“如今圣上发现二级地宫的存在后，下令封锁了多罗阁附近百里，也因此把放出去追杀阁中残余弟子的高手全都收拢到了清琼山下，正是为了引阁主您回来，想彻底毁了您。”甘棠劝道，“所以阁主，我们还是不要与他们硬碰了，不如寻一处安稳之地避世而居……”

“他不是想毁了我，他是想成为我。”像是经历过许多这样的背叛，江故平静地说，“躲是躲不掉的，他身为一国之君，既然对我动了手，就绝不会轻易放过我。很有野心，但是太天真也太自负了。妄想得到人力所不能及的力量，往往都会遭到反噬。”

眼见劝不动自家阁主，甘棠也不再多言，只退到洞穴深处，潜心修复那些她视作珍宝的躯体和修复舱。

***

连日赶路又趁夜爬山，沙依格德与阿浮都十分困倦，自己找了个角落休息。

可躺下来闭上眼后，沙依格德又辗转反侧，脑中徘徊着太多事情，怎么也睡不着，干脆又披衣起来，想陪师父说说话。

他想找的是简生观，哪怕明知他在沉睡中什么都听不到，可还是觉得他这张面容更亲切，比江故更让他景仰。然而事与愿违，简生观已经连人带棺被甘棠拖进了深处隔间，所以他只碰到了同样没有入睡的江故。

黑暗中，江故抱臂立在洞穴口，看他在里面无头苍蝇似的转悠了一圈，贴心地问：“想找师父聊天？那就过来。”

沙依格德：“……”行吧，那就将就着陪陪这个师父吧。

靠在洞口的另一边，沙依格德偷偷斜眼瞟着江故，只觉得他超然脱俗，好似人间过客，忍不住嘀咕：“这么厉害，真的会死吗？”

江故耳力卓越，听得很清楚，回答他：“很难，但是会死。”

沙依格德道：“真的假的？你都这样了，看上去不老不死，强得无可匹敌，甚至可以随意更换躯体和身份，那个稷夏皇帝真的能赢你吗？”

江故说：“没有什么可以实现永生，无论多么强大，都一定会有弱点。”

“那你要是真的……会怎么样？”沙依格德自己也不知道自己在问什么。若是师父死了，多罗阁会怎么样他并不在乎；自己大概会很伤心吧，但也还有要去完成的任务，总不会为此停驻不前；稷夏会怎么样更与他无关。

似乎师父存在与否，对这天下也没什么影响。

“真有那么一天，一切会按照既定的轨道继续运行下去。”江故直言，仿佛谈论的不是自己的生死，“我的存在与消亡，也是我遵循的因果。你是我的八厄，是我堪不破的一段因果，到了这一步，应当快要结束了。”

沙依格德没问什么快要结束了，他敛下目光，问出了琢磨很久的问题：“师父，二级地宫的核心位置在哪里？真正能摧毁你的那个位置，在哪里？”

在这个寂静的夜里，江故看着他，一时没有说话。

***

晨光熹微之时，大家聚在一起，商量着对策。

沙依格德再次问出了那个问题：“师父，告诉我们吧，二级地宫的核心位置在哪里？照这样下去，稷夏皇帝迟早会挖到那里，我们应该先下手为强，想办法在他们之前将那里的重要物事转移到安全的地方。”

江故开口：“在……”

“阁主！”甘棠慌忙打断他，“不要回答！就算他是您的亲传弟子，如此重要的情报也不该贸然说出来！我们不需要知道那个位置在哪里，我们只要听从您的指令就行了！”

阿浮冷哼：“说白了就是不信任我们呗。”

江故对甘棠摆摆手，说道：“无妨，到了这个地步，也没有隐瞒的必要了。”他告诉沙依格德，“二级地宫的核心位置在多罗阁原址东面二百五十六里处，地下一百二十八尺。其他东西保不住没关系，但那里有一个黑匣子，绝不能落到他们手里。”

沙依格德颔首：“好，我知道了。师父放心，我会誓死保护那个黑匣子。”

江故道：“我的计划是，甘棠守在这里，我们兵分两路，你和阿浮去东面那个位置取黑匣子，而我要把他们引向西面另一处。那里是二级地宫的防卫区域，一旦挖到关键位置，就会触发整个地宫的自保机制，可以借机重创他们，并让皇帝以为我的核心力量被摧毁了，这样就能彻底结束他对多罗阁的讨伐。”

阿浮蹙眉道：“都说稷夏皇帝生性多疑，只怕到时候他不肯罢休。师父你告诉我们西面的大致方位，到时候我们拿到黑匣子就去接应你。”

江故点头：“西面第二个山谷，那里就是。届时你们伺机而动，最重要的是保护黑匣子，遇险了可以找我求助，但不需要来帮我。通常没有我打不过的人，要是我打不过了，你们肯定也打不过，不要送死。”