他们的开场白十分官方，首先由祝今夏正儿八经致谢：我代表我本人，和我落水的行李，向你助人为、乐见义勇为的壮举表示感谢。

然后由时序谦虚地表示：哪里哪里，比起祝老师不远千里来支教，我这都是举手之劳。

——虽然被你那么一顿踹，现在手都有点举不起来。

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以上是腹诽，场合特殊，时序决定留着以后再说。

接着，时序开始进入正题：“小珊有没有带你好好参观学校？”

——有。

——觉得学校如何？

——挺好的。

时序笑：“祝老师客气了，学校老破小，条件糟糕，什么都缺，哪里好了？”

祝今夏答：“麻雀虽小，五脏俱全嘛。”

她一心要走，总要先把校长哄高兴了，于是变着法子，话怎么好听怎么说。

穷乡僻壤，交通不便？

——不存在的，山清水秀，人间清净，正是读书的好地方。

学生资质不佳，家境贫寒？

——教育的目的不就是帮助大家脱离贫困？有您这样的校长，小珊那样的老师，孩子们一定能飞出大山！

如此对答如流，跟船上、渡口边针尖对麦芒的状态截然不同，时序似乎觉得有趣，笑出了声，最后若有所思点点头，说：“既然祝老师觉得我们这不错，那我就放心了。”

陪笑到一半的祝今夏戛然而止，咳嗽两声。

说辞是来见校长的路上想好的——

“来之前我发过资料给于老师，不知道她有没有对您说过。”

她学外语出身，在大学执教，来之前并不知道，藏区的小学并未开展英语课堂——低年级的孩子们连汉语都说不利索，又如何学习外语呢？

这是真的，不是托词。

祝今夏愧疚道：“学校没开英语课，我又只会教英语……都怪我没有沟通好就跑来了。”

——所以还是让我走吧。

两人展开了拉锯战。

——祝老师名校出身，想必不教英语，小学课程也都能胜任吧。

——实不相瞒，我有个小学四年级的侄子，寒暑假来我家里补课，我连他的数学练习题都不会做。

——教师用书上有解题过程。

——那更不行了，照本宣科是误人子弟。

——那你教语文？

——不行，英语和中文完全是两个体系，乱教语法，我怕孩子们最后连汉语都说不利索。

三门主课，数学不行，语文不行，就只剩下藏语课。这个不用问，祝今夏教不了。

时序沉吟，“那就教副科吧，音乐课。”

“我先天五音不全。”

“思想道德课？”

祝今夏条件反射，想说“我思想道德败坏”，话到嘴边，一个急刹车又咽了回去。

最后绞尽脑汁，“实不相瞒，我大学毛概挂科了。”

面面相觑。

长几对面，时序遗憾地说：“既然如此，也没办法了……”

看来是过关了。

祝今夏松口气。

万万没想到——

“本来想让你教文化课的，但你这么坚持，我也不好意思勉强。”时序微笑，“那就只剩体育课了。”

“……”

祝今夏僵住，正在头脑风暴到底是说自己体弱多病还是四肢不协调。

时序适时地站起身来，考究地看了眼她的双腿，“我下水救你的时候，你这腿部力量……体育课应该可以胜任吧？”

“腿部力量”四个字，后接一段恰到好处的停顿。

这叫祝今夏也不由自主回忆起来，当时在水下，求生欲使然，她好像，大概，仿佛是使出了吃奶的力气，把眼前的救命稻草拼命往下拉，具体表现为又踢又踹……

“……”

事实胜于雄辩，在她把时序踹得七荤八素后，体弱多病确实和她没有半毛钱关系了。

屋内一时沉默，谁也没说话。

时序也不催促，静静看着对面的女人。

她似乎在斟酌，良久，终于鼓起勇气，抬起头来，“对不起，时校长，其实是我吃不了这个苦。”

总算说出来了。

四目相对，祝今夏也从时序的表情里反应过来。

他好像并不诧异，反而好整以暇望着她，似乎早就在等这句话，眼神里是平静的了然。

过了一会儿，他轻笑说：“没关系。”

然后起身，拎起茶壶，走进逼仄的厨房，放进一只褪色的塑料盆里，最后走出来，停在大门边。

“走吧。”

祝今夏愣住了，在他又一次开口催促后，才迟迟起身，“去哪？”

“送你去渡口。”时序看看窗外，“天色不早了，要走就趁早。”