曹淑再问：“雷姨娘还好吗？她最近做些什么？”

这是一道送命题，信使战战兢兢的说道：“雷姨娘管着内宅和人情来往，老奴来洛阳的时候，雷姨娘还盼着夫人和世子早些回家，她就能讨些清闲日子过了。”

曹淑说道：“你拿着我的回信交给老爷，跟老爷说，我偶感风寒，身体不适，外头冰天雪地的，道路难行，唯恐拖累了世子。等到春暖花开，我的身体也恢复了，就带着世子启程回建业。”

曹淑打着一个拖字的主意，到了春天，她自有另一番说辞，比如儿子王悦在尚书台当临时工，对他未来仕途有利，男孩子要多历练，她这个当娘的要照顾儿子等等理由。

反正不娶到清河公主，王悦就不能回家。

“老爷定着急等着回信，我就不留饭了，你赶紧把我的家书送到建业去。”曹淑摆摆手，“我乏了。”

曹淑在家族颇有威信，且都是正当理由，信使没得办法，只好拿着家书回建业交差。

信使一走，曹淑立刻卸妆，吩咐侍女，“今天中午的主菜做桂花酿蜜藕，跟厨娘说糖要减半。把昨天腌的那只羊烤了，盐比平时加两成。”

清河口味清淡，少糖的桂花酿蜜藕是给她做的。荀灌练习武艺，耗费体力，肉和盐必不可少。

果然，清河和荀灌吃得很开心。

两人吃饱，稍作休息，荀灌又要逼着清河拉筋，清河快疼疯了，今天比昨天更疼，清河觉得自己的骨头一寸寸的被棍子敲碎，疼入骨髓。

但荀灌不是王悦，清河一喊疼，王悦就毫无原则的停下来，荀灌铁石心肠，根本不理会清河的惨叫。

曹淑早就识相的出门去找几个妯娌打牌去了，不忍心听见女儿尖叫。

王悦在尚书台当童工，无法“解救”被“折磨”的清河。

荀灌这次来个狠的，直接坐在清河的大腿上，像个擀面杖似的帮她拉筋。

清河嗓子都快喊哑了，只能想法子自救。

“停！”清河开始转移目标，“灌娘，你想不想去偷抠门戎家的果子吃？”

荀灌来了兴趣，“你知道他们家冰窖所在？”

荀灌还惦记着王戎家的梨。

只要不拉筋，干什么都行。清河带着荀灌来到墙角，搬出一架竹梯，靠在围墙上，荀灌好奇的顺着梯子爬到墙头。

王戎家的庭院全是各种果树，花园是菜地，从来不养中看不中吃的东西，冰天雪地，万物凋零，但是有一颗柿子树在冰雪世界里格外显眼。

一个个红灯笼般的冻柿子吊在枝头上，外头结了一层糖霜，抠门戎侍弄果子有绝技，他家的冻柿子都比别人家的要大一些，红一些。

看上去就很好吃的样子。

荀灌顿时口舌生津，清河从墙角摸出一根长长的竹竿，竹竿的顶端安着一把弯刀，弯刀下用铁丝圈成一个圆圈，圆圈下面是个捕鱼用的网兜。

清河驾轻就熟的指导荀灌如何使用这个奇怪的物件。

“你把竹竿伸到树下，用弯刀把枝丫勾断，果子就落在网兜里了。”

“一次不要勾（偷）太多，两个就够了，我们一人一个，勾多了抠门戎会发现的。”

荀灌问道：“为什么是我？”

清河说道：“我胳膊没劲，拿不动竹竿，平时都是王悦帮忙勾（偷）果子。这东西也是王悦做的。”

荀灌柿子没吃到，就先被灌了一口狗粮。

荀灌再次感叹，想不到你是这样的王悦。这家伙有两幅面孔，对外陌上人如玉，君子世无双，另一面坑蒙拐骗偷，无“恶”不作。

自从认识了清河，荀灌就开始重新认识王悦。

荀灌勤于锻炼，臂力不输经常打铁的王悦，她很快偷了两个冻柿子，放在火炉前烤软烤热了，几乎入口即化，香香甜甜，一点不涩。

吃人嘴短，荀灌再训练清河时，不好意思下狠手了，开始学着王悦睁一只眼，闭一只眼。

荀灌吃上/瘾了，每天下午都轮着王悦手造偷果子神器去偷邻居家的冻柿子。

很快，到了腊月二十三，过小年。

街道尸首彻底清理干净，血迹也冲洗过了，过小年，家家户户要开始办年货，准备每年最盛大的节日——过年，沿街店铺纷纷开门重新营业。

洛阳城在**面前显示出惊人的恢复力，短短二十二天就恢复了往昔的活力和繁华，铜骆街采办年货的人们熙熙攘攘，好像战乱从未发生过。

无论如何，生活要继续，再大的痛苦都会过去。

羊献容肃清了宫廷，派潘美人接清河回宫，荀灌也向曹淑告辞，“……多谢两位这些日子的照顾。”

荀灌聪明，她晓得从小年开始，正式就步入过年了，因为一句“这大过年的”，就能将各种天大的矛盾暂时搁下。