桃花也不笨，她成绩在班上一直名列前茅，但毕竟，是女孩子。桃花非常伤心。

她一直都以为，爸爸是最疼爱她的。平日里，爸爸对她，比对弟弟们都和蔼，也会把好吃的留给她。爸爸告诉她要好好读书，她于是很努力很努力地念书，想要考大学，想要成为爸爸的骄傲。没想到，爸爸会让她辍学。她知道爸爸这么做，都是为了弟弟，为了弟弟能有机会上大学。只因为她是女孩子。桃花不吃不喝，趴在床上哭泣。

她这副样子，真跟当年的何咏声一模一样。何咏声几乎有一瞬间要心软了。

桃花回到了乡下，和母亲一起干农活。

春生和狗娃在爸爸身边读书。何咏声亲自教育培养儿子，严格要求他们。然而天意却不遂人愿。随着时间的推移，春生和狗娃都渐渐长大，这两个孩子越来越让何咏声感到失望。春生聪明，但吊儿郎当，心思全然不放在学习上。他没有一点他父亲当年刻苦的样子。作为学校教职工的孩子，他身上有种优越感，整天在学校里拉帮结派，和那些不正经的学生混在一处。他学会了一堆恶习，年纪小小就开始抽烟、打牌，和别的孩子打架。整天逃学，撒谎成性。何咏声第一次发现他抽烟，气得扇了他一个耳光，然而根本就没有用。后来何咏声又发现他逃学。何咏声打了无数次骂了无数次，他也不改正。他长得模样漂亮，因此很得女生们喜欢，甚至还谈起了恋爱。

弟弟狗娃，笨得很，都上四五年级了，连九九乘法表也背不会，成绩差得一塌糊涂。他整天就知道跟着哥哥春生一起，两兄弟鬼混。这天，何咏声从学生那听说，春生偷了一辆自行车。他不仅逃学，而且学会了偷东西。平常偷个西瓜偷个钢笔就算了，居然连自行车也偷。

何咏声气得拿起棍子就去找，走到桥边，就看到兄弟俩推着一辆自行车。

何咏声大喝一声：“站住！”春生和狗娃听到他叫，不但不站住，反而拔腿就跑。

两人跑得跟刮风似的。何咏声哪里追得上这十几岁，精力旺盛的兔崽子。事后，何咏声问他们，两人打死不承认。

何咏声去找自行车，已经被他们扔到了河里。自行车失主找来，何咏声又是道歉又是赔钱。人家看他是个老师，懂礼貌的人，这才给他面子，没去告派出所。

何咏声简直要气晕了。他自问一直行得端立得正，即便是穷得吃不上饭，也从来没干过偷鸡摸狗的事。没想到这两个儿子，浑身什么坏毛病都学全了！简直就是地痞流氓！经此一事，何咏声对儿子，也彻底失望。

他回到家，看到桃花。

那是大夏天，桃花背着一个大背篓，在家门口的桑树上摘桑叶，付宜云养了些蚕，每天要喂桑叶。桃花已经十八岁了，已经长成个大姑娘。她长得鹅蛋脸，大眼睛，高鼻梁，尖下巴，苗条身材，是个很漂亮的姑娘。夏天，经常下地，她的脸被晒得黑黑的，胳膊也是黑的。何咏声看着她，背着一背篓桑叶回来。

见到何咏声，她有些不好意思地笑着，叫：“爸爸。”

她不再像小时候那样，见到何咏声高兴地扑上来，抱他的腿了。她跟何咏声已经有了点距离。何咏声心痛啊。

他看到桃花这个模样，突然心痛极了。他想起了女儿小时候的样子。那么聪明漂亮懂事的桃花，却只有初中文化。她没有读太多书，这辈子都只能跟她妈妈一样，做一个农妇了。

何咏声后悔极了。他后悔当初为什么不让桃花继续读书，要让她回乡下务农。明明桃花很聪明，学习成绩也很好。他心里却只想着儿子，觉得要把读书机会让给儿子。可那两个不肖子，压根就不珍惜。

桃花放下背篓，依然给何咏声搬凳子：“爸爸你坐。”

又给他倒水：“爸爸喝水。”

何咏声后悔极了。

他问桃花：“爸爸不让你读书，你恨不恨爸爸？”

这一次，桃花默默地不答。过了一会，桃花说：“妈妈一个人干活太累，我得帮她干活。”何咏声突然想，他得好好补偿桃花。

他得想办法，给桃花找一个好丈夫。桃花没读成书，学业已没了，婚姻不能再草率了。他一定要给桃花找个靠谱的人家，给她找个靠谱的男人才行。绝不能像当初自己结婚那样什么都不了解，糊里糊涂的。

他到处打听。他要挑个好女婿。男方家不仅得有田有地有房子，父母人得和气，得是品性善良的人家才行。男孩子不仅得长得好，还得勤快，有本事。得像自己年轻时那样有本事，家里家外一把手，什么活都能拿起来，做饭洗衣耕田种地样样行。最好得会一点技术才行，那样才能赚钱。然后，人性子得好，必须得好说话。不能脾气太坏动不动发火，更不能打女人。他知道自己的性子不太好，不希望桃花找个像自己一样暴脾气的男人。