不知是不是芯片的作用，姬凭戈天然讨厌泅水，能不下水就不下水，就这么抱臂站在高高的船桅上，居高临下地观察周围。一来防止船上出现什么变故，比如船工驾船跑路什么的，二来注意附近的江面情况，万一出现漩涡乱流，或者“水鬼”凿船，好第一时间应对。

依据曹肆诫的推测，他们这趟江南之行不甚太平，这会儿恐怕连小财神都忙得焦头烂额，还是要小心为上。

而曹肆诫负责先行潜入江中，探查一下这处的深度，还有下头的地形地貌，为后面乘坐载具正式下水做好准备。

曹肆诫深深憋了一口气，缓缓下潜。

下到二十米深后，一个错综复杂的建筑群出现在他面前。在他看来，这简直是话本子里才会出现的——江底龙宫。

曹肆诫摸索到了一处石柱，只见水中骤然荡起层层波纹。

他听见一个熟悉的声音。

那声音说：“八厄，你孤身前来？”

师父！是师父的声音！

曹肆诫睁大双眼，下意识地想开口说话，却意识到自己是在水中，无法正常吸气发声，吐出两个气泡后，他手舞足蹈地想要解释自己的身份。

那声音似乎对他的用意了然于心，平静地说：“我知道，你是曹肆诫，我的好徒弟。”

第107章 罪名

州牧在画舫的四层等候,负手欣赏着墙上挂的一幅字，略略沉吟。

金如归掀帘进来,拱手见礼：“州牧大人亲自到访，有失远迎，草民给大人赔罪了。”

州牧不惑之年，刚调任江南不久，从未见过这传闻中的小财神，此时仔细打量了一番，不禁讶然：“你就是小财神？怎地这般年轻？”

据他了解，小财神的产业在近五十年来蓬勃拓展，俨然成了稷夏最大的商号。南至郁南国,西至莫贺延碛,北至克林国，茶、帛、矿、粮、畜,没有他做不成的生意挣不到的钱。

所谓生财有道,这人不仅精于赚钱，还足够圆滑世故,上上下下打点得细致妥帖,既为朝廷充盈了国库,又让经手的官员们吃饱喝足,这样一个八面玲珑的商人,看着竟然只有十七八岁？他一直以为是个小老头子。

金如归坦然对答：“草民不过是继承家业罢了,家中世代经商，历经百年风雨，这才积累到如今的名望。”虽然代代都是我自己。

州牧回过神来,遮掩着说：“哦对，子承父业,理当如此……原是我想岔了。”收到上头的指令后，他一心想着怎么应对这个又低调又世故的老滑头，心中早早立了形象，乍一见反倒乱了阵脚。

金如归从善如流地转了话题：“州牧刚刚在看什么？”

州牧点了点墙上挂幅：“不知这幅字是出自谁人之手？”

“大人觉得这副字如何？”

“孤灯不明思欲绝，卷帷望月空长叹，美人如花隔云端……这缠绵悱恻的相思感怀意境是极好的，也正契合了画舫里的卷帷月之名。只是这书法太过匠气，工整有余，细腻不足，倒是有些配不上这诗句了。”

州牧是风雅之士，喜好吟诗颂文，见到此字此句便不由得品评一番。

金如归笑答：“大人慧眼，这诗句出自我故乡一位大才之手，自是绝好，而这书法么，不过是草民自己信手涂鸦，实在难登大雅之堂，让大人见笑了。”

“敢问是哪位大才？可否引荐一二？”

“怕是不能了。”金如归道，“那位大才一生放荡不羁，已于早年驾鹤西去，草民也是机缘巧合下才得此流传之句，且已不甚完整。因心有所悟，故亲笔书写装裱起来。”

“哎，可惜啊，天妒英才。”州牧揶揄道，“心有所悟？小财神年少有为，莫不是已有隔云端的心上人了？”若真的有，兴许也能拿来利用一番。

“我那云端上头，可不知站了多少人了。”金如归半真半假地调笑。

两人装模作样地寒暄了一番，迟迟没有进入正题。小财神走神地想着，世事更迭，竟连诗仙的名号和诗作也在时间的长河里失传消弭了。可见文明真的很脆弱，几场天灾，几场战祸，或者仅仅是他们类人智械的越俎代庖，便能令其断代。

终于，州牧说明了这次的来意——户部觉得小财神缴纳的税款金额有差，即便州府让税官重新查了账，还出具了担保，但上头仍然觉得有未清之款项，发回来要他们再仔细审过。

如此态度，显然刻意找茬了，州牧夹在中间也不好做人，只能硬着头皮亲自来见小财神，好让他卖自己这个父母官一个脸面，让户部派来的税官再来清查一通。而且言语之间他还隐晦提醒，事到如今，不如暴露出一点无伤大雅的小错漏，让他们逮着罚一下也就罢了，否则指不定查出什么大问题来。