白典脚步不停，沿着卵石小路继续往北走。大约五十米后，一座气派巍峨的宫观建筑赫然出现在了他的眼前，屋檐下高悬着蓝底的匾额，上面用金漆描摹着三个大字：城隍庙。

终于找到了……

白典通过队伍频道向夏夷光报告了这个好消息，然后两三步跑上前去。

不同于决湖城其他地方的黑灯瞎火，城隍庙却可以用“灯火通明”来形容——刚过了山门，又是一阵浓烈的香烛气味迎面而来。只见一尊半人高的三足香炉里插满了长长短短的线香，香炉前方则是上下四排近百枝的超大烛台，烛台两侧还各有一座七层的灯轮……

所有这些大大小小、林林总总的灯火，将这座深夜中的宗教建筑映照得如同火场一般，焦黑的烟雾在屋顶上空盘旋，像阴魂不散。

白典正准备绕过这片灯火进入城隍庙的前殿，突然感觉到自己的耳膜突突跳动了两下——每回耳膜跳都没有好事发生，他赶紧小跑两步避开火海，却没料到在一旁的松柏林里又发现了一顶大红花轿，轿帘已经被扯在了地上，轿子里空无一人。

他多看了那顶花轿几眼，一股久违的悲痛感觉就迎面扑来。

下一秒钟，他身边的环境突然起了变化——明晃晃如火场一般灯烛统统消失不见了，天上闪过几道惊雷，下起了瓢泼大雨。豆大的雨点儿打在松柏林间的红土上，在城隍庙的白墙上甩开一道道猩红的泥点儿。

白典低头，发现雨水在自己的脚下汇聚成一滩，水中竟是比现实世界还要清晰的倒影。

倒影里的那个他一身红色嫁衣、头上蒙着喜帕，正被几个人合力从花轿中拖拽出来。他奋力地反抗着，双脚不停踢踹，双手死死地扒着轿帘……可这一切只是徒劳，他就像一只牲口似的被高高举起，不由分说地抬向漆黑一片的城隍庙。

也就在他挣扎时，蒙头的喜帕跌落在了泥水里。喜帕下的那张脸上贴满了被雨水打湿的头发，却并不是白典的面容。

那是一张与妩媚和纤弱没有半点关系的面孔，却自有一种倔强不屈的生命力，那是觉醒的自我和燃烧的愤怒，就像粗野但是锋利的兵器，危险而又美丽。

“是她！”

虽然尚未有过一面之缘，但白典无端端地知道，那就是姜灵芸——那个最“丑”的新娘。

天上又响起一道炸雷，白典悚然回神——来自过去的幻象消失得无影无踪，漫天的暴雨戛然而止，不远处的灯火依旧熊熊燃烧着，他又回到了最初的时间线上。

夏夷光还没有发来任何消息，白典不敢托大，急忙继续向前探路。

他绕过那片明晃晃的灯火，前方就是城隍庙的第一进殿堂。殿门虽然敞开着，却根本看不见殿内的情况——一些血红色、窗帘似的布条将所有门扉遮了个严严实实，乍看之下古怪而又不详。

白典虽然有些发憷，却也明白自己没有其他选择。他壮着胆子走上前去，想要偷偷观察一下室内的情况。可谁知道他才刚将红布条掀开一道细细的缝隙，又是一阵更加凄厉的情绪朝他猛扑过来！

白典一个趔趄死命抓住了红布，紧接着却又被门槛绊了一跤，最终狼狈地跌进了大殿里。

以他跌倒的姿势，恰好可以看见殿堂中央最高处的华丽藻井。那里有一条狰狞的独角巨龙，口衔一枚巨大的“明珠”。银色光滑的珠面就像凸面镜，以一个荒诞的角度映照出曾经发生在这座殿堂里的不堪往事。

浑身湿透的姜灵芸被拽了进来——依照决湖城“城隍娶亲”的传统，在正式见到“城隍爷”并与之缔结婚约之前，准新娘还必须首先拜见城隍爷的正妻，也就是城隍夫人。

白典这才开始打量起这间殿堂的格局：它的中央是一座一人多高的檀木神龛，里面供奉着城隍夫人的塑像。城隍夫人生得慈眉善目，浑身珠光宝气、霞裙月帔，活脱脱一位朝廷命妇的形象。

而在神龛两侧的东西墙壁上，则黑压压地堆叠着一层层的排位——全都是历年历代嫁给城隍爷的新娘的灵位。她们生前被禁锢在这座城中的荒岛，死后依旧逃不出这方寸的祭坛。除了她们的后继者，又有谁还会记得她们，为她们的灵位拂去尘灰、上一烛清香作为供奉？

人之所以会共情，是因为在别人的身上看见了自己的影子。

白典头顶高悬的龙珠里，荒诞的一幕仍在继续：姜灵芸被几个男人压制住了，他们用木棍敲打着她的膝盖，迫使她这个“妾室”跪倒在“正妻”的塑像面前。

姜灵芸一刻不停地反抗着，她披散着头发，口中不清不楚地咒骂，她身体扭摆，双手抓挠着范围所及之处的一切活物。而当她意识到咒骂根本没有办法造成任何实际损害之后，她开始用那张嘴来咬人，而且一旦咬住，就必然要让对方付出血甚至肉的代价来。