侍卫看见简生观和沙依格德结伴而来,面色有些古怪，先朝王储行了礼，接着对简生观道歉：“方才是我莽撞了,请阁下勿要见怪。不过既然是殿下的携伴，该好好陪同殿下赴宴,不要到处乱跑了。”

简生观拱手：“知道了，王宫太大，多亏大人指路，才让我寻到殿下。”

沙依格德不理会他们，姿态高傲地快步向前。

简生观小跑几步追上去：“我这老胳膊老腿的，殿下慢些走。”

待到无人之地，沙依格德停下脚步，怒道：“什么携伴！谁说你是我携伴了！我什么身份，你什么身份，这样让我的面子往哪儿搁！”

简生观无辜道：“侍卫把我拦下来盘问，我能怎么办，只好说我是你带进来的。也不知道为什么，他们自己理解为携伴了。”

“我……你……”

“好了，看开点，今晚要想成事，我至少得先在宴会上有个身份吧。殿下自己也知道，否则刚刚就不会帮我向陛下讨来宾客坐席了。”

“……”沙依格德无言以对，只能皱着眉头上下打量简生观，找茬道，“特地给你加了座，今晚这么重要的场合，你就穿成这样？一身破衣烂衫，须发也不打理，乱糟糟的！我不是让奇那给你备好衣裳了吗，怎么不换？你就这副模样参加宫宴，丢的还不是我的脸！”

简生观反观自己，一身灰扑扑的袍子，领口袖口还开了线，一头白发用了根木簪插着，胡须末梢还有点打结，活脱脱一个在街头摆摊看诊的老大夫，好像是有点不大正式，难怪侍卫拦他。他不是很在意自己的形象，进宫之后绕花了眼，就把这事给忘了。

“殿下临时说要早点来，我就没来得及换，让奇那帮我把衣裳带来了。”

“那你还不快去？等什么呢，等本王子亲自伺候你更衣吗！”沙依格德揉了揉额角，“把自己好好收拾一下，我真是受够了你的邋遢！”

***

夜宴快要开始了。

沙依格德让仆从撤去了自己身边的坐席，独自落座。王储殿下没有携伴之事，自然也就被众位宾客所知晓。

这么看来，萨琳娜与殿下的婚事不会再有进展了？这是一个十分明确的信号，有心人朝西奥多大臣看去，揣摩着这个家族的取舍。

西奥多不以为意，只与邻座的官员交谈。

沙依格德端坐在明漪榭的高台上，距离王座只有一步之遥，可在旁人眼中，那一人之下的位子几近崩散，他已不可避免地坠入了无尽深渊。

早已习惯诸多非议的沙依格德神色如常，不发疯的时候，他俊美的样貌和华贵的气度可说是无懈可击。只是不知从何时开始，朝中大臣就只记得他的疯病与张狂了。

刚被立为王储时，年仅十二岁的他就平息了两个部族对风鸣丘绿洲的争夺，其后数年，他协助父王与周边多国建立邦交，提出更适合丝路商贾的税赋方法，息烽城南便利于平民的早市与晚市，也是他一手促成。

可是他疯了。

如今他也不知道，是否还有人在乎他为曛漠所做的一切。

“殿下来得好早。”一声招呼打断了他的出神，瑟娅带着拜厄斯在他的对面坐下。

“王妃今日真是美艳动人。”沙依格德张口就夸，又询问弟弟，“拜厄斯，乳酪酥饼好吃吗？父王说你爱吃，我趁热给你带来的。”

“很好吃，是我吃过最好吃的酥饼了，谢谢哥哥。”拜厄斯乖巧地说，哪怕他一口都没尝过，也能面不改色地应承，“没想到哥哥病中还惦记着我。”

“那是自然，我们是一家人嘛。”沙依格德道，“正如王妃惦记着我的婚事，怕我因为生病冷落了人家，特地帮我去西奥多家说项拉拢，可惜还是没办法挽回。哎，怪我自己不讨姑娘喜欢，辜负了父王的期盼。”

瑟娅面不改色地接话：“殿下也不要太难过，萨琳娜眼光高，心思重，未必适合你，来日我再为你好好物色一下。”

沙依格德轻笑着摇头：“只怕我这副身体无福消受啊，还是等我痊愈了再说吧。”

和乐融融之间，双方已交锋了好几回合。

眼看就要开宴了，简生观却还不见人影，沙依格德不由翘首看向台下宾客的坐席。

拜厄斯奇怪地问：“哥哥，你在看什么？”

沙依格德也不瞒他：“没什么，我在等一个老头。”

拜厄斯了然：“我知道我知道，那个在祭坛上骑了哥哥的老头！”

沙依格德：“……”

瑟娅笑骂：“拜厄斯，不要口无遮拦。”

“父王说，那个老头在给哥哥治病，是真的吗？稷夏的医术这么厉害吗？”正是好奇心旺盛的年纪，拜厄斯哪里忍得住。