不足，很好地掩盖了她脸上的愁绪，但逃不过他的眼睛。他看出她眼肿，像是哭过。然而，他最终忍住没有开口。只要靳步自愿远离高昇，那么他一定有可乘之机。

“先不要逼得太紧……”袁敏聪喃喃自语。

由于高昇不在集团，铺位的合同流程一再搁置，靳步乐得清闲，趁此机会在家躺平，享受人生。想到开店之后靳步只会忙得脚不沾地，裴玉莲罕见地没有纠正她难看的坐姿，反而贴心地送上水果。

“步步，这几天好好休息，等你开店了，可就没那么舒服了。”

“我知道了，妈妈。让我再躺一会儿……”

裴玉莲终究没忍住，开口批评：“你这么半躺着对腰椎不好，赶紧坐直了！”

靳步听话地坐好，拿起茶几上的开店计划研读。这是靳兴、裴玉莲和她三人头脑风暴碰撞出来的。靳兴深知今时不同往日，传统老店也要跟上时代的脚步，询问靳步年轻人的喜好。她拿国内的新晋糕点网红店做例子，结合店里的产能，最终放弃她一直心心念念的面包产品线。

“爸爸，面包的确是做不来了，以后等店发展起来，再买机器，聘请打面师傅坐镇吧。”

靳兴点点头，觉得靳步的话不无道理。他沉吟片刻，给靳步分配任务：“我们要振兴莲兴饼家，就必须抓住不同年龄层的顾客的心理和需求。这样，步步，你来计划新派糕点的产品列表，我来决定传统糕饼的款式，这方面我比较熟。”

这一个星期内，每个人都在为自己的前途奔忙。高昇也终于启程回国，第一件事，就是到董事长办公室汇报工作。

进门前，高昇给自己做了无数心里建设，但见到高峰的瞬间，他的血压骤然升高，额角青筋暴起。他拼命稳住呼吸，神色如常地汇报出差期间的工作进展以及后续合作相关事宜，末了才提起靳步，仿佛过问她的去向不过是顺带一提。

高峰眸色深邃，紧紧盯着高昇，似是试图找出儿子的破绽。良久，他开口：“你秘书的事，相信你略有耳闻。”

“并没有，董事长。”高昇不想把前助理拖下水，矢口否认。

“哦？”高峰略显吃惊，“那你是怎么知道的？”

高昇回答，他需要靳步帮她取文件，但始终联系不上她。这么简单的事情，不必劳师动众，也没必要劳烦总裁助理蒋婧璇，因此并没有通知蒋婧璇。

高昇自认这个理由滴水不漏，但在董事长面前问自己秘书的下落，过于突兀，有种此地无银三百两的意味。

高峰不想破坏他和高昇之间本已如履薄冰般的父子情，吐出一口气，把集团在网上遇到网络谣言，指向靳步，靳步承认并自动离职的时间线，简略转告高昇。

“我明白了。”高昇并没有发作，毕恭毕敬地退出去，保持了一贯的冷静自持。他的疏离感，让高峰愕然，心头传来一阵阵抽痛。

高昇站在董事长办公室门口，紧紧攥着拳头。他已经知道事情大概，此前锁定的目标人物，形象越发清晰。

高昇回到办公室，已经接近午饭时间，蒋婧璇不在工位。虽然工作繁忙，他无心处理，恰逢前助理偷偷告密，蒋婧璇在员工食堂。随后前助理把一个视频发到高昇的手机上。

视频是前助理刚刚拍的。

视频里，蒋婧璇与秘书处的秘书们边吃午饭边说笑，期间有人八卦她和高昇的绯闻。蒋婧璇故作娇羞，没有正面回应，但架不住问的人太多，她只好假装被发现，扭扭捏捏地点头默认。

前助理自然知道这算不上呈堂证供，他买通相熟的女同事，上前用激将法激得蒋婧璇大放厥词。

“既然你们都知道了，我就不藏着掖着了。这件事董事长也是点过头的，他有意撮合我和小高总。我们认识好久了，还是大学校友……哎呀，总之你们放心，到时候有好消息一定第一时间通知你们……”

视频后面的内容，高昇已无心观看。他手握证据，是时候让始作俑者体会到被所谓“证据”反噬的滋味。

他把蒋婧璇叫到办公室，脸色铁青地把视频丢给她看。

“你口没遮拦，有意贬低我的个人形象，诬蔑董事长，有损集团形象。后果如何，你是知道的。”

“小、小高总，”蒋婧璇吓得腿软，结结巴巴地解释，“我只是开玩笑，不是认真的……”

“蒋婧璇，你处心积虑，做过什么见不得光的坏事，你知我知。敢动我的人，你真是不知天高地厚。”