在任烛景看来，“奸细”身份一旦败露，自己便与死人无异。就算九皇子不忍加害，消息传回樊楼，他也一样会死无葬身之地。

然而那位年纪尚幼的九皇子，却异常镇定地表示任烛景是听从了自己的安排才在近处守候，并不存在所谓“偷听”之事，至于“奸细”那就更加无从说起。

如此这般，一场变故竟被消弭于无形。待外戚一行离去之后，任烛景独自来到九皇子休息的院落之外。

这时，又有几行发光的大字出现在了昏暗的夜空之中。

【是否要为刚才之事向九皇子道谢？】

第173章 竟然是他

受了别人的恩惠就应该礼貌道谢, 这是三岁小孩都懂的道理。

可就是这三岁小孩都懂的道理，此刻却在白典心里被反复揣摩着，仿佛评估着一双足以煽动美洲风暴的蝴蝶翅膀。

依据颠扑不破的墨菲定律, 身为奸细的任烛景迟早会接到“诛杀九皇子”的任务。如果那时的他已经与皇子建立起了深厚的友谊，那就一定会深陷痛苦无法自拔。

如果让白典来选择，他会从源头上避免这种痛苦（当然, 如果真是白典，更有可能早就想到办法逃离了九王府）。

但任烛景又会怎么做？

白典认真揣摩着纪念林中那个高大英俊的哨兵：他看起来并不是那种巧舌如簧的人。如果主动去找九皇子免不了又要一番对谈，搞不好还会言多必失。倒不如暂时回避，将主动权让给九皇子。等过了今晚，或许还会有新发展。

想到这里，他果断选择了离开。

只见眼前白光亮起，下一秒他竟又回到了桃花树林。

好吧，看来任烛景和九皇子的孽缘是板上钉钉的了。白典没有浪费精力去尝试反抗, 只在心底种下了一丝不详的预感。

眼下最重要的问题是：待会儿见了面，究竟应该和九皇子说些什么。

毋庸讳言，白典对于任烛景的了解不够深入，因此无法担当任烛景的完美代言人。但是船到桥头自然直，既然规则是选错了就从头再来一遍，那么大不了浪费一些时间，只要勇于反复试错, 总会找到正确的那条出路。

然而现实却和他开了一个小小的玩笑———接下来这张谈话的主导者并不是他，而是尚处于总角年华的九皇子 。

“我知道你并不是单纯通过遴选入府的普通侍卫, 也知道如你这般二姓之人，在我身边不止一位。”

小小少年负手而立, 低头看向堂下人。

“方才之事，母舅建议我对你严加惩处以儆效尤。可我却觉得, 一个已经暴露的细作，总比下一个不知在何处的威胁要安全些。况且我与你相处这些年，并不觉得你是什么奸恶之徒。”

说到这里，他又将目光挪向秋意渐浓的庭院。

“你看那些树木。高低错落、样貌有别，却扎根于同一片水土，头顶着同样的蓝天。人也如同这些树木一般，即便无法选择出身归属，可只要意气相投，比肩而立又有何妨？”

这之后，因为有了九皇子的庇护，任烛景的细作身份并未被公开揭露。他依旧以侍从的身份留在王府中生活，兢兢业业地维护着皇子的安全；同时却也在皇子的默许之下，将发生在府内的大小琐事传回樊楼。

九皇子的宽容仁厚、文雅聪慧，如同和煦暖阳吸引着曾经深陷黑暗的灵魂。而另一方面，在光线无法照亮的黑楼深处，依旧有一根坚固的铁链试图操纵它所创造的傀儡。

不知不觉间，任烛景与九皇子之间形成了一种让人欲罢不能的微妙关系。像是薄薄冰面上的玲珑宝塔，小心翼翼地向上发展，竟也慢慢接近了星河的高度。

不知不觉又过三年。这三年中天下纷扰不断。水旱两灾、饥荒疫病，又有边疆兵燹导致流民迁徙……六皇子虽然身在京师却心系百姓安危，频频筹措物资银两。任烛景也曾几次领命远赴异乡扶危济困，由此九皇子乐善好施的声名远播，而任烛景也体会到了被人尊重敬仰的感觉。

第四年春季，发生了足以改变所有人命运的大事。

那年，东南沿海有寇作乱，烧杀抢掠惹得民不聊生。朝廷派人前往镇压，怎奈何贼人狡猾、屡屡逃脱。战事绵延数月，军中伤患日增，受害百姓更是多不胜数。

当地医药紧缺的消息传回京城，便有善者提议捐款捐物。九皇子得知后，不仅再度慷慨解囊，更命任烛景亲自护送京师的医者南下济难。

也就是在东海之滨，任烛景撞见几个海寇绑着一群僧侣往海船上送。将这群僧侣救下后，任烛景得知他们原本正在周游列国的途中，听闻此处有诸多百姓亟待救治，便赶来施以援手，没成想反倒被海寇瞧上了，险些强行掳去海外。